脚步匆忙地穿过一条小巷，也顾不得撞开了多少东西，方鸻一面夺路向前，一面回头看去。在他身后，那些贝因骑士始终追在后面，这让他忍不住暗骂了一声。
还不知道之前几箭助他从绝境之中逃出生天的人究竟是谁，因为对方迄今为止也没现过身。当时冲出重围之后也再没遇上什么像样的抵抗。一路顺利地穿过中庭，进入外围区域，然后从贝因要塞之中逃到这个地方，此刻唯一令人头痛的是贝因人始终没有放弃。
而这里已经是贝因城内，只是是外城还是内城他并不太清楚，至于这是一座怎样的城市，他过去也只是听说而已。风在进入巷子之后变得小了一些，但仍撞得不远处木桶盖子咯咯直响，巷子之间狭长的天空上，是一层蒙蒙的风沙。上空沙砾正千变万化，勾勒出风的线条。
在这个方向上看去，贝因要塞方向已变得影影绰绰，不过只剩下一层影子而已。
他再度回过头。
关于那个问题的考量千头万绪：不大可能是卢福之盾的人，他们没这个水准。而自己在这个人生地不熟的地方又还认识谁？
如果是鲁伯特公主的话，此刻应该已经找上门来了，但他四下看了看，四周除了狂风呼啸之外空无一人。
至于爱尔娜会长，她应该还不知道自己失踪了。
而其他人，好像也没其他人了。
这些念头在方鸻心中一闪而过，但很快又抛诸脑后。因为比起这个，对他来说更迫在眉睫的是当下的问题——如何甩开身后那些骑士？如何逃出这个地方？如何联系上其他人？
尘暴的天气下街上没有一个人，再说眼下也是深夜——不要说星光，整座城市连一丝火光也看不到，简直漆黑得伸手不见五指。
他无法辨别方向，兼之也从来没来过这座城市，并不清楚贝因究竟有多大规模，以及应该怎么出城——只是本能地想来要塞城市不会太大，只要一直向着一个方向前进总能抵达城墙所在的地方。
出了城之后，上面的问题至少有两个就可以迎刃而解。
但问题是，对方会让他安然出城吗？更别说在这个恶劣的天候之下，出城之后是否安全，连他自己心里也没有底。
只跑了一阵子，方鸻就感到自己肺叶像是灌满了沙子一样，刺痛得无法呼吸，同时心跳如雷，眼冒金星。风沙又迎面灌来，无孔不入，从领口、袖子与斗篷下面，像是灌满了他的上衣、裤子与靴子，生生加了几斤重量。
再回头一看，贝因骑士仍在背后紧追不舍，虽然已经只能看到一个影子，但对方始终没有放弃。
方鸻不得不停下来扶着墙休息了一阵子，喘得简直像是一条快要累死的野狗一样。等对方稍近一些，他才咬紧牙关再一次上路。
有那么几次方鸻都觉得自己快坚持不下去了，然而是艰难地穿出小巷之后，前方风沙之中忽然出现了一道浅浅的墙脊。
他看着那个方向，心中不由狂喜——那正是贝因的外城墙，这地方果然和他想象之中一样，外城大小只有几千米。
那一刻方鸻简直像是溺水之人抓住了最后一根稻草，绝境之中又重新燃烧一丝希望之火，他不知道从那里找来了一把力气，又加快了步子，大步向那个方向跑了过去。但才跑了几步，方鸻又不由自主地放慢了脚步。
“冷静一点，”他忽然平静下来告诫自己：“待会登上城头之后说不定还有一场战斗，眼下最重要的并不是抵达城墙下面，而是尽可能地保存体力。”
万里长征已经到了最后一步，可不能让一惊一喜的心态让自己在最后关头功亏一篑。
方鸻内心安定起来。如果失去目标，自然会让人感到彷徨不安，可一旦知道了自己要干什么，那怕身处于重重包围之下，其实也没什么好担心的。R也不止一次告诉过他——患得患失这种心态，乃是顶尖选召者的大忌。
而正是此时，忽然之间，前方亮起了一束火焰。
像是一座黑暗中的灯塔，骤然点亮了，火光在一座望楼之上亮起，远远便可以看到在狂风中跳动的火焰，驱散了四周的漆黑。
那光映在方鸻漆黑的眼底，却感觉不到一丝温暖——它看起来像是引人向前的光明，但不如说是飞蛾投火一般的虚假的绚烂——他看着那光，才刚刚安定下的心直往下沉。仿佛那不是火光，而是一束探照灯，正照在方鸻这个犹如身处于绝境之中的囚徒的身上。
