皇贵妃的身子逐渐好转,两日后，胤祚与胤禛兄弟俩便要回上书房继续跟着师傅们读书了，回去之前,还特意去了一趟永和宫。
“额娘,我的点心呢？”
“就知道你惦记着，一早就给你备好了，对了,之前你们兄弟俩送给额娘的那盆萱草花都快爆盆了，不如小六你这会儿帮着额娘把它们分成两盆吧。”
“好啊,没问题。”胤祚没有多想，便出去忙活了。
胤禛本欲跟上去，却被德妃给叫住了。
“老四，你留下,额娘有话想跟你说。”
胤祚笑着看看额娘,又瞅瞅哥哥,心里很高兴看到他们这般亲密,如今还有悄悄话要说了。
“那哥哥你就陪着额娘说说话吧，我马上就好。”说完就头也不回地出去了。
德妃笑看着他的背影,哪能不知道这孩子心中在想些什么，难为他这么小，还替自己跟老四操心,德妃转过身，先是吩咐众人。
“你们都退下吧。”
待宫人全都退出去之后,德妃看向大儿子，走上前替他理了理翻折的衣襟。
“跟额娘进来,咱们母子俩坐下慢慢说。”
胤禛看着自己方才被捋顺的衣襟,应了一句：“是。”
母子俩在榻上一左一右坐着,气氛却并不十分温馨，反而弥漫着一种莫名的尴尬，好像少了胤祚在，俩人都不大自在。
最后还是德妃率先开口。
“胤禛，你已经年满十岁，是个大孩子了，虽然你平日里不怎么爱说话，但是额娘知道，你是个心里有成算的孩子，额娘就不跟你绕弯子了。”
“额娘要说什么，儿子都听着。”
“大阿哥跟太子之间斗争日益激烈，额娘是后宫妇人，虽不懂得朝政之事，但也知道，这意味着什么，你可是站在太子那头了？”
德妃注视着面前的大儿子，表情难得严肃，若是胤祚在场，恐怕都会觉得陌生。
“额娘多虑了，儿子还小，未正式接触朝政，何谈站在哪队，不过是因为儿子的算术还算可以，上次户部那边人手不够，太子开口，帮了点小忙。”
“原来是这样。”德妃略微松了一口气。
她笑着又说：“老四，你别怪额娘跟你说这些，上次是咱们永和宫里的一个宫女瞧见你跟东宫的人接触，额娘担心你涉及你大哥跟太子之间的争斗。
明珠虽然看着失势，可难保没有东山再起的一日，毕竟他在朝中经营了那么多年，要知道，百足之虫死而不僵，额娘是怕你会有危险。”
“额娘放心，儿子不欲插手大哥跟太子之间的争斗，只想好好读书，为皇阿玛分忧，好好护着胤祚。”
“你能这么想，那就再好不过了，老四，你可有意那个位”
“额娘！哥哥！你们怎么说完了没有？怎么还把人都赶出去了？在说什么悄悄话呢？我也要听！”
胤祚笑着跑了进来，德妃的话被打断了，这下当着他的面，也不好再继续问。
“时候不早了，咱们这会儿赶去校场，还能跟着外谙达练上半日。”胤禛放下了手中的茶盏。
“也是，额娘，那我跟哥哥就先走了，改日再来给您请安。”
德妃点了点头。
“可别耽搁你们的正事，快去，记得把点心带上！”
兄弟俩这才出了门。
胤祚一路上都盯着哥哥傻笑。
“你看着我笑什么？难不成今日我脸上长了什么东西？”胤禛无奈地说。
“哥哥，你现在是不是觉得额娘其实还是很在乎、很关心你的？”
胤禛停顿了一会儿，轻声应道：“嗯。”
“你别怪额娘了，她虽然有些偏疼小十四，但是爱我们其他四个的心是一样的，虽然我不知道你们今日都聊了些什么，但是额娘她肯定是为了你好，如果哥哥你觉得她说的不对，那你左耳进右耳出就是了，别太放在心上，开心点，笑一笑~”
“我没有不高兴。”胤禛只是被她最后那个问题给惊着了。
“那你干嘛一直魂不守舍的？还借口要带着我赶紧离开，我本来还想着在额娘那儿用完午膳再走呢。”
胤禛看了他一眼，提醒他说：“皇阿玛已经从江南返程了，最多一个月就会抵达京城，到时候肯定会抽查大家的功课，你这么久的时间连书都没有碰过一次，不说倒背如流了，恐怕正着背都背不出来了吧？”
哑口无言的胤祚只能撅了一下嘴，表示自己的怨气。
“皇阿玛怎么就这么爱听人背书呢？要不我养只鹦鹉，教它背书，然后再送给皇阿玛，哥哥你觉得怎么样？”
“你若是不怕挨板子就送吧。”胤禛的眼底浮现淡淡的笑意。
胤祚下意识捂着自己的屁股，悻悻然道：“那还是算了吧。”
说是这么说，不过一个月后，胤祚还是收到了一只哥哥送的鹦鹉，它通身雪白，头顶一缕黄色的羽毛，就跟戴了一个皇冠似的，叫声更是一绝。
胤祚每日一下学，就急着赶回去教它背诗，诸位阿哥都啧啧称奇，没过几天，几乎所有人都知道了胤祚养了一只极其聪明的鸟儿。
康熙也终于抵京了，果不其然，第二日便把所有的阿哥召到了御前，抽查大家的课业学的如何。
“这次总算不是我垫底了。”老五胤祺小声地对胤祚说着，语气中的幸灾乐祸再明显不过。
胤祚起先还不解其意，直到轮到小九小十背诵，才恍然大悟，这两个小的这两个多月恐怕是放肆地玩过去了，竟连一小段文章都背的吞吞吐吐。
“你们俩就不能让朕省省心么？小六养的鹦鹉都会背诗了，可你们俩呢？竟然连这么简单的文章也背不出来，整日就知道玩闹，还捉弄师傅，简直是无法无天！”
康熙一气之下，立刻罚他们一人十个手板子，且禁足在自己的屋子里罚抄五十遍，抄不完不许出门，还特意下令不许任何人探视。
这是防着贵妃跟宜妃呢，慈母多败儿，瞧瞧现在胤禟跟胤俄都成什么样了？
这样欢乐惬意的日子，一直持续到六月，在大家即将前往畅春园避暑的前一日，皇贵妃又病了。
且这病情来势汹汹，足足拖了一个月也不见气色，七月初七皇贵妃病重，皇上与太后匆忙赶回宫中。
康熙来到承乾宫的时候，看见的便是一个随时都可能撒手人寰的佟佳氏，和另一个憔悴不堪，哭成了泪人的小六。
“皇阿玛！皇贵额娘她、她是不是要离开我们了？”胤祚的眼睛是红肿的。