天祁山脉位于东州瀚海国北郡，是有名的一处险地。

山脉地势复杂陡峭，终年弥漫瘴气，毒虫猛兽遍布其中，即便是最有经验的猎户也不敢深入其中。

相传在天祁山脉深处居住着吃人的妖怪，每年都有迷路的旅人误入其中，然后再也没有走出来。

这传言是真是假无从辨别，只知道住在当地的百姓一直视天祁山脉为禁地，从不轻易靠近。

“少爷，这里真的能找到赤狐吗？”开口说话的是一名身穿短褂小厮模样的男子，他环视了一眼四周漆黑的山林用犹豫的语气说道：“听说这山里有妖怪出没，咱们若是遇上了可就大事不好了。”

在他身前还站着一名穿着锦衣的年轻公子，年轻公子瞪了自己的跟班一眼，低声训斥道：“那些愚夫百姓说的话你也信！无非就是喝醉酒之后的胡言罢了，这山里虽多有猛兽出没，可咱们身上都带着高价购来的驱兽药草，在山里行走自是平安无事。”

此时已是深夜，静谧的山林中除了他们之外，再也看不见任何身影。

“少爷您读书多，说话自然是有道理的。不过咱们已经在这天祁山脉里转悠了好几个时辰了，连赤狐的影子都没见着啊。”那小厮站在年轻人身前小声嘀咕着。

“哼，你知道个甚。根据奇物志记载，这赤狐虽为火兽却性喜寒，大多出没在阴寒之地。放眼整个北郡，也只有这与莽原毗邻的天祁山脉最适合赤狐生存，现在刚过午夜，正是赤狐夜出觅食的时刻，先前咱们在山林里设下不少陷阱，定能抓到它。”年轻公子神色自信，他得意地继续说道：“再过几日便是师傅的百年大寿，我虽然只是记名弟子，但只要寻得赤狐献于师傅，他老人家必然大喜，到时候将我提为正式弟子带进山门也不无可能！”

“嘿嘿，到时候少爷您就可就是鱼跃龙门，成为真正的神仙中人了，小的也可以跟着您鸡犬升天啦！”小厮将脸凑到年轻公子面前，谄媚笑道。

“那是自然，你跟我这么久忠心耿耿，我定然少不了你的好处。”

“哈哈，那小的就先谢谢少爷了，不，谢谢仙师大人！”

他们只顾着嬉笑，不曾留意周围几乎听不见一丝声响，甚至连半点虫鸣都没有听到。

二人手里提着灯笼，朝山林深处又继续走了大半个时辰，忽然，前方树丛里传来一丝动静，年轻公子和身旁小厮立刻止步，一道暗红的影子从他们眼前一闪而过，然后窜入一旁树丛里。

“赤狐！”二人惊喜地相视一眼，然后毫不犹豫朝赤狐逃跑的方向追去。

当他们追赶一段距离，穿过一片茂密的树丛之后，前方出现的景象让他们惊呆了。

在树丛之后是一片开阔的空地，四周树木高耸，枝叶茂密。在空地中央长着一棵需五六人环抱的巨树。这巨树高约几十丈，树干蜿蜒向上生长，同体呈灰白之色，在月光的笼罩下，

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远望过去就像一只冲天飞起的狰狞巨蟒。

令人感到诡异的是，前方的土地却非常干涸，沙砾遍布，大地龟裂，与四周繁茂的山林形成鲜明对比。

二人被眼前这种景象震慑住，愣在原地一动不动。

这时，那道暗红色的影子再次从他们眼前闪过，然后直直跑到了那可造型古怪的大树下，背对着他们似在啃食树根。

“公子，是赤狐！”远处的二人立刻精神一震，眼中流露出欣喜之色。

那小厮从腰间取下捕兽用的网，这网是以蚕丝为材料浸以特质药水制作而来，不仅坚韧耐磨而且极为轻巧，只需要轻轻一甩便能飞出去十数米，被包裹住的猎物不论如何挣扎都不可能撕开大网，所以造价极为不菲。

二人小心翼翼地朝赤狐走去，脚下不敢发出一丝声响，深怕惊扰了猎物。

眼看距离足够，在年轻公子的示意下，身旁小厮就要将早已准备好的捕兽网甩出去，就在这时，异变突起，只见从布满裂痕的干涸地面中升起一股淡红色的雾气，这些雾气在空中缓缓漂浮呈现不规则形状。红色雾气朝二人飘散过来，很快来到他们面前。

“少爷，好端端怎么突然起雾了？”那小厮看着面前朦胧的红雾下意识伸出手去拂了一下把，红雾仿佛有生命一般朝他的手掌汇聚了过去，下一瞬，这小厮脸色骤然苍白，眼珠瞪的巨大，一声凄惨地嚎叫，响彻静谧的山林。