嗤！

仿佛烧热的餐刀切进黄油里，周策突然感觉后心剧痛，即便已经被vr设备削减了90%的痛觉，可在现实中的身体还是剧烈地抽搐了一下，好似一条快要渴死的咸鱼。

可他却丝毫没有在意这痛彻心扉我感觉，只因为，被背叛的痛苦要比身体上的剧痛更加难捱百倍。

“为……为什么？”

周策震惊的艰难回过头，充血的双眸死死盯着身后的葛瑞克，一颗心如同被他的大手揪住一般，痛到爆炸，可他眼神中更多的，却是无尽的疑惑：

“难道……你又被无上意志控制了吗？”

只可惜，他看到的葛瑞克眼中，却没有丝毫疯狂，反而比曾经更加理智，可他那只仅剩的右手，却切切实实地洞穿了周策的后心。

“你……不能死在无上意志的手中！”

意外的回答，顿时令周策微微一愣，一个猜测猛地浮上心头，视野左上角的血条正在飞快地消失，可真相却似乎比他的生命更加重要：

“他……真的能剥夺我死亡循环的能力？”

“不错，你是我们唯一的希望！”

葛瑞克的脸上露出苦笑，微不可查地点了点头，却令周策的心里掀起惊涛骇浪，说到底，金苹果也只是无上意志的造物而已，又怎么可能完全脱离无上意志的掌控？

能够制造出周策这个变数，已经是无比幸运了，像葛瑞克这样，命运被无上意志完全掌控的人们，已经别无选择。

周策的心头，终于释然，而他的血条也已经见底，视野紧紧被无尽的黑暗所占据，他最后能够看到的，是葛瑞克那张丑陋却充满希冀的脸；耳畔，是无上意志歇斯底里地质问：

“你都做了什么！”

只可惜，这一切都与周策没有关系了，他猛地深呼一口气，骤然睁大眼睛，迎接他的，依然是熟悉无比的天花板……

“我……回来了？”

周策平躺在vr设备里，全身的肌肉却紧绷着，似乎还处于与熔炉骑士的艰苦战斗中，背后隐约还能感受到被葛瑞克一掌洞穿的痛处，可心底的愤怒，已经不翼而飞：

“他说的没有错，一旦死在无上意志的手里，那我也将失去死亡循环的能力，还怎么翻盘？”

曾经被周策视为诅咒的死亡循环，不知不觉间，已经成为他在这场与无上意志的生死决斗中，必不可少的底牌。

“不对！葛瑞克用手掌洞穿我的躯体，并不只是为了抢无上意志的人头，似乎还做了些什么。”

周策大惊，赶忙从vr设备上爬起身，拉开被汗水打湿的练功服，低头死死地盯着自己的胸膛，似乎生怕在哪里长出一颗小小的金苹果。

“呼！没有，想想也是，怎么可能呢？”

可他什么都没有看到，终于松了口气，可他的语气中，除了七分庆幸，还是三分失望，不知何起，不知所终。

只是，目光刻意避开肚脐下狰狞伤口的周策并没有发现，一道道神秘的金色文字，如同跗骨之蛆般，顺着彼岸花一般的伤口，悄然渗入他的丹田。

那扭曲的疤痕，可不正是一棵默默生长的黄金树么？

一阵阵疲惫席卷周策全身，令他有些颓然地坐倒在旁边的单人床上，内心却翻江倒海，久久无法平静。

在上一个轮回发生的一幕幕，出现在他的脑海中，就像拉片一般，逐帧慢放，终于令周策发现了一丝古怪。

“总感觉哪里不对，无上意志看似气势汹汹而来，却处处留有余地，倘若他一直将目标锁定在葛瑞克的身上，恐怕早就打断对金苹果的编码了，莫非……”

一个荒谬的念头，不可抑制地涌上他的心头：

“莫非不只我在拖延时间，他也在拖延时间？可这又是为什么呢？”

周策百思不得其解：

“难道无上意志也希望葛瑞克能完成金苹果的编码，可这可能吗？”

只是，无论周策再怎么无法接受，也只有这个勉强说得通的猜测：