（1）

两名衙役赶着一辆囚车沿着官道往京城方向去，车上囚笼里的是江陆中的老婆和两个孩子。江妻披头散发，衣衫褴褛，怀里揽着两个孩子，目光呆滞望着囚车外面。

官道边不知什么时候搭建了一个茶水摊，用毡布搭的凉棚，棚下摆着三张桌子，看情景好像是临时搭建的。

一张桌边坐在一个俊朗的公子独自喝茶，一个伙计打扮的人用抹布擦着桌子。俩人的眼睛却一直瞄准过来的囚车。

看见囚车走进，伙计热情地招呼：“几位差爷，停下歇歇脚，喝碗茶吧。”

差役也口干舌燥了，把拉囚车的马栓在一旁的树上，俩人走到凉棚下，在桌边坐下，伙计给俩人斟茶：“两位差爷这是要去京城啊。”

两个衙役看来是干渴难耐，顾不上说话，端起茶碗大口喝着。

“慢点喝，别呛着。”伙计笑嘻嘻地说。

坐在一旁的公子是唐婉儿装扮的，用眼角瞥着两个差役，看见两人喝完碗里的茶水，随即站起来，向囚车走过去。

唐婉儿走到囚车边，轻声问：“你们是江陆中的妻儿吧？”

囚笼里的江妻两眼呆滞，茫然地望着唐婉儿，面无表情地点点头。

两个差役见有人靠近囚车，想站起阻拦，却发现手脚不听使唤，随即翻到在地上，两眼模糊，很快昏睡了过去。

春燕把头上的方巾和围裙都扯下来，拎起一把斧头也走到囚车边，举起斧头一下将铁链上的大锁砍落。

江妻吓得搂紧两个孩子，蜷缩到囚笼一角，恐惧地望着车外的俩人。

唐婉儿轻声说：“不用怕，我答应过江陆中要帮你们，赶紧出来吧。”

江妻和两个孩子忙不迭地从囚笼出来。

春燕跑进旁边的树林里，把马车赶过来，后面还跟着一匹马。唐婉儿招呼三人上了马车，春燕赶着马车上了官道，唐婉儿骑马跟在后面。

唐婉儿和春燕把江妻和俩孩子送到运河的一座码头上，安排好了一艘漕船在等着。唐婉儿把一封信交给江妻，“到杭州后找信上的这个人，他会安排好一切。”

江妻拉着俩孩子一起跪下，“快给恩人磕头。”三个人跪在唐婉儿面重重磕头。

唐婉儿搀扶起江妻，“赶紧上船走，以防生变。”

江妻拉着俩孩子，匆忙登上漕船，船上的两个船工用篙撑着船驶离码头，然后扯起船帆，向上游方向去。

唐婉儿和春燕站在码头边，望着渐渐驶离的漕船，春燕低声问：“小姐本来是要求罗大人放了母子三人，为何又变了。”

“如果罗大人放走母子三人，万一被人知道会连累大人，我也是见到罗大人突然改了主意。”

春燕担心地说：“罗大人肯定知道是小姐劫走了犯人，恐怕会迁怒小姐。”

“炼丹师牵扯出了数百起案件，罗大人顾不上这点小事。”唐婉儿面带自信的微笑，转身离开码头。

（2）

王梓骞独自坐在自家堂屋的方桌边，呆呆地看着从手札上撕下来的那页纸，听到院子里有脚步声，急忙把手上的那页纸折叠起来。

谭萍端着一大碗面条进来，“干娘煮的面条，让给你送一碗过来。”

“谭大娘也是独自一个人过日子，跟嫂子住一起挺好，相互有个照应。”王梓骞边说边把折叠的纸塞进袖口里。

“干娘也舍不得自己的家，在这待几天陪陪俺就回去。”谭萍把面条放在王梓骞面前：“赶紧吃点，去衙门忙起来不知道什么时候能吃饭。”