张叔夜和武大各有算计，到最后的胜负都要经过实力的碰撞，才能决定最后的结果。

呼延灼身为开国元勋呼延赞的直系后人，一直肩负着振兴家族荣光的重任，他不但志虑忠纯，而且骁勇善战，对自己秘传的连环马之法极为推崇，甚至到了盲目自信的程度。

因此，他这一次把胜负的砝码全部压在了连环马上面，企图用这一秘密武器一锤定音。

可惜，武大却已经探知了他还是如原著一样秘密训练连环马的消息，自然也就能猜到连环马一定是他最为重要的手段。

其实连环马根本就是重骑兵的一种变种用法而已，重骑兵最为兴盛的时候就在于隋唐，后来就渐渐淘汰了，原因就是重骑兵有太多的缺点无法弥补，例如，对战马的条件就很高，一般的战马根本就承受不了那么重的复核，毕竟战马和战士都要身着厚厚的盔甲，再加上武器，非高头大马不能承受。

而且重骑兵的威力强在两军对垒时的冲阵，可是如果对方预先知道了有重骑兵，便能提前准备好应对重骑兵的战术，例如可以在地上挖陷坑，重骑兵的软肋就是战马的马蹄，太容易受伤了！而且重骑兵也不能长途奔跑，完全可以派一般的骑兵拖垮他们，然后等待的只能是任人宰割的命运。

所以，重骑兵注定是一种淘汰的兵种，唐朝以后，便很少有纯粹的重骑兵编制了。即便如西夏赫赫有名的铁浮屠、拐子马也不是重骑兵，反而更多的是向弓骑兵、游骑兵方向过度。

到了蒙古时代，蒙古铁骑横扫欧亚，倚仗的就是蒙古马的长途奔袭，士兵们的善射，还有演变自狼群战术的曼古歹射箭法，把运动战的精髓发扬到了极致的地步。而这些骑兵无一例外为了保证机动性，可不会披上厚厚的铁甲。

正是因为知道连环马的缺陷，武大才丝毫不担心，以有备算无备，呼延灼注定要吃大亏。

呼延灼接到张叔夜的命令，立刻便点起兵马，直奔东平府，为了能一举建功，呼延灼尽起精锐，带足了应天府能抽调的六千步卒，还有他压箱底的五百连环马，浩浩荡荡，威势无双。

应天府距离东平府咫尺之遥，只有短短的几百里地，呼延灼遇山开路，逢水搭桥，很快就进入了东平府地界。

东平府城内，武大安之若素，有这坚固的城墙，呼延灼想轻松的取得战果，想的太简单了。连环马就算是再厉害也只能在野战逞威，又不能爬上城墙往来奔驰。

因此，武大的心里相当轻松。

呼延灼看着眼前城高池阔的东平府，有些麻瓜，这可不好打呀！

副将也呲着牙花子说道：“将军，这种城池如果硬拼，得死多少人哪？要不要把他们诱出来？”

呼延灼也有同感，连环马也不能对着城墙硬冲啊！还是得把梁山贼寇引诱出来，再杀他个片甲不留！

呼延灼于是便在城下耀武扬威，让士卒们破口大骂梁山众头领，意图让守将受不住激将法，出城攻击。

可惜，这种小儿科注定徒劳无功，呼延通可是正儿八经的科班出身，从小接受的就是军事教育，岂会上当？如果是江湖出身或许受不了辱骂，就乖乖的上当了，在呼延通眼里，浮云而已。

呼延灼白忙活了半天，除了士卒们嗓子有点沙哑外，毫无收获，城头上静悄悄的，就连看热闹的，或者回骂的都没有一个。

呼延灼忽然有些头皮发麻，老军伍都知道真正最牛逼的军队不是那种嗷嗷叫的军队，反而是沉默如深潭的，平常看着毫不起眼，战时却漠视生死，杀人如砍瓜切菜。在呼延灼的眼里，梁山军就有了这么一丝味道，应了一句俗话，咬人的狗不叫！

武大对呼延通就交代了一句话：“用东平府的城墙把官军耗的筋疲力尽，然后围歼之。”

呼延通也忠实的执行了武大的策略，岿然不动，由着呼延灼在那里表演，最后还是被逼的乖乖的攻城。

呼延灼白忙活了一天，毫无成效，只好鸣金收兵，让士兵们养精蓄锐，准备第二天发动强攻。对着副将感叹道：

“还是要真刀真枪的做过一场，梁山军真能忍啊，这样的军队注定了不好打，咱们也算是碰上对手了！”

一夜无话，第二天一大早，呼延灼就督促士兵们吃饭，然后出营前去攻城。

天下攻城大致都是一个套路，铺平道路，填埋壕沟，射箭压制，然后玩命的攀爬，区别只是军队是否训练有素，结果也就大相径庭。

呼延灼还是很有练兵之才的，在张叔夜的支持下，应天府积极备战，他麾下的几千士兵便是他这几个月的成果，攻城开始便有条不紊的稳步推进，不论是向城头射箭，还是填埋壕沟，都做得有条不紊，颇有精锐的风范。

