短暂的叮嘱过后，顾西影能说的话已经说了，倒并不是说有多少安心，只是能做的只有这些，便不想这事，由晚晴跟着回了自己的住处。

却说宴会厅这边，自周广煜回来后却没有再多的机锋了，荆王几次想要在席上与英国公拉近关系，话里话外提及先太子在时大家一起在战场的日子，英国公解了话题却总是饶了一个弯又丢回给荆王，偏偏最有资格和英国公忆当年的郑王一副置身事外的样子，除了怅惘感慨居然并不接话。

荆王一边暗暗咬牙气着英国公果然是个滑不溜手的老泥鳅，一边又觉得郑王当真不明白自己的苦心。

这英国公府一直说立身中正，在朝堂上只问战事，不涉庶政，对中宫皇后也不刻意交好，对先皇后如今仅剩的嫡子也是以礼相待。若说国公爷与郑王有同袍之谊，可这敏和郡主又与田皇后的两位皇子一同长大。

这其中的周正与否，恐怕除了圣心所向，更多的还是要看敏和郡主是否属意老七那个小子吧。

荆王见国公爷油盐不进，便暂时歇下拉拢的心思，只低头品菜。

郑王一直分了一丝注意力在这个弟弟身上，自是将他的些许气闷看在眼里，却因身在顾府，多有不便，权当没看见。

再看其余的三个小的，周广煜因心事放下，想着居然能一会儿亲自向英国公请教西疆事宜，心中有些激动。周广铭听着荆王的话头，虽不甚明白，可对于荆王素来看不上，不管对方说什么都有些心浮气躁。仿佛临时被拉来的周倾更是除了在正晏过半顾郁彬体力不支退席时起身还礼外，全程一言不发，仿佛透明。

一顿饭吃的各怀心思，表面上又是一派和气。

宴无好宴，便是这般了。

午宴过后，一行人去到外书房，待国公爷铺开舆图，讨教问询，你来我往，一直到了酉时，暮色西斜，再不回宫恐怕宫门下钥，耽误了暮时请安，分了府的王爷又不便留宿宫中，在随侍的提醒下，众皇子才依依挥袖，拜别了国公府。

回宫的路上，众人依旧在感慨受益匪浅，边陲名声十来年不坠的顾国公爷果然见解独到，名不虚传。

若非此次征西事关国运，恐怕以顾国公爷的避嫌，未必愿意像今天一样倾囊相教。倒不是几位皇子疑心英国公藏私。而是如今镇守边关的军队，起码有一半以上的将领是这英国公老英国公和第一代顾府的侯爷一点点带出来的门生故旧。

自己几位岁时天潢贵胄，可要是没有英国公的提点，或者说没有皇子们出征前不矜身份来英国公府求教的说法，京阳百姓怎么会知道西疆之战的重要，这几年来大齐边关与西疆交手无数，没有这次的阵势又怎么能显示出此次不拿下西疆誓不罢休的决心。

只是经由英国公府昨日的一番运作，这几位皇子又变成了探病之行。原本的煞有其事彰显天家气度的事，也变成了君臣和乐的通家之好一般。

郑王想着也不知是不是家常的拜帖反而帮了倒忙。

这一边听岚院的烛火还未点亮，雁栖院里国公爷却是与萧夫人聊起了今日的宴会。

今日几位皇子暗潮汹涌，架台子递本子的，奚落打脸的，你来我往，倒是比戏园子的还热闹。