李正坤听说城隍要彻查此案，心中暗自吃惊，朱高华却面无表情，一副死猪不怕开水烫的样子。

朱高华深谙汤心雄的心思，没有棘手的案子，只有不够的价码，因此胸有成竹：“案子再难办，也难不住你老人家。这只是给你老人家带的一点见面礼，衙门里上下打点还需要多少，你老人家开个数，我如数送来。”

汤心雄皱着的眉头打开了，就象朱高华的话是一把开锁的钥匙，呱嗒一声就打开了他的心锁：“衙门里弟兄当差不易，起早贪黑，受尽辛苦不说，稍有失误，还得挨老爷的板子，更有甚者，丢职丢命也有可能。薪酬微薄，难以养家，如果再捞不着点油水，谁愿给你办事。”

朱高华道：“小弟求你老人家办事，哪回失过诚信。”

汤心雄嘿嘿一笑，未置可否，目光转向李正坤：“这位小兄弟面生，与朱爷什么关系？”

“我的徒弟，叫李正坤。”朱高华道，“你老人家不用疑心，牢靠得很。”

汤心雄眼中疑惑之光熄灭，伸出手掌晃了晃，朱高华道：“明白了，五尊金菩，后天送来。”

汤心雄神情大舒，身体也放松下来，摊靠在椅上：“朱爷与高足见谅，今天城隍爷提堂，在他案旁站了一天，腰酸背痛，这样靠着要舒服一点，怠慢了。你送来的钱，我替你打点差役和管牢弟兄，不会让倪继红受苦。但要想销了这个案子，还得城隍爷点头，因为这个案子已引起了老爷的关注，做不得手脚。”

“不要管倪继红受不受苦，我捞他不为别的，需要他出去继续为我做事。你老人家发话，给城隍爷送多少？”朱高华似乎不在乎钱，也很有钱。

李正坤十分不解，朱高华不象有钱鬼，怨鬼村地瘠土薄，出产不丰，村民也都是一群怨天怨地的穷鬼懒鬼，钱从何来？再说为一个区区的倪继红，也没必要如此不计成本，一味往衙门黑洞里砸钱。他原本跟朱高华一道陪着笑脸，此时恢复本来面目，黑下脸来。

汤心雄道：“看高足的脸色，以为我在黑你们钱。衙门里的弟兄雁过拔毛，鸡脚杆上刮点油，也是迫不及已，再者也是‘周瑜打黄盖’，愿打愿挨的事儿。但我们城隍老爷可不差钱，不要说每年，就是每月每天，求他老人家办事的也是队如长龙，踏破门槛，那进项……啧啧啧——”他脸上的神情骄傲而向往，“哪里看得上你们这几个小钱儿！真是叫化子捡个元宝不得了，殊不知在别人眼里，斗大的金元宝也贱得跟个石头一样！”

朱高华忙道：“你老人家不要多心，我这笨徒弟就是这样一副死人脸！既然城隍爷不差钱，那他老人家喜欢什么，求你老人家指点。”

“女鬼！”汤心雄道，“在城东有一个小娘子，妖媚多姿，城隍爷思念多日，都快成疾了。按说城隍爷要拿一个阳间的女子，那也不是什么了不得的事儿，可近来五殿阎君包爷正在四方巡视，如果硬来，城隍爷怕不慎漏了风声，于官声清誉有损，这几天正在物色可靠之鬼去替他拿来。你运气不错，正好赶上了，但下手要快，否则被别的来办事的鬼捷足先登，我可就回天无力了。”

朱高华笑道：“这等小事，岂不是手到擒来。”

汤心雄颔首而笑，说了小娘子的名字和住址，让他就在这两天速速拿到，送进城隍爷的府中，只要此事办成，铁山的案子他自能妥为消解。

告辞出来，李正坤再也忍不住，数落道：“汤师爷年龄比你小得多，你却一口一个老人家，不嫌害臊！”

朱高华骂道：“无知小子，汤师爷明朝末年就死了，你说是不是老人家？”

李正坤醒悟过来，自己又犯了人的错误，鬼不能以面容分老嫩大小，因为鬼以在阳世死去时的面容为形，只要不进入轮回投胎，面容永远都不会改变。也就是说，阴间的时间虽跟阳世一样流淌，但岁月却如凝固一般，一个死去几千年的鬼，声容相貌一如当初，不会发生一丁点儿变化。

未抓住朱高华的不是，李正坤自然不甘心，又数落他不知讨价还价，任由汤心雄狮子大开口，哪里去弄这么多钱？

这更不是问题，鬼是长期稳定的存在，无需生活物资，因此不必开展象阳间一样的社会化大生产，也就没有流通的货币。也就是说，鬼原本无需用钱。

但为什么阴间又充斥着金钱珠玉呢？盖因人死之后变成鬼，均带着人的习性，视钱财如性命。