（二0四）

已过戌时，到了荷香家，这一家应该是早得到消息，女儿寻到了意中人，庭院里烛火通明。

土墙茅草房顶，盖了三五间，住着一家十余口人，荷香父母身体并不是很好，特别是她的父亲，腰背弯的很低，这些年也是没少受的苦，哥嫂二人带一个娃，弟弟妹妹还有七个。不容易。

也没停留，客套一番，代表知天堂留下五十两纹银，个人分别给了五两，让他们尽快置办一处房产，做个趁手营生，明天上午一行人再来庆祝新婚。

第二日，辰时刚过，九人便出发前去，每人发二两银子做为礼钱，那忠勇眼睛红红的，这是一夜没睡，但那兴致却是很高。看样子，昨夜没有做新郎，放假了，应该是也不急于这一晚。

寒暄罢，简单走了个过场，一拜二拜三拜之后，就进了洞房，婚场设在一个庄园，据说要谈下来买了。这是后话，按下不表。

客人只有六桌，还包括我们这一桌，菜都是现买的，忠勇昨天已经在四方客栈定下了几桌，竟然没说，是怕我们再给他花钱？

吱扭吱扭，马车又上路了。按照现在马车的速度，一天走上个七八十里，很轻松。三个时辰轻轻松松也就走了六十里，人员龙精虎猛，没人喊累。

这一次是住在乡村农家，给了二两银子，吃好喝好，六个人睡在车上，三个人睡在农家厢房，一夜安生。

第二日又行路，路遇渡口，无事发生，连人带车坐了官船渡江。

这两日终于商定，“一切如常，安全组加强武力学习即可，众人提高点防范意识，不该去的地方不去，不和外人争执，不单独行动等等列了几十条。”由敬礼组织大家学习了一遍，今日行程走了130里。晚上投宿在一家学堂，那教书先生非常高兴，硬要我们给他的学生上一课，于是安排敬德。

次日，敬德做了品德课，逗的娃儿们是一片欢喜。

五日后，忠勇赶了上来，胡子拉碴一脸风尘，这是一直赶路没停的节奏，那马匹直接累瘫。

第六日开始，忠勇开始骑着马在前面探路，如此顺利地过了月余，悠哉游哉地走了两千里。

队伍行到了一眼望不到边的沼泽草地，没有路，车辆陷了几次终究是拉不出来，只剩下五匹马，本打算一个女的一匹，但在一匹马被沼泽吞掉后，放弃了。就这样，十人四马在泥泞中艰难行进。

从陷落车上拆下的木板也用完了，都是一不小心掉入泥潭被吸住后使用掉的，真没办法。

那蚊虫、蚂蝗和水蛭随时攻击着你的神经，你也不敢和它们较劲，不然泥潭中得无底洞会毫不客气地把你吃了。毒障之气一会儿在夜里冒一股鬼火，一会儿发出一声咕咚之声，瘆人。走出了经验，大家都是说着草繁盛的地方走。

霹雳闪电貂也不下地跑了，它感觉到了危险。

走了半个月，终于走了出来，人都饿得坏了形，长舒一口气，敬德说道，“这半个月人人都学得了一手好灶头，人人会挖灶，会烧火，会炒菜，虽然一路上干粮吃光，也没有什么菜，省吃俭用，也总算出来了。”

“等下找到有人的地方，我要大吃一顿”，仁爱说道。

“告诉大家一个好消息一个坏消息，大家要先听哪个？”我问道。

“还有比这用半个月过草地更坏的消息？您就说吧”

“先听坏消息”，众人一致决定。

“坏消息是过草地的十五日，我们只走了不到四百里地，并且因为没能走直线，我们拉远了距离，并且我们前面这座雪山，并不在计划之列。也就是说，我们走偏了路。”

众人以前轰然，顿时各种牢骚发泄出来。

“那么好消息呢？”行孝问。

“好消息是翻过雪山，前面可以投宿旅店了，能吃好睡好。”

“翻这座雪山，要多久？”

“没有资料记载。””

“烧火造饭”，我对炊事组说道，“饭罢洗洗洗洗衣衫，休息一晚，明天翻过这座雪山”。

看着地图，我在想，虽然绕了点路，但是原来的几座雪山却都不用攀爬了，多走三百里，其实也不算啥。问题的关键在于，这一路上，都是傍水挨山，人烟稀少，狼群、虎斑出没频繁，需要另作打算。

趁众人外出寻找干柴和野菜的时间，我和八师姐讨论起来。

“悬崖路多，甚至没有路，要靠我们自己走出来一条路，泥石流或者地震塌方，都有能断路，一旦路断了，就要重新绕行，前面很不太平，毒蛇和野兽会很频繁。”我说道。

“从这里再回到原路要走多长时间？”八师姐问道，“我看了下，走这条路总行程多了330里上下，从这里回到原路线，要差不多500里。这五百里中间有两座雪山，过了这座雪山，路上的雪山才开始出现，前面还有这样的草地。目前这条线路，前面没有雪山，也没有草地。”

“但是更危险，是吧。以我们的实力，和狼群战斗或者应对虎豹袭击，有几成胜算？”她问。

“基本毫无胜算。猛兽的捕食速度是我们人类的两倍左右，无论爆发力还是瞬间速度，远程奔袭，我们都不行。特别是野兽夜间的视力，他们能远远地看到我们，走近了我们都看不到。现有武器装备，不足以支撑建立一个反击野兽的防御体系。”我说。

“安全期间，我觉得还是走原路线的好，要不然，没走到地方，人没了，显得我们的组织管理能力差劲儿。”八师姐说道，“吃完饭你说下吧。”

我点点头。

已经是草地之行开始第十六天了，虽然相对成功地走了出来，但是车没了，还损失了一匹马，大家整天野菜啥的，中间也只是吃了两餐鱼一个个面色发黄，有气无力。这段时日，我也是放弃了法力修炼，专心学习和磨练心性，认真地做一个行脚客，特别是安全组织工作，十几天来，非常安全，无一人中毒，无一人生病，无一人掉队，除了嘴上起皮以外。

饭罢，聚拢起来，我说道，“大家这半个月来，是真的受苦了”。

“可不是嘛，吃没得吃，睡也睡不好，整天担心”，仁爱牢骚来了。

“不过，总算出来了，我都不敢相信，我走了出来”，谦和似乎对自己很满意。

大家议论声一片，待声音渐歇以后，我说到，“因为走了这片草地，我们面临了两条路，一条是多了三百多里，另一条多了五百里。多三百里的路，路上有些道路要自己开辟，还多悬崖峭壁，塌方泥石流断路很普遍，毒虫猛兽较多，以我等实力不足以抗狼虫虎豹。所以决定多走五百里，回到原始路线上，虽然多翻了这座雪山，但是安全提高很多。”