两旁则延伸着过道，过道的东西两侧各有几间屋，蔡贤卿正好将行头搬到屋去，令戏子们更衣画妆。

他自己倒闲来无事，便从屋里出来，在过道散着步。无意抬头。忽见门外走来一人，见他身着官服，头发半黑半白，背面朝向此处。

“那是哪位官老爷呀？”蔡贤卿喊道。

那人急忙转身，蔡贤卿便见他生得身子骨稍瘦，但身长约八尺有余，比自己足高出半个头；五官端正，额头上横添了几道皱纹。

“您可是管戏班的蔡老先生？”

二人都行过礼，那人方才笑问。

“是，是啊。足下乃是何人？”蔡贤卿丝毫不记得南京有这号人物，好奇地问道。

“在下乃新晋南京知府，姓叶名永甲，字廷龙。我还记得您的恩情，可您算是忘了我喽。”叶永甲答道。

“叶永甲……？”蔡贤卿摇摇头，“我年纪也大了，真不记得这许多人物……”

叶永甲说道：“我在昔日，约莫是十年前被朝廷夺了进士，亏我托了卫祭酒向您相求，才得以位至今日啊。”

“老朽想起来了！”他顿时如拨云见日一般，开怀大笑：“这桩也算大事，我还听说你去陈州了，结果回来是功成名就了！你今年才三十多吧？真是年少有为啊！”

“岂敢，岂敢……”

“我还得和你说许多话呢，先坐下聊聊！”蔡贤卿从墙边拿来两张椅子，分别坐下。

“我奉劝你一句，别仗着自己是一州长官，便想作威作福，凡事都得先顺着王爷才是。”

“在下明白。”叶永甲知其是万和顺的心腹，故不敢多言半句，异常谨慎。

“你觉得王爷此人怎样？”

蔡贤卿漫不经心的抛出这句话来，却使叶永甲突生慌乱，他连忙答道：“万王爷心系百姓，一心为社稷国家着想，当然是国之能臣了。”

蔡贤卿见他所言都是奉承之词，知其对自己深有戒心，便有些不乐意了：“我是真心实意地问你，你却敷衍开我了。”

他腾地站起，“你不敢说，我偏有胆把我的胸怀明白地讲述出来！”

叶永甲见他是个倔脾气，遂不与他争执，只道：“此乃在下的过失。蔡老先生只管讲便是，在下静静地听罢了。”

“好！这样才对嘛！”蔡贤卿又笑将起来，“依我看，这王爷虽机敏多智，甚通揣摩人心之道，然其居丰饶之地，坐拥雄兵数万，竟毫无进取之心，甘为皇上之命马首是瞻，无所事事，就这点看，还不如陈州的卢德光呢！”

叶永甲急按住他的胳膊，低声说道：“说话还是要稳重点……”

可蔡贤卿仍肆无忌惮，猛地一甩他的手，倒是越谈越来劲：“我蔡贤卿虽是贱籍出身，但最不齿这种如皇宫里的看门犬一般的人！所以老朽崇敬卫先生，这非谎话，我打心底崇敬他！”

叶永甲平静地看他高谈阔论，对他的话并不在意，只是奇怪像他这种在官场里摸爬滚打多年的老油条，理应同自己一般乏于世事、醉生梦死，怎还能激发出如此的气概来。