鄂州四月芳菲尽，洛阳牡丹始盛开。

洛阳，大周王朝建立仅三年的新都，不过扼洛水三州之地，却繁华更胜三百载旧城畿都。

从神将府灰溜溜出来，我独自一人走向大街，面对陌生又偌大的洛阳城，我一时竟不知所措。

虽说距失魂落魄，走投无路的地步已差不离，可还不至于想不开，找块僻静地自挂东南枝。

百无一用是书生，空有半肚子墨水，饿得只剩一身穷酸。

我不禁黯然，摇头苦笑了一声：“王侯将相宁有种乎！”

拖着饿得已经虚弱的身躯，我从洛阳前街一路摇摇欲坠走到洛河柳林，实在提不起任何精气。

如若实在找不到吃的，啃树皮这种苦来时并非没在迢迢路途中尝过，苟延残喘总好过饿死。

这便是读书人的悲哀，乞讨放不下颜面，又吃不了劳力之苦，我走向河畔柳林时忍不住自嘲：“最是无用读书人.....倘一事无成回鄂州，岂不被人耻笑！.”

在我走向人烟愈发稀少的阴翳河畔，发觉身后一直尾随的两人离我越来越近。

不用想我都能猜到，定是神将府的下人。

我来洛阳城不过一天，既没有仇家，也不曾露白，不可能被杀人越货的歹人盯上。

更何况我根本没财可露，穷得只剩一口清高之气，又何来钱财宝贝被人惦记。

随着身后之人尾随得越发明目张胆，我脚下开溜的步调也更快了些。

天上九头鸟，地下鄂州佬。

作为鄂州子弟，三江环绕，我自小就熟悉水性，因此为防止被尾随之人暗算偷袭，我一直贴着河岸走，不敢回头看。

跑着跑着，我的脚步不由急促起来，结果脚下没注意，身形一个踉跄，不小心撞翻了岸边的一个竹篓。

“噗通”一声响，竹篓掉进了河里。

这时我才发现，一株粗杆横长，延伸至河面的垂柳之上，正坐着一位垂钓的赤脚少年。

少年相貌普通，蓬头垢发，身子很瘦，个头不高，年纪约莫十六七岁，唯独一双眼眸精神奕奕。

那少年一脸惋惜地看着竹篓，拍了拍大腿，气得立即跳将起来，理直气壮对我喝道：“一尺鲈鱼新钓得，总计六只，纹银三十两，不算讹你吧！”

我慌张得忘了赔礼，只想着赶紧开溜，不曾想那赤脚少年一个翻身，从树上跳了下来，拦住了我的去路。

我见情势不妙，连连弯腰赔礼求情：“还望小哥宽恕，在下实在没有那么多银两赔付！”

见我去路被堵，这时尾随我的两名壮汉露出狰狞面孔，一个身形挤开赤脚少年。

两个壮汉身高七尺有余，壮硕如牛，二人与赤脚少年比起来，犹如雄鹰和麻雀一般鲜明。

赤脚少年险些被两名壮汉挤进河里，气得从二人缝隙中钻了出来，双手掐腰，气急败坏道：“找茬也得分先后，他刚才撞翻我的竹篓，还没赔我鱼钱呢！”

“神将府办差事，识相的闪开！”壮汉声音粗犷，颇有几分威慑力。

谁知赤脚少年毫无惧色，舔了舔嘴唇，脸上洋溢着如沐春风的笑容。

“没在小爷面前用‘滚’，你们也算这洛阳城势利眼中，为数不多的斯文人，趁小爷没发飙，速速滚开......天大地大，小爷的事情最大，小爷的事情没了结，你丫的排队！”

我心想着，横竖都要折在这里，要钱没有，要命只有一条，实在把我逼急了，我跳河总还有逃脱的希望。

君子固然要坦荡，但也不立于危墙之下。

其中一名壮汉冷哼了一声，面色嚣张道：“好大的口气，我倒要看看你有什么本事敢拦我兄弟二人！”

说着，二人拳头一握，一股腾腾杀意由生冷犀利的眸子中迸发而出。

赤脚少年见状，一个翻身纵跃，跳到方才垂钓的树干上，趾高气昂，毫无惧意道：“我若脱了这身衣裳，怕会吓死尔等！”

我见这两名壮汉不像普通家奴，身上所散发的气势隐隐有几分行伍之人的肃杀果敢，断定这二人多半军籍在身，是刀尖舔过血的狠人。

这种在沙场这种经历过生死恶战的人，是不可能被人三言两语唬住的，何况放狂言的还是个其貌不扬的蓬头少年。

两个壮汉嘴角微微一斜 ，竟被赤脚少年逗笑了。