老侯爷坚持锻炼之下，身体已经恢复了大半。

“等会儿吃完饭，我陪老爷去包府转转。”沈芸说道。

季怀安点了点头：“也好，帮我向莲姨、表妹问好。”

“小安，你在户部的工作怎么样？”老侯爷关心地问。

老侯爷大半辈子都在想着如何混入贵族阶层，如今自己封侯，儿子当了官，女儿封了贵妃，沈芸被封了一品国夫人，季家彻底完成了阶层飞跃，他的心愿也算完成了。

“挺好，当官其实也不难。”季怀安心里偷笑，心思着就是每天睡觉、摸鱼，混时间有点难熬。

“当不当官的无所谓，等年底一到，把婚事办了，早点给老季家开枝散叶才是大事。”沈芸笑道。

每天聊着聊着，芸姨总能转到这个话题上，季怀安一阵头大，快速吃完饭逃离，然后在皇甫英男的护送下，前往户部摸鱼。

小侯爷走后不久，护卫们驾着马车护送老侯爷、芸姨出了大门，前往包府。

四马马车，十分平稳。

车厢中，老侯爷、沈芸对坐着。

“老爷，过几天就是素素的忌辰了。”沈芸提醒道。

老侯爷点了点头，说道：“还和往年一样吧，让福伯多准备些纸钱，我们带小安一起去祭拜一下。”

“嗯，素素命苦得很，好在小安如今已经长大成人，她若在天有灵，也该欣慰了。”沈芸应声感慨着。

两人正在车厢中说着话，马车突然一顿，停了下来。

“何故停车？”老侯爷掀开车窗帘问道。

一名护卫跑过来禀报，“侯爷，有位老先生说受侯爷故人之托，要求见侯爷。”

“故人？”老侯爷面露疑惑，想了想道：“请他过来。”

很快，护卫带着一名老者走来，老者穿着一身长衫，一副老学究的模样。

“小人拜见侯爷。”老先生恭敬地行了一礼。

“你所说的本侯故人，是何人啊？”老侯爷问。

“这里有一封信，侯爷一看便知。”老先生将一封信递向老侯爷。

老侯爷没多想，从车窗伸出手，接过信。

信封上没有字迹，老侯爷有些疑惑，从里面抽出信纸展开一看，脸色瞬间变得惨白，双手微微颤抖着。

沈芸发现老侯爷情绪不对，忙问：“老爷，怎么了？”

老侯爷慌乱地一折信纸，像是怕被沈芸看见一般，“没事，是一位故友病故了。”

“咳咳……”

老侯爷轻咳着，顺手将信叠好，收进信封，然后小心地揣进袖中。

“人死不能复生，老爷节哀顺变。”沈芸劝道。

“夫人，我没事。”

老侯爷转对窗外，目光凌厉地看着老先生：“本侯已经知晓，你回复一下，如果本侯确认了，自会按照约定相见。”

“侯爷的话小人一定带到，小人告退。”老先生行礼退出。

马车启动，继续前往包府。

“咳咳……”

老侯爷拿出手帕，捂着嘴一阵剧烈的咳嗽。

“老爷，莫要太伤心了。”沈芸坐到老侯爷身边，轻轻拍打着老侯爷的后背劝说着。

老侯爷拿开手帕，只见上面咳满了血迹。