这些日子，太后诸葛美仪心底难安。都是那本《太保大人请指教》闹的。想扔掉，却又舍不得。

到了夜里，还是忍不住翻看。眼见太后诸葛美仪通宵达旦地读那话本，夜不能寐。

趁太后去沐浴，贴身丫鬟朵儿扫了一眼放在枕边的《太保大人请指教》，便立即明白太后为何失眠。

体察太后的苦，贴身丫鬟朵儿便将玩具如意金箍棒，悄默默地放在太后床头。

实际情况并不如曹公公说的那般，是太后托贴身丫鬟去买的。

自诸葛美仪嫁给乾宗皇帝，朵儿便跟着入宫。二十多年，朵儿是太后诸葛美仪相伴最久的人，比乾宗皇帝久多了。

诸葛美仪的一切喜怒哀乐，朵儿都看在眼里。诸葛美仪的一切苦楚欢喜，朵儿也都记在心里。

别人看到的是，诸葛美仪贵为太后，锦衣玉食，养尊处优。而朵儿看到的是，诸葛美仪久居深宫，年纪轻轻，便要清心寡欲。

这份苦楚寂寥，难与外人说。诸葛美仪在朵儿面前，偶尔也会流露那份寂寞心境。

她时常抱着那只肥硕白猫，形单影只地站在凤凰树下。茕茕孑立，青灯一盏。

朵儿悄悄留下金箍棒，并未遭到太后严厉苛责。

只是第二天清晨，朵儿帮太后梳妆之时，诸葛美仪问：“那东西，是你放的。”

朵儿连忙跪在地上，“主子恕罪。是朵儿放的。”

“除了你，还有别人知道吗？”太后问。

“没有了。”朵儿匍匐在地，求饶道，“主子心里苦，朵儿知道，想帮您开解。朵儿常见宫女用那玩意，就特地寻来一支。”

“起来吧。”太后诸葛美仪又问，“朵儿，你也用吗？”

“偶尔用一用。”朵儿的脸变得绯红。

“唉……深宫如海。我们都是命苦之人。”太后诸葛美仪道，

“得空，你到宫外寻摸材质上乘、做工精致的金箍棒。买两根，你一根，我一根。”

“好呢！主子。”朵儿应道。

在御书房的偏殿中，朵儿与宫中相好曹无莲偷偷幽会时，将这个桥段说与曹公公听。曹公公就笑了，“材质上乘、做工精致。太后就是太后，连玩意儿都很讲究品质。”

“是的呢。”朵儿娇笑着拱在曹公公怀里。

曹公公又说，“但天天用那玩意也无趣吧。朵妞，你可以劝太后多出宫走走，比如去皇觉寺祈福，或者到乐坊听戏唱曲。看看宫外的花花世界，或许太后就没那么闲得发慌了。”

“是的呢。这个可以。”朵儿觉得这是个好主意。曹公公长得白净文气，是宫廷中好看的公公。

自打他当上大内总管，成为皇帝身边的大红人，朵儿便跟他偷偷好上了。

宫里头，宫规严禁宫女和公公私相往来。但这条宫规，对那些低等內侍和宫女有用。

像到了曹公公这个级别，相对安全，就会有宫女主动贴上来。毕竟深宫寂寞，青春易逝、容颜易老，快活一天算一天！

依了曹公公的话，朵儿便劝太后诸葛美仪出宫走走，“太后，我们可以去皇觉寺。出去透透气，眼界宽了，心地也就宽了，不会那般寂寥荒芜。”

“也好，就去皇觉寺祈福吧。”太后诸葛美仪说道。

她偶尔会为自己感到些许罪孽，或许到皇觉寺的佛前祷告一番，能减轻她心头的罪孽感。

皇觉寺，是龙羲朝廷的皇家寺院，在长安城西北面的莲花山上，离翡翠湖不是很远。

莲花山不高，但一年四季树木葱茏，山色翠然。除非皇室在皇觉寺有大型的祭祀大典，平日里，皇觉寺也向平民百姓开放。

那日，吏部侍郎彭士安在家中，诵读圣贤书时，一纸便笺飞在他的书案上。上面写着——多去皇觉寺走走。

既像是明白，又像是不明白。懵懵懂懂！但还是依言照办。

彭士安修了修两鬓的长髯，用一根丝带在头顶绾住头发，换上一身青布长衫，往自己身上喷了喷那“蝶恋花”的香水，便信步去了皇觉寺。

“蝶恋花”，多有情意的名字，多么富有魔力的香水。

那太后诸葛美仪夜夜翻看那丝质话本《太保大人请指教》。殊不知，这一本丝绢书在“蝶恋花”的香水中浸泡多日。

太后每翻看一页，便会有一缕“蝶恋花”的香氛不知不自觉见钻入她的鼻息，进入她的体内，浸入她的心神。

当然，太后诸葛美仪和吏部侍郎彭士安，都不知道这香水有“蝶恋花”这么一个好听的名字。

他们若是知道，定会感慨冥冥中自有天意，是上天成全他们这一段“蝶恋花”的隐秘情缘。

讽刺的是，这其实不是上天，而是上官瑶成全了他们。

一袭青衫的彭士安站在皇觉寺的庙门口，四处望了望。香客如织，人来人往。似乎他要等的人没来。

庙门前，有一棵参天古树。枝繁叶茂。树下，有数张石桌石凳。供前来敬香礼佛的香客休憩小坐。