（1）

万贵妃陪着宪宗皇帝朱见深在宫后苑游玩。

宫后苑就是紫禁城里的御花园，皇宫中一共有四座花园，除了这宫后苑，另外在慈宁宫、建福宫和宁寿宫里也都有花园，不过只有宫后苑是建在紫禁城的中轴线上，是整个皇宫重要的组成部分。

宫后苑的两侧有众多的亭台楼阁，建筑是以中轴线对称的布局，主要用来游憩观赏和敬神拜佛用。园内的植物以松、柏、竹为主，点缀在山石之间，四季常青。

万贵妃陪着朱见深沿着各色鹅卵石铺就的小径往堆秀山的方向走，曹公公跟着俩人身边，再后面是众多手上捧着各种盒子的宫女和太监，俩人边走边说。

“难得圣上有这么好的心情，今天可要多陪臣妾玩一会。”万贵妃虽然年近四十，撒起娇来还如同少女一般妩媚。

朱见深挽着万贵妃的手腕，兴致勃勃，“好，今天朕……就陪……贵妃玩高兴……”

万贵妃指着前面的堆秀山，“去爬堆秀山吧。”

“好……很快……就是重阳节……了”朱见深费力地说。

“啊—”

身后响起宫女的惊呼，“春儿跌倒了。”

朱见深听到惊呼声就吓得一哆嗦。

万贵妃转过身，气呼呼地问：“何事惊慌？”

后面的宫女和太监急忙闪开，只见一个宫女倒在甬道中间，两眼紧闭，捧着的点心盒子摔在地上，精致的点心散落在一边。

曹公公急忙走到跌倒的宫女身边，见宫女两眼紧闭、似乎没有了气息，于是弯下腰，把手伸到宫女的鼻孔下，想试探一下是否还有呼吸，食指刚靠近宫女的鼻孔，就看见宫女的嘴唇动了一下，一只红枣大小的甲壳虫从宫女的嘴里钻了出来。

曹公公吓得急忙缩回手，挺直身体，吃惊地看着宫女，只见一只只的甲壳虫从宫女嘴里爬出来，宫女的脸上，脖子上很快爬满甲壳虫，密密麻麻，很瘆人，曹公公顿时起了一身鸡皮疙瘩。

宫女们见状吓得惊叫起来，纷纷躲闪开。

宪宗皇帝望着从宫女嘴里不断爬出来的甲壳虫，惊得目瞪口呆，用手指着倒地的宫女，“这……这……”一紧张什么话都说不出来了。

最初出来的甲壳虫张开翅膀纷纷飞起来，在众人的头顶上飞来飞去，吓得宫女和太监急忙手拍打，生怕落到身上。

吓得万贵妃拉着宪宗皇帝的胳膊就往远处跑，边跑边呼叫，“快来人，护驾……”

旁边几个带刀侍卫急忙冲过来，把宪宗皇帝和万贵妃保护在中间，向宫后苑中的钦安殿跑过去，朱见深和万贵妃慌不迭地登上须弥座前的汉白玉台阶，一个侍卫推开钦安殿的隔扇门，后面的侍卫保护着朱见深和万贵妃跑进大殿内，赶紧关上隔扇门，两个侍卫手上持刀站在殿门外。

钦安殿里供奉着真武大帝，也是北方神灵玄武。万贵妃噗通一下跪在真武大帝的金身塑像前，连连磕头，嘴里念叨着求玄武神君保佑圣上平安无事。

朱见深心有余悸，通过隔扇门上部的格心望着外面，心想究竟是什么妖孽竟然从宫女嘴里钻出来。

与此同时，皇城内的朝房里，户部的几位大人处理完公事，坐在一起喝茶休息，说着京城内最近发生的趣事。

户部侍郎张大人突然歪倒在桌案旁，几个大人急忙围上了查看究竟，旁边打杂的几个小吏也赶紧过来，正想把张大人扶起来，忽然看见一只红枣大小的甲壳虫从张大人嘴里钻出来，把众人吓了一跳，急忙躲闪开。