庄琪儿只觉得整个人就象掉到了冰窖里，上上下下里里外外都凉了个透。

这下惨了！自己步入仕途的愿望，更重要的是跟李文荣李大人的约定，都随着这失之交臂的科考而付之东流了。

还有婆婆的期望，乡亲们的嘱托，都一古脑儿的辜负了……

今后，还有何面目回去见江东父老？

这一刻庄琪儿想死的心都有了！

庄琪儿也不知是如何走出“仪制清吏司”大堂的，正稀里糊涂，恍恍惚惚之际，猛然听得大门外面有人说话，原来是有两乘官轿回衙门来了。

接着两位身着官服的官员就先后走进门来，后来还跟了好些差役。

庄琪儿本能地往旁边避让，准备悄悄儿的溜出去。如果再倒霉些，被赖上“冒犯官威”的罪名可不是闹着玩的！

“庄举人，你怎么在这儿啊？”突然，一个浑厚的声音在庄琪儿面前响起。

正低眉顺眼准备脚下抹油的庄琪儿抬头一看，就见李文荣李大人冠帽凛然，正满怀疑惑的望着自己。

也不知李大人是怎么到京里来的。

当然，这也不是他这种成份的人该问的。

庄琪儿慌忙上前向两位大人行礼，简单地说明了原委，最后说：“小生在路上辛辛苦苦的跋涉了一个来月，没想到还是错过了这次科考，是小生没福……”说着，悔恨，委屈，伤心之情溢于言表，几欲落泪。

李大人表情有些凝重，因为他记得跟这位庄举人还有个不成文的约定。这个约定对于他来说虽然有一百种理由可以爽约，但是对于他的宝贝女儿来说却是至关重要的。

尽管这个女儿并非亲生，在他夫妻俩心中却有着举足轻重的地位。

爱屋及乌，李大人当然希望眼前的这个庄举人能顺顺利利的参加科场考试，并荣登金榜。然后双方高高兴兴，毫无疑问地践行当初的承诺……

李文荣沉吟了一会，望向站在旁边那位官员：“梁大人，你看……”

这位大人应该就是礼部员外郎，“仪制清吏司”的主官梁大人了，庄琪儿想。

梁大人对李大人的意思心领神会，只是面有难色，拈须沉思一会，忽然说道：

“春闱签报截止，此刻跻身已晚。”

庄琪儿一听，立即脱口而出：

“科举考场未开，今时涉足何迟？”

梁大人心想，老夫只是随口说说，他怎么当对子给对上了？看来此人还真有点“料”。于是又吟出一句：

“逆水行舟，千帆竞渡，尔必知难而退。”

庄琪儿马上对曰：