狄青当即跪倒：“官家息怒！臣绝无虚言！臣曾多次上报杜相公、夏殿帅，恳请两位上官招募禁军。

然而，尽管两位上官对臣鼎力支持，但由于捧日天武四厢对兵卒要求过高，百人之中，达标者也不过寥寥二三人。

因此，自臣接手四厢至今，兵力不过增加一指挥。”

赵祯听懂了。

哦，因为对兵卒素质要求太高，所以人家实数就是这么多！

朕错怪狄青这老实人了！

他当即问道：“狄爱卿，四厢实数几何？”

狄青不明就里，连连叩首道：“回官家，捧日军目前骏马共计五万匹，士卒仅有七千五百人；

天武军正由步卒转为骑兵，有骏马六万匹，士卒一万二千人，满编十万人之四厢，如今合计仅一万九千五百人。

四厢缺额极其严重，臣未能及时补充士卒，惶恐不已，请官家责罚！”

赵祯突然很想哭。

老实人呐！管军八位也不全是坏人嘛！

他继续试探：“狄爱卿，那龙神卫四厢呢？之前你也曾带过的。”

狄青面露惭色：“臣该死！龙神卫如今实有三万九千人，是臣两倍。”

赵祯没有问出自己想要的答案，于是他继续追问。

“那么，狄爱卿，你可知龙神卫实报多少士卒？”

狄青诧异地抬起头：“官家，龙神卫四厢实报三万九千人，莫非龙神卫士卒训练不力？”

赵祯终于懂了。

狄青郭遵二人，都是还没被带坏的老实孩子。

他暗道：哎呀呀！原来就是那四个糟老头子可恶！朕的皇亲国戚、心腹爱将，都是好人！朕心甚慰！

嗯…我这说书人是不是应该提醒他一下，李昭亮也是皇亲国戚呢？

夏守赟从小便被当时还是襄王、名为赵元侃的赵恒领到王府收养，也算皇亲国戚。

郭承祐…罢了，咱不水文。

总之，这四人都算皇亲国戚，加上他舅舅和他五姑父…赵祯这亲友团杠杠滴。

谁让赵祯就信任外戚呢。

见狄青眼神中带着惶恐和疑惑，赵祯终于不好意思了。

他笑道：“狄爱卿，捧日天武四厢贵精不贵多，何况你能百里挑一增员五百，已殊为不易，朕心甚慰！”

连他自己都觉得，光这么干巴巴地表扬有些说不过去。

他暗道：也罢，加上国舅那百万贯，朕今日创收两千一百万贯，便赏给狄青郭遵二人各五万贯吧。

想通此节后，他笑道：“狄爱卿与郭爱卿辛苦了，乍暖还寒之时，士卒们要注意防寒！

这样吧，朕赐八厢禁军每人一贯钱，狄爱卿和郭爱卿各百贯，做一件厚袍防寒！”

狄青叩首：“官家，不妥。自古不患寡而患不均，还请官家一视同仁！”

赵祯一怔，有些迟疑：“这…郭爱卿不会有异议吧？”

狄青直起上身，拱手道：“官家放心，臣等二人在读过《三国》后，深慕古时名将风采。

臣等二人立誓效仿三国名将，为官家尽犬马之劳以讨不臣！因此，郭指挥使必不会有异议。”

赵祯万万没想到，一部《三国演义》，竟能让两位爱将，蜕变为初具名将之姿的大将。

他又一次“朕心甚慰”。

他挥了挥袍袖，笑道：“好！便依爱卿之所请！朕期待两位爱卿为朕建功立业！爱卿且去做事吧。”

狄青再拜而出后，赵祯拈须微笑。

“一个剧本而已，竟有如斯威力？等那剧本上演，朕也要亲自去看上一看！”

他微微沉吟后，还是决定唤来郭遵。

结果…与狄青所说别无二致。

郭遵出去之后，赵祯兴奋地在御书房踱起了步子。

他喃喃自语：“朕本以为，曹武穆病故，高大郎老迈，大宋武将将青黄不接，不曾想先有那孙大郎，后有曹家叔侄；

如今又冒出张亢和朕的两大虎将，西北还出了个种世衡！莫非，大宋当兴？对！朕还有小乙！大宋当兴矣！”

他仰天而笑，笑着笑着，竟然再次笑出了眼泪。

不提感怀身世的主要配角、群像代表之一的赵祯，咱们再来看本书唯一男主秦小乙。

他将任丽燕送回家后，便做贼一般溜进了府衙。

不能怪他过于谨慎，只因曹家在真定府的势力太大。

真定府是成德军驻地，曹家与成德军的关系…就好比任家与真定府的关系。

真定府位于选人之列的幕职、曹官，以及各岗位胥吏…几乎都与任家有关联。