单祺将李戚依迎了进去，一间茅草屋四四方方，没有雕栏画栋，四处破烂漏洞，偶有蛛网结了梁帐，却比富丽堂皇处多了几分温馨。

单祺显然有些拘谨，在桌上找了又找，才摸到一个稍稍没那么多裂缝的碗，倒了杯水在她面前，“只怕你喝不惯这样的清水。”

李戚依一饮而尽，只觉甘之如饴，比在皇宫中吃到的每一口茶都要清甜可口。

单祺眼神飘忽，始终不敢直视于她，讪讪一笑，“早知你来，我便将家里收拾一番了，瞧这儿乱的，皇后娘娘可别怪罪。”

“皇后娘娘”这四个大字，如惊雷乍现眼前，从前承载着位高权重的称谓，在今时今日而言宛如讽刺重重。

她从当初的一步错到步步错，如今悔之晚矣，回头无岸。

见她少言寡语的，单祺一句关切，破了沉默，“多年未见，你怎么消瘦不少？陛下待你好吗？做了皇后以后，开心吗？”

李戚依低下头，泪水滴落在裙下连成一片汪洋，“你当初说怜惜眼前人，可苦我没有听劝……”

单祺最是看不得她流泪，心都拧成了一块，他摸索身上亦没有一个帕子。

她道：“我这些年以来都活在水深火热之中，到头来，李家覆败，家不像家，靠无可靠，我什么也没有得到，还失了最要紧的……”

“我今日来，一是想见见你，多谢你从前错爱，为了我不惜连性命也搭了进去……”李戚依忽然抬头，眼里泛出的光茫与羽汇阁中判若两人。

内疚在她眼中破土而出，“二来，多谢你这些日子对我父亲的沿途照顾，我这心里不知多么……”

李戚依将随身之物放在桌上，手忙脚乱打开以后，里头满满的净是金银锭子，珠宝银票，价值连城，简直琳琅满目。

她自知命不久矣，此行便将羽汇阁中金银细软统统夹带身上，坎坷颠簸行路至此，已掉落下了不少，只余这些。

单祺略微瞥了一眼，轻轻冷笑道：“你若是特来拿钱来谢我，是没必要的，李家对我有救命收留之恩，我这么做也是应当，权当报答当年恩情。”

李戚依明知是这样的结局，又沉默了良久，才问出心中疑惑，“我一直想问你，当年在陛下盛怒之下，你是如何从刑场逃出来的？”

“是修直的人在法场之下将我救起，未免拖累于他，我便从此易容而出，隐姓埋名在四处流荡。”当年之事仿佛历历在目，他不堪再忆。

“为何哥哥从来没有对我说过？”李戚依细细想来。

长抒了口气，才道：“想来是哥哥生怕我赶尽杀绝，毁尸灭迹……哥哥当年多番劝解，若我与父亲听从了一句，只怕不会落得这般下场……”

事过境迁，单祺不想再评说这纷争之事，“现在说这些已无济于事了，眼下老爷子病患缠身，只怕撑不了多少时日了……”

“你放心，父亲不日便能被释放，我来还有一事相求。”李戚依眼里坚定无悔，跪下身来。

他顿时手足无措，“你这是做什么？我受不起的，快起来说话……”