“卫氏之女，多长于草场之中马背之上，若非女儿身，也该随父兄征战沙场。”傅夫人的声音低了几分，似回忆更似怀念，“若是姐姐还活着，绝不会逊于夏侯将军，或是先越国公。”

闻言方紫岚只觉后脊发寒，她之所以能成为众人口中的先越国公，不过时也命也。一旦行差踏错，她便会如眼前的傅夫人一般，困在后宅中，看到的不过是头顶的一片天。

作为既得利益者，她最终却没能闯出一条路，眼睁睁看着欧阳梓柔伤重离京，诸葛钰引女子入朝为官的筹划停滞不前……

“傅夫人……”方紫岚张了张口，不待说什么，就听前院传来金戈之声，好像是有什么人打起来了。

阿是长叹一口气，“芙蕖姑娘等人纵火，也算是为他们报了仇，在官府拷问之中他们同仇敌忾甚有骨气，最后落了个非死即重伤的下场，自是几无活口。我说的对吗，方公子？”

方立辉面色发白，见状阿是自顾自地说了下去，“不仅如此，便是他们的家人，州府和乡绅富贾也不曾放过。好在我娘警觉，加之我爹身为武馆学徒，有些拳脚功夫傍身，这才逃了出来，想着京城天子脚下，多少能得些庇护，谁料却眼睁睁地看着方公子一步步把万花楼开到了京城。”

“你早有预谋要入方家……”方立辉倒吸一口冷气，“你，是为了报仇吗？”

“早有预谋？报仇？”阿是轻笑一声，那笑中透着悲凉无奈，根本不该出现在他这般大的少年脸上，“若非查到了千妍阁，我隐约有些印象，旁敲侧击地问了我娘，这些事怕是我到死都不会记起来。那场火案，方公子不愿提，亲历者更不愿提。”

他说着声音沉了沉，“至于报仇，即便我重提旧案，方公子依然可以置身事外，没有任何证据能指认你。”

“那你为何要查？”方立辉忍不住追问，阿是幽幽道：“我的目的一开始就和方公子说得很清楚了，我想知道万花楼如何在烟花柳巷中独善其身。”

听到此处，方紫岚不由地怔了怔，她只是随口一提，却不曾想被阿是放在了心上。他入方家，难道就是为了万花楼吗？

方立辉垂下眼眸，“如今你都知道了。”

“知道了。”阿是微微颔首，“一场火案数条人命才有万花楼一席清净，这法子旁的花楼学不来。”

方立辉手中的折扇倒了个，翡翠扇坠贴在他的金丝袖边，压得翠色黯淡了几分，是说不出的消沉。

“不过，我想看的并非一朝一夕。”阿是神色稍缓，“万花楼始建之初，确是由人命血泪堆积而成，但若无苦心经营，也不会有今日之景。我想看看，万花楼在方公子手中，究竟会行至何处。”

方紫岚眼中闪过一抹惊诧，“阿是，你还要留在方家？”

阿是没有说话似是默认，方紫岚皱了眉头，“阿是，你不怨恨方立辉吗？”

“怨恨有用吗？”阿是低着头，声音很轻，“斯人已逝，更何况火案也不是方公子一人之过。若说怨恨，不如怨恨世道不公。”

“世道不公吗？”方紫岚喃喃地重复了一遍这几个字，心中五味杂陈。

“方大人不必担心我。”阿是勉强勾着唇角，扬起了笑脸，“若是世道不公，我会以自己的方式与之抗衡。”