“欧阳小姐，我们成亲之后，不论你想做什么，我都不会阻你。”皇甫鑫看着眼前怅然若失的人，认真道：“你喜欢制兵器，爱看戏喝茶，都随你。我不仅不会阻你，还会帮你达成所愿。”

欧阳梓柔听着他的话，不可思议地抬眸看了过去，眼中似有万千光亮，“你竟知道我此生所愿是什么？”

“知道。”皇甫鑫郑重其事地点了点头，“欧阳小姐志在军备，这是保我大京安稳的利器。身为大京儿郎，这也是我的愿望。”

欧阳梓柔默然不语，皇甫鑫继续道：“欧阳小姐，我不敢说现在便与你两情相悦，但对你的敬重之意绝无半分虚假。我愿意陪你实现此生所愿，你愿意陪我守护北境之地吗？”

“我知道你想说什么。”方紫岚打断了他的话，“虽言学成文武艺，货卖帝王家，但公卿世家之后想要什么比寒门子弟容易了太多。若是连在朝为官的寒门子弟都备受打压，长此以往，寒门子弟哪还有路？”

上官敏听至此处总算是明白了，“所以礼部刻意为难师父，是因立场不同？而礼部尚书明知可能会备受刁难仍要薛大人前来，是因打压于他？”

“基本是这个理。”方紫岚微微颔首，“我如今病着，有些事便更压不住了。因此年终祭典和新年社戏，我能到的场合尽量露面，初五的开宴也得好好筹办……”

“原来不是迁怒。”上官敏小声嘀咕了一句，“我还以为……”

“以为什么？温先生体贴细致，此言是怕你觉我罚得太重心里不痛快而已。”方紫岚无奈道：“你若喝酒我不拦你，但倘若失了分寸，口无遮拦，我也不会轻饶。”

“是。”上官敏站起身，恭恭敬敬地行了一礼，“师父，我不怕受罚。更何况，从师父收我为徒至今，也并未罚过我，何谈罚得重？”

“你啊。”方紫岚笑了笑，忽然道：“薛大人，听墙角可不是什么好习惯。不知薛大人去而复返，是何缘由？”

闻声薛昊宇走了进来，拱手一礼道：“下官见方大人与这位公子相谈甚欢，实在不好意思打扰，故而在门外站得久了些，并非有意偷听，还请方大人见谅。”

方紫岚抬手示意他不必多礼，“薛大人站在外面，我都知道。既然一直没有说破，便是没什么不能让你听的。”

“方大人坦荡，下官惭愧。”薛昊宇仍保持着行礼的姿势，道：“下官去而复返，只因适才有一事忘记告诉方大人了。”

“何事？”方紫岚拿过案上的茶，轻啜了一口。

薛昊宇淡声道：“方大人若能出门走动，请在除夕之前入莲华宫叩拜进香。”

方紫岚微微一笑，“我听闻莲华宫中供有一盏泰安帝亲手所点的大长明灯，每年年尾由天子添灯油，百官皆要叩拜进香，以求来年顺遂天下泰安，我说的可对？”

薛昊宇猛地变了脸色，“方大人，你……”

“薛大人离开之时，我还在想以你的细致入微，为何会忘了提醒我入莲华宫一事？”方紫岚面上笑容更盛，“不过薛大人也说了，年终礼部忙乱，想来忘了也是情有可原，总不会是有意为之，对吗？”