次日清晨，王耀崧与琥珀便整理好行囊一同出行，先是泛舟云梦泽一直往西，等到了湖水的边际，就下船步行。一路上打听问路，才知道了湘西大概的方位。

湘州的年味很浓，一路上的住户家舍都是张灯结彩，王耀崧和琥珀在行人多的地方，便走路问道，人少的地方则运起体内真气跃步赶路，几日的功夫便来到了一处名叫凤凰县的小城。

二人有些口渴，便寻了处茶馆坐了下来。

“哟，二位客官新年好！”店家热情的招呼道。“不知道二位客官打尖儿还是住店？”

“开间上房，再送壶茶水来。”琥珀豪气的说道。店家见琥珀生的可爱漂亮，语气也是亲近不少：“好咧，两位楼上请。”说着，便领着二人来到楼上客房。二人进了客房，环顾了四周，觉着环境还不错，那店家便要离去，临走时却被琥珀叫住，问了些有的没的，又要了盆热水，说是想要洗澡。

“咱俩住一间？”王耀崧好奇的问道。

琥珀娇媚的说道：“怎么了小弟弟，害怕了？”

王耀崧一脸无所谓说道：“我是没关系，倒是你，还要在这屋内洗澡？”

“对呀！你不会介意吧？”琥珀媚眼如丝，娇滴滴的说着。

“我有什么好介意的，你且洗吧！”说着，王耀崧便红着脸坐在客房的床上，修炼起厚土密云决。

不多时，店家便送来了茶水，然后便命伙计一桶接着一桶的往客房内提着热水。

见那店家和伙计忙的上蹿下跳的，王耀崧便立即上前搭着手，有事没事的打听着：“店家，新年好！”

店家笑着回应着，却没有停下手中的活儿。

王耀崧又问：“店家，听说那湘西地界近日匪患凶獗，怎么对您这边好似没什么影响。”

“小哥，有所不知，我们这凤凰县是湘西的东边界，再往西才是湘西腹地，年前湘州的军士过来平乱，将那些打家劫舍的土匪都给赶到了山里去，这才让我们凤凰县的百姓过上了一个好年。”店家放下手中的活儿答道，眼里竟

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是感激之情。

“那这湘州军是胜是败？”王耀崧问道。

“刚开始，一路捷报频传，但自从攻入那湘西腹地，湘州军就不好过了。那湘西腹地山川险要，湘州军士皆不熟悉地形，前些日方才听说湘州军士历经一场惨败。只希望这上天保佑，湘州儿郎能重整士气，将那土匪都杀得干净。”店家说道。

“那店家可知那腹地在何处？”王耀崧又问道，面上露出一丝担忧之色。

“那腹地就在那武陵、雪峰两大山脉纵贯之间，那里峰峦起伏，沟壑纵横，溪河密布，洞穴幽探，自古便是匪患绵延之地。”店家答道，阐述间，表情却突然有些惊恐看着王耀崧，急忙问道：“小哥问这作甚，那里可不是好去处！”店家有些反应过来，劝说着湘西腹地险恶，不是寻常人去的地方。

“我只是敬佩这湘州军士的英勇，佩服之极，一时好奇，随口打听罢了。”说完，王耀崧便拱手不在打扰。