望着阴沉的雨天，听着堂外的嘈杂，薛景茂脸上的肉皮不由自主的抽搐。
薛氏是河东世家，自西晋末时便为汾阴豪族。历石武。符坚、姚泓，后又降了刘裕。其间族中子弟或为领兵大将，或为郡守刺史坐镇地方，可谓显赫一时。
宋灭时，曾祖薛辩举族投附元魏，被太武帝之父明元帝赐为汾阴候。
后经孝文帝降爵，汾阴候便成了汾阴伯，自有嫡支继承。但庶支子弟也跟着沾了不少光，其中更不乏惊才绝艳之辈。
薛景茂之父薛聪生前极受孝文帝信重，任过专事王驾的直阁将军，更随孝文亲征，时任司马，回朝后又任御史中尉，九卿之一。
元恪继位后，薛聪出任齐州刺史，卒于任上。二子一庶一嫡，才能稍逊其父，却也未坠门楣。
薛景茂虽是长子，却是庶出，起家算不得好，但也算不得坏。元雍任司州牧时，他才只是司州纪室从事（记室类秘书，主撰写章表文檄，从事则是纪室的助手，从七品）。
但机遇来了，挡都挡不住。只短短六年，他已是官至五品的一郡太守。
薛景茂自忖运气不差，就是可惜生错了时候。
就如此时，眼见风消雨歇，如铅山般厚重的乌云也渐渐散云，天似是有放晴的驾势，薛景茂的眉头却越皱越深。
雨若下个不停，自然会影响夏收。眼见天晴在即，他该高兴才对？
只因赵兴郡的夏粮，早已被官兵临走之际的一把火给烧了个精光，还收个鸟毛？
若是叛逆趁势攻来也就罢了，到时百姓自然以为是叛军所为。且逆贼势大，无可匹敌，不论是士族还是草民，自然只能忍气吞声。
再者李氏并非穷凶极恶之辈，只要攻了城，占了地，自然要管百姓死活。
但见鬼的是，堪堪追至泾州安定郡与赵兴郡临界之地，叛军竟不追了，任由官兵溃散。
叛军未入郡境半步，便是薛景茂脸皮再厚，底限再低，也说不出烧毁粮田是叛逆所为。
百姓也不是傻子，更何况还有乱兵过境之时，据坞堡而守的豪强部曲亲眼所见，薛景茂就是想栽赃也不可能的。
是以待局势稍稍平定，郡衙就被围了个水泄不通。若非阴雨连天，郡衙怕是早都被攻破了。
即便如此，衙外依旧围了不少无粮渡日的饥民。薛景茂只能令吏员抬出库中所余不多的仓粮，在衙外施粥。
而待这天一晴，郡治以外的诸县之民必然蜂捅而来，到时定然会激起民变。
饥民愤怒无处发泄，他这郡守又如何能幸免？
薛景茂又是悲愤，又是恐惧，脸上的五官拧做一团。
“冬冬冬……”
门被砸的如擂鼓一般，薛景茂双眼一瞪，大声喝问道：“何人击门？”
门后就守着衙役，隔着门缝问了几句，踩着雨水飞奔而来。
“使君，大事不好……七日前，长武县民围至县衙，县令无奈，出面安抚。但当知县仓中也无余粮，流民当即举事，攻破县衙……自县令下，县中官吏、役员三十余口，皆被匪民分尸生啖……
只三日，叛乱便波及定安、定平二县……匪首号称‘平天将军’，已予长武聚十万众，定于丙辰日出兵……”
丙辰日，不就是后日？
明知李氏叛逆不可匹敌，这伙流贼安敢以卵击石？
一旦出兵，必是往郡城而来。
再想到长武县令并县中官吏皆被饥民分尸生食，薛景茂骇的一个激灵。
“快，急报予刺史……”
“喏！”
属下飞奔而去，薛景茂又急声吼道：“校尉（郡尉）去了何处？”
“使君，赵郡尉与范郡丞予昨日皆称病回府，闭门不出……”
长史提醒了一句，又往前一凑，将声音压的极低，“使君，你莫非忘了前日的那封信……”
薛景茂稍稍一愣，脸上的血色以肉眼可见的速度退去，直至白中发青。
信乃姑臧候李韶所写，满纸透尽“弃暗投明”之意。他也不是未动心动过，但最终还是忠君思想作祟，未予回应。
而郡尉与郡丞双方告病，薛景茂也只以为这两个是被围在衙外的流民吓坏了，还曾暗暗讥讽过。但此时经长史提醒，他才悚然一惊：那两个，怕是早已料到今日之局面，已然有了决断？
但问题是，这已过了两日，天知道这两个狗贼暗中窜通了多少？
更有甚者：大敌临城，郡民本就人人自危，夏粮尽焚更是如雪上加霜。如今再要是得知十数万流匪将予数日后就要攻来，郡兵与百姓会如何应对？
总不能如长武县一般，被流民活活分尸，生生吞下吧？
便是用脚趾头猜，也定然是杀了他这个太守，降了流匪……
“使君，已是火烧眉毛，万万不可犹豫，不论是逃，还是……嗯，还是速速定计为好。不然待流民起兵的消息散出，难保如赵郡尉之流不会先下手为强，拿使君的人头祭旗……”
“逃？说的轻巧，往哪里逃？焉知东南的麻亭、永寿、三水等县是不是也反了？”
见薛景茂脸上阴晴不定，长史勐一咬牙：“那就降……降了李氏，总好过被饥民活剥生吞。再者朝廷不仁在先，弃我等而不顾，就勿怪我等良臣择木而栖……”
薛景茂本想说一句“两军对垒，胜者为王”，但话到了舌下，却迟迟吐不出口。
坚壁清野，以免资粮于敌这无可厚非，但错就错在，朝廷弃一郡之百姓而不顾。
自泾州刺史撤数千溃兵经赵兴郡退走，又顺手烧了粮草，至今已然近月。薛景茂饱读史书，更治理地方近十载，焉能不知杨钧此举会造成什么后果？
但急报往州城送了上百封，却皆是石沉大海，竟连句敷衍之语都无？
薛景茂焉能不知，朝廷已将赵兴郡这四十万子民视为鸡肋……
圣人大义虽有“忠君”，亦有“爱民”。
既然你不仁，那就莫怪我无义……