招呼食客的店伙计望一眼门外，吓得一惊，掉头跑进了里店去循店家掌柜，门外，有一队执兵穿甲的兵士严阵以待，最前有一锦袍中年男子，傲然看着飘摇酒旗，捻着两撇长须，因笑意两眼已是眯成一条缝隙，看不得眼珠何在。
酒肆内的食客察觉到动静，又觉得那兵甲压抑心神，自然顾不得吃食，慌忙结了账子，溜了出去。
中年男子细细扫过跑出去的每一个食客，静立不语。
这酒家掌柜终于是快步赶了出来，卑躬屈膝看着那中年男子，冷汗连连，迎到中年男子身前，躬身细声问道:“官爷，您这是做什么，如此大动干戈，我这小本买卖可担待不起啊。”
中年男子眼高手低，看也不看酒家掌柜一眼，鼻孔朝天尖声细气道:“那你可知，你店中藏有重犯？”
酒家掌柜自是吓了一跳，身躯颤抖不止，口不择言道:“大……大人，冤枉啊，我这小店……招揽生意，何人是为重犯实在是认不出啊。”
中年男子一把推开酒家掌柜，伸手一挥，高声道:“抓人！”
那队兵士得令，蜂涌极入小小酒肆之内，留下瘫倒在原地不知所措的酒家掌柜。
待众兵士入到酒肆内时，原本吃食的酒客已是跑了十之八九，放眼望去只能看到一桌上还留有二人。
中年男子一眼看去，当即便认出了背对自己的钟杜武，快步过去，手掌拍在钟杜武肩头。
钟杜武扭头，看一眼锦袍男子，惊奇道:“当官的，大人有何吩咐啊？”
中年男子冷笑一声，说道:“我倒传闻中的钟杜武长着三头六臂有着什么通天的本事，原来也就是与常人一般无二，弄得本官抽调了一队甲士而来。”
冲身后甲士低喝一声，说道:“绑了！”
钟杜武亦不再看向中年男子，看向小六，无奈道:“你说我反抗还是不反抗？”
小六摇头道:“打人很累。”
钟杜武垂下头来，应了声:“得。”
几名兵士走来，拷上枷锁，带起了钟杜武。
钟杜武依是苦笑，看着小六，说道:“我这一路，被人绑了两次，你这厮，当真是一次都不曾出手帮我。”
“包庇之罪，牵连于我的话，我可担不起。”小六回道。
中年男子冷笑:“帮你？死到临头尚且不知，不论是谁也帮不了你。”
钟杜武看一眼中年男子，问道:“敢问大人是谁，我可犯了什么罪？”
“记住了，本官是当府督使，朱庭。”中年男子这般轻易抓了钟杜武，心中极为畅快，不免多说几句，“至于你是何罪，纵然是定个莫须有的罪名，那也得随了本官的心思。”
朱庭是为满洲的一府督使，听上去官职威严，却在这满洲中，是个顶着名头没有实事的官职，这偌大满洲先是满洲诸侯惠政王，又有一众位高权重者，他这都使又能管得了谁？
故当听闻李聚宝麾下将军钟杜武悄然入满洲时，朱庭心下心思大起，早已是打定了主意，趁着这个空档搏一个平步青云的好机会。
可若是此事传到惠政王耳中，旨意一下，这钟杜武又如何能够让自己抢到手里？所幸趁着惠政王尚不知晓，所有人还在观望之时，自己先下手为强，先拿了这钟杜武压在狱中，当惠政王察觉之时，自己便可第一时间拿这钟杜武请赏。
如此一来，封官进爵岂不是指日可待之事？
朱庭这般想着，心中甚是美哉，看着眼前背负枷锁的钟杜武，俨然成了自己的垫脚石，甚是畅快。
正憧憬着，突然自无意间瞥了钟杜武一眼，看得钟杜武意味难明的笑意，心中生出一丝惶恐，吃了一惊，又极快清醒过来，生出厌恶，看着噙着笑意的钟杜武，冷声喝道:“大胆重犯罪大恶极，死到临头竟还笑得出来？信不信本官在这便对你施以重刑，让你长长记性？”
钟杜武缓缓摇头，说道:“我笑朱大人，好大的官威啊。”
朱庭目中一慑，微不可闻地缩成麦芒一瞬，咬牙低声道:“你敢戏弄我？”
