轩辕齐光顾惜诸人性命，竟而慈和言道：“为师知晓你跟刘秀都是好孩子，不过此番还是赶紧回去吧。”程鸿渐相询其故，轩辕齐光接着续道：“尔等所提兵马大都操练不足，要是有折损，往后举事自会愈发艰难的。”程鸿渐闻言恍然，当下竟自脱口道：“弟子定要力保总坛不失，我······我······”

程鸿渐激荡满怀，正不知怎生请命，姚蓁蓁婉悦怡然道：“尊上是我小哥哥的亲师父，此番魔教既敢大举进犯，我小哥哥若是不来，定会难熬得紧的，掌门只管分派便是啦。”

那小妮子这般言语，自是深合檀郎心意，但瞧鸿渐连连颔首道：“我大哥刘秀更曾提及总坛是大伙的根基，叮嘱伙舍命护卫来着。”轩辕齐光问道：“你们为何都愿听他分派？”程鸿渐沉吟半晌，随之莞尔言道：“弟子也说不好，不过只要有大哥看顾，我便觉得安稳。”耿弇亦道：“我义兄刘秀腹有良谋，更兼为人端正，甚有长者风范，是以众家兄弟尽皆服他。”

轩辕齐光观状颔首，心下暗道：“那刘秀委实极有统率之能，昔年我要是并未守孝，定当亲自收他做入室弟子，而后好生栽培······”

便在这当儿，程鸿渐复又请命，轩辕齐光方才吩咐鸿渐道：“你只管相告刘秀从旁策应，攻袭魔教后路。想我总坛足可自保，尔等切莫硬拼。”程鸿渐仍存顾虑，是以出言提醒道：“师父千万要小心魏长老啊······”

轩辕齐光含糊应允，如此稍作沉思，便向鸿渐说道：“今日是钟离老前辈的大寿，我是脱不开身了，你权且替我尽孝吧。”

那钟离前辈正是吕蔷，亦为掌门生母，程鸿渐先前便深知此节，这当儿并无丝毫怠慢，当即恭谨回道：“弟子自当好孝敬她的。”轩辕齐光道：“如此我便安心了。”话到后来，又瞧耿弇委实伤得狼狈，是以出言关切道：“你过会子好生用些膳食，再随本掌门回入总坛吧。”

耿弇闻言感念，掌门招呼店伴端来些许清粥小菜，转而递交些许银钱，直待进食过罢，方才引领耿弇奔赴总坛。

程鸿渐相望掌门远去身影，登时心生感慨意，竟而黯然脱口道：“掌门师尊跟魔教教主本为甥舅，却还是要这般大动干戈的······”姚蓁蓁出言宽慰道：“小哥哥倒也不必过虑，这两股江湖势力相斗甚旧，可到头来谁都灭不掉谁，此番是亲戚间的打闹，未必会有大事哪。”程鸿渐道：“最好如此吧。”话到后来，不禁稍作沉吟，随后相询伊人道：“你觉得吕教主若是知晓我掌门师尊是他外甥，会不会干脆罢兵啊？”姚蓁蓁悠悠摇首道：“这家伙只怕痴迷权势，若是知晓掌门身世，更要以此生出事啦。其实掌门的娘亲自会说和，且还最有最有分寸哪。”程鸿渐轻叹一声，道：“我也这般寻思过······”。

姚蓁蓁观瞧檀郎忧色未消，便复又嫣然软语道：“魔教毕竟还未集结妥当，派中正好布置哪。”话到后来，竟自婉悦娇沉吟，随之转过话头道：“小哥哥师父的娘亲倒是要过大寿的，咱俩该送她甚样好物事啊？”程鸿渐道：“我觉得老前辈不缺家当，想来定是惟愿子女承欢膝下，要不咱俩替掌门师尊煮碗寿面吧。”姚蓁蓁笑道：“妙极，妙极。那我这便跟小哥哥回七雅阁，吩咐常堂主前往我义军大营传递消息，咱俩还是先只管为掌门的娘亲做寿吧。”

程鸿渐敦和颔首，这当儿伴着伊人回入七雅阁，赶忙劳烦常有酒径将掌门消息告知众家兄弟，转而又随那小妮子张罗吕蔷寿诞。不知不觉间将近正午，那双比翼总算整冶出数道佳肴以及大碗寿面，如此相携拜寿，不在话下。