午时，皇上缓缓地踱步来到皇后的凤仪宫。一进门便看到桌上放着些精致的点心，都是他平日里爱吃的。

皇后从后面走出来，手里还端着沏好的他最喜欢的茶。

“早知道你要过来，备好了你喜欢的吃食。”她微笑道。

皇上脱口便问：“你怎么知道我要来。”

她笑笑，看了他一眼道：“我猜的。”

皇上坐下来，“我看你近日仿佛心事重重，有什么事吗？”

“我看你才是心事重重，进来的时候眉头蹙成一团。”她娇声道。

他没有答话，下意识的舒展了眉头。

“快来尝尝，这都是我今日亲手做的。”她继续说道。

皇上夹起一块放在嘴里，“果然香甜软糯，好久没吃过这些点心了，你的手艺一直没变过。”

她温柔道：“只要你喜欢，我就常做给你吃。”

皇上顿了顿，却又觉得，是时候说出他想说的话了，不能再拖了。

“莺莺，我......”

“让薛家之女进宫吧，还有几位正当妙龄的世家女子，也该选进宫。”她打断他，用冷静的声音道。

皇上有些愣住了，“莺莺，你......”

“薛公是当朝元老，在这样的小事上，皇上不能不遂了他的意，否则就会失去人心，后宫也不只是情情爱爱所在之地，后宫与前朝牵一发而动全身，”她握住他的手，“辰逸，你比我更懂其中的利害。”

“其实今日前来，我也是要跟你说这个，从前我不愿让别的女子入宫，是不愿让你受委屈，可是事到如今，别无他法。”

“我知道的，你我夫妻，我还能不了解你吗？”

他立马将她抱在怀里，“谢谢你莺莺，在这世上，只有你懂得我，明白我。”

她靠在他的肩头，命运推着他们向前，许多事情都身不由己。更何况，她还有无法说出口的理由。

快到年下了，世家女子进宫的事情安排在了第二年的二月。眼下皇宫中，整个帝都，乃至整个云州都是热闹非凡。

皇上忙召了慕千城，陆长歌，介无痕，还有墨风墨雨于乾坤殿议事。

一干人等走进来时，皇上还忙着整理一些奏折。

“臣等参见皇上。”几人齐齐行礼，皇上闻声立马扭过头来。

“快起来坐着，今日叫你们来都是些自家的事情。不必多礼。”

“多谢皇上。”几人相识一笑，坐了下来。

皇上坐下喝了口茶道：“年关将近，大家都愈发忙碌起来了。你们最近怎么样？”

墨风率先开口：“回皇上，士兵们都领到了新年的军饷，除了守卫要塞的士兵外，其他将士都能轮换着回家过年。大家都对皇上敬佩称赞不已。”

皇上笑着点点头，“将士沙场征战原就辛苦，须得多多体恤才是。”

“千城，你那边怎么样?”皇上又问道。

“皇兄所说的设立作坊一事已经安排的差不多了，只不过时间紧促，还未来得及大规模展开，目前只在临近帝都的一些小城镇里设立了。有许多无工可干的百姓纷纷加入，但是这些百姓对如何运作或者经营这些作坊不太熟悉，还需要专人去教，可能要等到明年才能有效开展起来。”

“也好，这件事情得慢慢来。”然后又问道：“长歌，朕每十日都能看到你呈上来的赋税事宜，从前赋税之事多数是你与陆祁渊商议，如今把这个差事交给你，你处理的极好。”

陆长歌点点头微笑，声音清澈，“皇上谬赞了，能为云州，为皇上尽一份绵薄之力，是长歌之幸。”

皇上的眼神落到介无痕身上时，他手中的纸扇正悠然的在手上敲打着。

注意到皇上的目光，这才缓过神来。

“哦！皇上，您知道的，我一向潇洒惯了，这些政事是没有心思去做的，还请皇上见谅。”他忙说道。

皇上忍俊不禁，“无妨，”然后又对着大家说道：“无痕虽嘴上这么说，可是这近一年来，他为我云州做的事也不少。有诸位如此护卫云州，来日一定是光明前景。”

墨雨在一旁笑着说，“各位哥哥姐姐，还有皇上您，每一位都是文武双全有勇有谋，在这云州我可再没有什么好怕的了，你们都会保护我的。”

众人被逗笑，一片欢快的氛围。

“明年的事情只怕会更忙，科举之事，以及征兵之事都要忙活起来。忙完这段时间我再给大家详细分配任务。”

“是！”

众人皆离去，皇上独留下了慕千城和陆长歌。

内室之中，一幅地图挂在墙上，皇上在前专注的看着。

“千城，你我兄弟，有一事我只放心你去做，也只有你能做到。”

慕千城与陆长歌对视一眼，“皇兄吩咐。”

皇上手指停留在地图一小块地方：“华问城易攻难守，是云州的第一道屏障，大央人虽退去，一切暂时安稳，但我们不能没有防备。眼下中原九州依然局势大乱，对内我们治国理政，对外却不得不防备敌人来袭。”他严肃且认真的说完这番话。

“皇兄的意思，是让我去守华问城？”

“是的，华问军兵涣散，需要一步步整治，还需练兵，布防，这些都得做好，我思来想去，能做到的只有你一个。”

慕千城有些犹豫，他看了陆长歌一眼，“可是皇兄...”

皇上按住他的肩，“我知道你想说什么，你和长歌决定成亲，我又何尝不愿意你与长歌早日成亲生子，可眼下别无他法。朕答应你，最多一年，你就可以回都，倒是朕一定为你和长歌风风光光的办一场婚礼。”

慕千城的眼神还是一直在陆长歌身上，接着皇上看向陆长歌，仿佛给她示意。

陆长歌开口道：“千城，我们好不容易才给了百姓今天这样安稳的生活。能不能守得住这样的安稳，也是一场考验。我相信在你心里，一定是把家国大事放在前面的，一年而已，我一定等你回来。”

想要的长相厮守，总是被桩桩件件的事情打破。慕千城答应了。

往回走的路上，慕千城一直牵着陆长歌的手。天色渐晚，天空飘起了小雪，冬日的夜晚十分清冷，只有他的掌心与怀抱是最温暖的。陆长歌这样想着。

大约是四周太冷了，慕千城的呼吸靠近她时，她感觉到温暖，然后心跳加速，脸颊通红，他的手绕过毛茸茸的大氅，环在她的腰上，他的气息声就在自己耳边萦绕着，厚重而急促。然后他的唇与自己的唇触碰，炽烈而滚烫。整个人好似陷进去他的漩涡，从头到脚都被这汹涌而温柔的吻包围。她紧紧抱住他，雪夜婆娑，像一曲冰与火之歌。