钟杜武不语，笑得朱庭心中悸动不已。
“朱庭，你好大的官威啊。”
又是一道声音自酒肆外传来，这一声却是直呼朱庭其名，可见来人地位，远在朱庭之上。
闻言中朱庭心惊，转过身来，看得开辟出一条道路的兵士之间，有一人黑着面孔迈步走了进来。
朱庭立是变了一个脸色，只觉得大事不妙，躬身迎去，与之前酒家掌柜对待自己着实有几分相像，垂首敬声道:“下官见过宋大人，不知宋大人来此，有何事？”
满洲城守，宋明义。
宋明义看也不看朱庭一眼，冷哼一声，说道:“本官若是再来迟一些，怕是你朱庭，就要把吾满洲的虎威将军给斩了！”
闻言，朱庭骇然失色，猛得抬起头来看向宋明义，额头已是汗水遍布，颤动身体向后退了几步，嘴角抽动着，眼神飘忽不定，闪烁明灭间，喉结滚动道:“大……大人，您……您说笑吧？”
身后钟杜武突是缓缓开口，朱庭如坠深渊，再无方才嚣张气焰，锦袍尽湿死死瘫在地上，宛如一滩烂泥。
“朱大人，这虎威将军，好似在说我这个罪大恶极的重犯啊。”
犹如惊雷的消息自朱庭耳畔炸响，脑海轰鸣震撼非常，早已是不知如何反应傻傻瘫坐在地上。
这众所皆知的第一仇敌钟杜武，好端端怎会成了满洲的虎威将军？
貌若猪虫吓得几欲屎尿肆流的朱庭，如何还有眼高手低的傲慢之意，本是心中希冀的平步青云的法子，如今看来竟是成了头顶乌帽不保的愚蠢所为。纵使贬为庶民也还好，可若是真的引得上头震怒，再由这虎威将军添油加醋一番，哪天自己就算横死在街上叫人割了脑袋，怕是也没有人肯为自己申冤。
数十兵甲面面相觑，各自看得对方眼中惊恐神色，奈何跟了个无知上司，害得这般下场得罪新晋权贵，往后又何来前途一说？
朱庭瘫坐在地上面无人色呆滞僵硬，余下兵士自是恐慌不已，不敢动弹分毫。却忘却了此时的虎威将军，依然还背着枷锁，不曾被人解开。
宋明义铁青着脸色，眸中难堪意味，迟迟说不出话来。
钟杜武突然是挺直了腰背，携着枷锁笑道:“宋大人，吾觉得我这一身行头倒还不错。”说着便试着朝前走了两步，走得更是虎虎生风，神采飞扬。
一旁小六摇头轻叹道:“堂堂虎威将军一副阶下囚的模样大摇大摆地走在城中，若是被些外人看在眼里，满洲十五城当真是好风光了。”
宋明义铁青的脸色更白了一些，往日谦逊有礼文人出身的宋明义竟是宛若变了个人，吐露脏言动起了粗手，一脚踹在地面朱庭身上，气得胸口不住起伏着，怒喝道:“来人！摘了他的乌纱帽，打入牢中关上几日！”
身后兵甲闻言，立是架过瘫软如泥的朱庭，欲将其抬回府去。
钟杜武突然伸手止住了众人，笑眯眯凑在朱庭面前，满是温和意味地直盯着近在咫尺的朱庭，轻声问道:“你来逮我，我想知道是何人所为，何人指使。”
朱庭拼命摇着脑袋，被兵士束缚住手臂，努力挣脱了几下，无果后慌张开口道:“大……大人，小的是被利欲熏昏了头脑，才会做出这等蠢事啊。”
钟杜武收敛笑意，缓缓站起了身子，面露不喜，说道:“我问的是，是谁指使于你，一些无用话语，说也白说。”
朱庭又是拼命摇头，汗如雨落浸湿了身上锦袍，促声道:“无人指使，是小人自作主张。”
“那你这都使，是如何得知我来了满洲？”钟杜武咧动嘴角，细声再度问道。
朱庭终于是忍受不住压迫韵味，哭出声来，涕泪肆流，颤声不已:“大人，饶命啊，是小人有眼无珠冒犯了大人，实在是小的利欲熏心受人蒙蔽啊！”
“哦？”本是平常无奇的推脱之辞，只妄想能够听出几分自己的可怜，罪以轻判网开一面，不成想钟杜武竟捕风捉影听到了一丝不妥，再度开口道:“受人蒙蔽？此人指得是谁？”