这回，陈同袍是真的来了。他身后跟着十多个骑马的随从，只见其停下脚步，伸手指挥了一通，那队随从便跟到另一辆马车前，待命去了。

“大人，实在久等了！”陈同袍向那使者作揖道歉，“因下官所带家眷不少，另外备下了马车，故耽搁了少许时，还请勿怪。”

“可以理解，请大人上来吧。”

同袍一点头，爬进车内，坐到左边临窗的地方，挨着湘人，抬头却正好面朝着叶永甲，二人四目相对。

“叶大人，你我兄弟经扬州一别，多日不见，如隔三秋啊！”陈同袍面带微笑，抱拳道。

马车在不停地颠簸着，但叶永甲的表情却没有一丝变化，冷冷回答：“是啊。”

“咳咳。”湘人自感尴尬，索性将头歪向窗外。

陈同袍的笑容僵硬了，车里的气氛瞬间凝固下来，除了不断踏响的马蹄声，竟连人发出的气息都听不到了。

可同袍碍于朝廷使节的面子，不想让人看了笑话，便继续问：“敢问廷龙也是去六部为官么？”

“是。下官在兵部里任职。”叶永甲早已厌烦了与他在现实中的瓜葛，对这样的问题显然更感兴趣。

“我是在吏部的。”陈同袍又道，“我们这两个衙门，于干系上实为重大，背得担子自然也沉，不得不为虑之也。你我当互为表里，以安朝廷啊。”

“怎么个互为表里法？”

“政策上必要一致，”陈同袍指了指身上的官服，“现在朝政复杂，要做的就是保佑这国家风调雨顺，安安稳稳，别闹出什么大事就好了。”

叶永甲不以为然：“我与陈大人意见不一。正因为朝政复杂，才要挺身而出，扬清激浊。若纵之长久为患，日后反而易生变故。”

陈同袍道：“现在百官公卿莫衷一是，初来乍到，即要大修大补，必会招致怨恨。万一失利，被人落井下石，岂不前功尽弃？到那时，百般能耐施展不开，更为憋屈。”

“……大人所想的时政，该是什么样子？”叶永甲低头想了会儿，慢慢问道。

陈同袍发出一阵满含深意的笑：“无非是百官和睦，局势安稳，不再有各种各样的冲突，都过起清闲日子，人皆深知进退，凡事不逾自己之本分，所谓‘动静不失其时’，追崇上古三代之遗风也。”

“您是想要我识时务吗？”

“啊……差不多这个意思。”陈同袍眯起眼睛。

“如果是这样，那有些事便是令识时务者望之却步的荆棘了。”叶永甲直直摇头，“现在虽然四方无事，但潜藏着多少危机，大家清楚……如果人人都没了进取之心，全心思退的话，仅能粉饰个一时太平，绝对不会退出个三代之治！”