城上的梁山军更是从容不迫，梁山建立了一整套的新兵训练机制，又完善了兵种的区别，这些措施在造反势力中根本就是独一份，执行力度远远的超过官军的那种虚应其事，造成的结果就是梁山军的精锐程度可谓是鹤立鸡群，这也是武大敢拿自己去去不足万余人的军队敢于对抗朝廷的底气，精兵简政。像方腊、田虎、王庆那样动辄几十万的军队规模，还是停留在造反的初级阶段，距离军队正规化、职业化遥遥无期，注定走不远。

呼延通一声令下道：“弓弩手，自由射击，能多射死几个就多射几个！”

别的军队射箭都是依靠人多的优势，集体攒射以便造成大面积的杀伤，梁山军有了花荣这个神射手充当总教官以后，总体水平直线上升，不少有天分的射手脱颖而出，已经可以做到精准狙杀了，呼延通也是因为如此，才敢大言不惭的下了这么一道命令。

城头上哗的一声冒出来一大群弓弩手，对着城下的士兵就是一顿猛射，这些人的射速并不如何快，效率却高的吓人，凡是接近城下的人，像割麦子一样扑通扑通的接连倒地，城墙前边就像有一条无形的鸿沟，无人能够越雷池一步。

呼延灼很快就发现了异样，连忙鸣金收兵，思考对策，没办法，如果伤亡太大，他根本就承受不住后果，毕竟连城墙的边还没有摸着呢，就死了太多的人，岂不是证明自己无能？

副将呲着牙花子说道：“这梁山军有点邪乎啊，射箭这么准？咱们咋办？”

呼延灼发狠道：“让人多找一些厚木板，上边蒙上棉被，然后顶在头上，继续进攻！”

军令如山，很快官军便整好了新装备，继续发动进攻，城上的弓箭威力大大降低，木板上插的像刺猬一样，受伤的人却寥寥无几。

官军趁机大大的推进了一大截，已经逼近了城墙，呼延通一挥手，下令道：

“神射手自由发挥！其余的弓弩手退后！”

“滚石檑木准备！金汤滚油准备！”

这是准备要应付爬城，短兵相接了。

官军终于靠近城墙，向着城头上玩命的爬去，呼延通大叫道：“狠狠地给我砸！”

城头上顿时石头飞落，官军的惨叫声此起彼伏，战况单调而残酷，血腥！

呼延灼好不容易才靠近城墙，岂能无功而返？只是命令士兵加紧攻城。

呼延通指挥若定，看着旁边烈火熊熊，大锅内熬煮的金汤已经烧沸，于是命令道：“泼下去！”

这金汤之法，异常阴毒，所用的原料无非就是油脂、粪便再加上水，烧开浇在人身上，不但人会被烧伤，而且会逐渐感染，慢慢的死去，十分折磨人，却也因为原料简单，普及率极高，根本就是守城的标配。梁山也自然少不了这种东西。偏偏越是简单的东西越不好防备，金汤流行了几百年了，依旧长盛不衰，因为太实用了。

果然，官军被金汤烧伤的不少，不但一身的恶臭，而且呼延灼能想象的到，这些人有很大的概率，会不治而亡。

呼延灼眉头紧皱，却依旧驱兵猛攻，慈不掌兵，仅有良善之心根本就不适合当将军，呼延灼早就过了心慈手软，感物伤怀的年纪。

呼延通看着依然前赴后继的官军，吩咐道：“把滚油顺着云梯浇下去，然后点火！”

大锅里专门熬煮了一些热油，烧的冒着黑烟，显然温度极高，这样的滚油也最容易点燃，果然士兵们顺着云梯把滚油倾泻而下，随之便是火把点燃，顿时云梯上火苗飙升，官军的惨叫声格外凄惨，城头上顿时成了修罗地狱。

呼延灼长叹一声，无奈道：“鸣金收兵！”

首日攻城受挫，呼延灼有些无奈，这梁山军收的滴水不漏，关键是梁山军的总体战力太让人惊讶了，官军伤亡了五百多人多人，而梁山军基本上完好无损！

就算是梁山占据地利优势，这差距也太大了，自己也只有几千士兵，再这么消耗几次，不用人家追赶，自己就要灰溜溜的跑路了。

呼延灼眉头紧皱，不行！不能再这么打消耗战了！自己是不是该想个别的办法？

呼延灼眼睛紧紧的盯着地图，寻找着突破口。还是要把东平府的人引出来才行，否则人家躲在乌龟壳里，怎么攻破？呼延灼盯着东平府地图忽然下定决心道：“明日拔寨而起，攻占东阿县！

副将狐疑道：”将军这时要围魏救赵？引梁山贼寇出城？万一他们不上钩怎么办”

呼延灼发狠道：我等目前还没有抓住他们的弱点，那就只能乱中取利，管他们上不上钩都要主动出击！一成不变不可取！“

副将也没有更好的良策，只好以及而行，不等天亮就拔营直奔东阿县而去。