虽然那个地方隔这里还有相当长一段距离，城头上的卫兵也不可能看到黑暗之中这边的情况，但方鸻却有一种无所遁形的感觉。
接二连三的火光亮了起来，星星点点，连成了一条线，贝因城墙之上的每一座望楼，勾勒出了这座城市的轮廓。这一幕甚至惊动了城中的人，不少地方也亮起了灯光，但方鸻并无法从中感觉到任何美感，只有一片冰凉。
那种刚刚燃起的希望，转瞬又彻底熄灭的感觉，足以击垮最为坚韧的意志，但方鸻还是一言不发地忍了下来。他想到了黎明之星的那一战，相较起当时的绝望，这又算得了什么呢？在那样的绝境之下，他也可以找出一线生机来，眼下当然也可以。
方鸻握了一下拳头之后，思路竟然又重新开动起来。他后退一步，趁骑士们还没追过来，马上换了一个方向前进。
之前的计划被他毫不犹豫地放弃了。
外城墙那边应当是已经得了来自于要塞之中的消息，一般来说这种军事要塞类型的城市，不同的墙段会有专门的军营驻守，等他到的时候，对方肯定早已在城墙上布下了天罗地网。就算他一时突围而出，对方也可以尾随而至追上他。
眼下虽然还没想到更好的办法，但先甩开后面的追兵显然是不会错的。
系统面板上，体力值已经下降到了警戒线以下，系统弹出了一个红色的警告光页，映在他脸上。但其实毋须提示，他从自身的感受出发就可以察觉到自己体能状况下降得厉害。
但他刻意不去考虑这些事情，试图转移注意力让自己显得好受一些。而想起黎明之星的那一战，他不由就想起了那一夜自己的壮举，从巨构装体的攻击之下逃出生天，回想起来连他自己都不知道自己究竟是怎么做到的。
要不是后来太过丢脸，竟然因为一个误会死在了弥雅小姐手上的话，那一夜自己的表现几乎可以说是完美的。
虽然后来他又经历过诸如多里芬、芬里斯岛的事件，但仔细想来，还是黎明之星那一战最让他记忆深刻——或许不仅仅是表现本身，还有丝卡佩小姐，魁洛德先生以及大家，还有那个银发狼耳的少女。
心思一转，他脑海中又浮现出另一张面孔，舰务官小姐海蓝色的眼睛，蔚蓝有若宽广无垠的空海，又或者是一湾幽静的湖泊，潜藏着无尽的秘密。两人从彼此不识的陌生人，一直走到今天彼此承诺的关系，有时候方鸻自己想来，也有如梦幻一般。
自己竟然真找了一个原住民的女友。
还好舅妈好像知道了这件事，也没有太反对的样子。
未来或许会有一些麻烦，但那毕竟是未来的事情，方鸻其实一贯是有些得过且过的心态的，否则当初也不会找人偷渡到这里。
正常人都清楚，这样的事情不可能瞒一辈子，总有水落石出的那一天。而偷渡一旦被发现，会是什么下场，他也不是不清楚，但总而言之，先来了再说。而且最后解决的还算圆满，不是吗，军方不追究这件事，其他人其实也没什么好说的了。
他只需要注意一下超竞技联盟那边，但联盟对他这样自由选召者的约束也有限。
这些乱七八糟的想法从方鸻心中一闪而过，好像真让他缓解了不少当前的压力，而当他将身边的认识的那些人一个个数过去，想到艾缇拉小姐的时候，心中忽然微微一动。
他记起来在不久之前，自己曾经经历过一次艾梅雅女神的神降，在那次神降之中，对方似乎给了他一个没头没尾的启示。一个有些朴素的徽记的形象，此刻在他脑海之中一闪而过——那是灰狼与长剑。
威风凛然的灰狼之首，铭刻与晨光圣剑之上。
那正是玛尔兰的徽记。
艾梅雅告诉他，手持此徽的人，正是他所要寻找的人。而七海旅团之中，也只有大猫人是玛尔兰的信者，追寻自由的骑士，可惜大猫人显然并不是女神口中那个所谓‘他要寻找的人’。同样的，不久之前离开坦斯尼尔的迪克特爵士显然也不是。
鬼使神差地，方鸻忽然放慢了步子，然后渐渐停了下来。
他一只手扶着墙壁，喘息了一阵，然后才抬起头向前看去。
空荡荡的街道前方，是雾蒙蒙的一片，但那只是一种假象，一种风沙造成的假象。沙子一团一团在街上涌动着，不时有什么东西从沙尘中飞过，一片棕榈树叶，或者一整棵折断的树木。它们翻滚着，横飞而过。
而在街道的对面，是一座高大的，巍峨的，默然矗立于风中的圣堂，那灰色的墙面之上，刻着一个朴素的纹章。