柳姝敛目用绢帕掩着唇低笑，抬头见那男子已经撩袍起身离席，她亦起身朝亭台后水榭走去。她一路穿过甬道，入一小楼阁，进抄手游廊，便至一花圃前，柳姝见贾文鉴立在花圃后面的小亭中。柳姝微笑着上前唤道：“济宽。”

贾文鉴闻言转身，刚想上前随即又环顾四周，确定四下无人便道：“宴席开始我便看见你了，我不便前去寻你，月初收到你的信我便盼着你来京，我打听了一番却也没你的消息，现下见到你我便舒心了。”

贾文鉴是蕲城人，柳家将她养在蕲城柳家田庄，四年前柳姝女伴男装替她祖母管理田庄，两人意外相识，此后便成了故交好友。

柳姝上下打量了一番贾文鉴，去年年底贾文鉴便入京参加会试，两人一直书信往来，三月殿试后贾文鉴便给她来信报喜，此次夺得二甲进士，先帝创制，凡进士欲优待之，皆需观政于九卿衙门各司，给予禄米，使其深谙熟练朝中各司国之政体，贾文鉴现在正观政于通政司，正七品经历，掌往来文移之事。

“还未恭贺你，蟾宫折桂，不负这三年漫长等待，”柳姝朝贾文鉴拱了拱手，“现下你且安心学习刑名律令，届时堂官考试，定会参酌选拔开送吏部。”

“你知我并不想留京，我想下巡郡邑，”贾文鉴不由皱眉“阿姝，你此次沿途进京定然也见过了，流民层出不穷，民怨沸腾，百姓穷猿失木，我是断然不会留京的。”

柳姝怎会没见过，此番她进京沿途经过西边沿海郍州，当地盛传一首民谣；

富郍江之鲫，富郍山之荈。

鲫鲜卖我儿，荈香毁我家。

采荈妇，采鲫夫，官吏勒刮无完肤。

苍天胡不仁，此郍亦何辜。

鲫何不生别郡，荈何不生别都。

富郍山何日倾，富郍江何日枯。

山倾荈亦没，江枯鲫亦无。

山难倾，江难枯，郍民何以蘇。

柳姝途径之地朝廷利用地方采办进贡，乡绅乡宦如狼似虎，官员胥吏恣意勒索，百姓弃室而蹿，更有白日闭户，商户更是闭门隐匿，郍州骚然，棍党横行。柳姝此番进京，天下之势犹如油煎鼎沸，百姓转徙颠沛，更有为求生存抛妻卖子者，道路萧条。

反观朝中之势，先帝沿袭旧制，封藩赐爵，宗室藩王不得参加科举入仕途，不得参与国事，不得从事四民之业，却要食朝廷禄米，朝廷还要担其婚嫁丧葬，建宫等一切开支，宗室藩王无不锦衣玉食，金鏣玉络，坐食山空却不为朝廷出力。

“济宽，你且沉住气，进士观政短则三月长则岁余，如今郍州百姓骚动，动荡将至，目前朝中正是用人之际，届时凭你对郍州的熟悉，朝中定会用你。”柳姝安慰道。贾文鉴闻言神色倒缓和了些许。