便是走马观花，费时也不算少。待一行十数骑出了山北的仓场，已是酉时（下午五点）左右。

日头虽已偏西，但依旧烈如火轮，烤的大地焦烫如火。便是有风吹来，也如揭开了蒸锅，只觉又热又闷。

岸边的柳树被晒焉了一般，树条软耷耷的落在地上，随风摆动。偶遇一只大胖狗，有力无力的趴在树下，伸着舌头，气喘的跟风箱一样。

见到生人，莫说是吠，竟连眼皮都懒的抬一下。

又行了足有半个时辰，从河道穿过合黎山，至山南校场之时，才觉的好受了一些。

一是天色渐晚，热意渐去。二则是校场靠河，左近又栽满了杨柳，已有成林之势，故而渐行渐凉，渐觉舒爽。

李承志带刘芳等人去的是北营，也就是炮营驻地。

如今各军外征，两卫炮兵也尽数分拆，遣至各部。唯独李彰这个卫将却留在了西海。

左右无事，李承志便令他整备新军，着重操训炮卒。

虽然只练了不过月余，但胜在李彰身体力行，言传身教，事无巨细，是以兵卒上手极快，如今已颇有模样。

之前便令李孝先交待后，等李承志入营时，李彰早已准备妥当。

天色渐晚，距入夜也就一个时辰，且一旦太阳落山，视力就要打个折扣。是以方一入营，李承志便将刘芳等人带至北山。

这里既是炮营的试炮之地，也是各营的练兵之所。几乎每隔半旬，都有各卫遣来一营新兵，而后混编为一卫，来此操练攻城。

既为操练之所，自然无需真修一座城，只是一面单墙。不过高有五丈左右，且里外皆为红砖包砌。

行至城下，元渊抬眼一瞅，不由的“咦”了一声：“只是短短的两里城墙，为何有新有旧？”

倒是好眼力？

李承志暗暗的赞了一声，又回道：“每过五日，各卫就会遣一营新军来此，六卫便是六营，而后再混编为两卫，在此操训。

既为实训，必要登城，故尔每战前，必由炮营以炮轰之，直至城破，才会再分敌我，一攻一守……待罢后，才会唤来后营修缮，故而城墙有新有旧……”

杨舒好奇的问道：“既要攻城，定是要登城，想来难免死伤？”

“只需十几炮，城头就能轰塌大半，所余不过六七尺，便是失足落城，也不至于摔死。大都只是擦伤些皮肉，偶尔会有摔断筋骨的……

而真有伤的重的，自然皆以军功论赏，是以兵卒少有畏难之辈，反倒个个奋勇争先……”

李承志悠然叹道，“孙子言：厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也……所谓慈不掌兵。便是此理。故尔训时多流汗，战时才能少流血……”

纵然早有预料，更是已被震惊到了麻木的程度，元渊依旧禁不住的瞳孔猛缩，心头微颤。

便是朝廷的中军，至多也就是三日一训（集合训话），十日一练（队列），一月一操（类似小规模演习）。且操演之时，至多也就是练一练变阵，换阵，顶到天也就是令骑营予校场之中演一演骑射。

李承志倒好，日夜训练不缀也就罢了，五日一操也能说的过去。但予操演之时，练的竟是攻城与守城？

这已然与实战无异……

“竟将火炮用于操演之时？”

就连杨舒都止不住的替李承志肉痛，“你西海的火器竟富裕到了这般地步？”

李承志微微一笑：“不敢说取之不尽，用之不竭，但如开春之时，大败柔然与吐谷浑那般的阵战，再应付个十多次绝无问题……”

数十万之众的大战，再应付十多次？

见他风轻云淡，波澜不惊，刘芳只以为他说的是实话，脸色不由的发白。

却不知，李承志越是撒谎的时候，越是镇定。

兵也罢，粮也罢，尚有一丝转圜的余地，就只有火药，真已到了山穷水尽，无以为继之时。不然为何正是势如破竹之时，李承志却要就坡下驴，暂时休兵？

莫说数十万的大战，不论崔延伯、邢峦，或元遥这三人中的哪一个敢破釜沉舟，玉石俱焚，李承志就的坐腊。

要么退兵，要么真刀真枪，拿人命去填。

用李承志自己的话说，如今的西海已是外强中干，如纸老虎一般，一吹就倒……

说话间，李承志已下了马，带几人登上了城墙。这是避免被刘芳以为他做假，让几人看看这城高不高，坚不坚。

登上城墙，几人才知城厚两丈有余，城道之宽可供两车并驾齐驭。

里外皆用砖石包砌，若论坚固，与洛京外城相比也不逞多让。

再一细看，仿佛贫农的寒衣，到处都是补丁，许多处都好似被火薰烧过。

眼见日头偏西，已近山巅，李承志便只带众人人草草一观，便回了阵前。

李彰早已令兵卒掀了炮衣，十蹲大炮立于阵前，被擦的锃亮，映于夕阳之下，反射着慑人的寒光。

专物此物而来，自然要看个究竟。刘芳即刻下马，三两步奔至炮身之前，细细的瞅了起来。

只一眼，他便知此物乃精铁所铸，只是一蹲，便足有三四百斤。

但前后皆配有炮架，并装有铁轮，是以挪转之时极为灵活。

元渊试了试，发现只凭他一个人的力气，竟然就能拉的动？

西海不缺马匹，是以长途行军不足为虑，无非就是多制些大车，多召些牲畜。

关键的是，竟凭人力竟都可以挪动？

岂不是说，若逢开战之际，想将此物挪到多近，就能多近，就是顶着城墙打，也绝无问题？

正惊疑间，又听身侧“咯咯吱吱”的一阵怪响，元渊侧目望去，却见杨舒正摇着一柄如同转轮一般的物事。

随其转动，那炮身竟渐渐抬高，斜指向天。直到再转不动，杨舒又唤了个方向，只见炮身又落了下来。

等降无可降，杨舒才停下手，指着转轮下刻有数字的标尺，喘着气问道：“此物有何用？”

“度量之器而已，就如匠人所用的墨尺，仓吏所用的粮斗，商贩所用的杆秤……”