柳镇年回到蓬莱城中，先向登州诸司官员宣布了张隆禄的死讯，而后使知府暂领兵政，并将张隆禄身边之党羽一一免衔革职，捉捕入狱，可惜都没审出什么有价值的口供来，只好颓然作罢。

眼看善后的事都做的差不多了，柳镇年便催促圣驾启程，且回莱州整顿。谁知方出城不过一里地，他就接到了钮远的来信，无奈叫住了队伍，自己下马去取信。

‘柳公敬启：下官听闻张隆禄意图造乱，今已诛之，实乃天幸。然此事疑点重重，同谋尚未揪出，切不可急促回京，使太子气焰再张。请公先回莱州，从长计议。’

柳镇年看至结尾，乐呵呵地收了信，直摇着头笑：“那个蔡贤卿，当个主事还真委屈他了……”

“您说什么？”信使听他这话说的不着边际，极为疑惑。

“没事，”柳镇年抬头说道，“你就回禀奉相，说正与我意相合，让他耐心等待，大约今晚就能抵达。”

车驾的行进速度比柳镇年预想的快些。此时的天虽彻底黑了，但城里还未响过二更，守军仍在仔细地扫望城下，便借着火光看见了天子的车驾，连忙开门迎接。

“柳公，一路无恙？”钮远见柳镇年进了官邸，急忙引至书房，掩上门，点了四壁的灯。

“身上倒是无恙，心里却难受的很。”柳镇年叹罢，即将朱高山遇险之事悉数向他讲清了。

“若无人替太子中转传达，张隆禄岂能如此讯速地动手？身揣御印之事，恐怕不是信口胡诌。”

“可惜兵船忽沉，证据全无，也不知是谁趁乱下的毒手啊。”柳镇年又发喟叹。

“先不用管沉船的事，”钮远摁着太阳穴深思，“您想想，除了皇上，谁能拿着御印去做文章？”

“沈公公我相信他，别人……那就只有皇弟容青了。”柳镇年渐渐攥起了拳头。

“此人血气方刚，已怀异志，无非碍着一个皇亲的名头，难以处置罢了。可这譬如身上长了毒疮，一旦任其自生，祸患无穷。晚医不如早医，丞相应该明白这个道理。”

钮远继续说道：“正好沉船一事尚未查明，柳公可以此为借口，强留皇上在这莱州多住几日，设法去了容青的兵权后，再回京师，也能威慑一下太子。”

柳镇年颔首微笑：“言之有理。”

钮远见他有了喜色，便打算进一步实施自己的计划：“不过下官还有个更激进的法子，能把这毒疮彻底医好，不知丞相是否愿听？”

“你只管说。”柳镇年听见外面响了梆声，并不在意。

“如果真定了容青的罪，那么同谋的太肃、存肇二人，也应一并除灭，方可使大权稳握在手。紧接着太子，甚至皇帝之位，您都能……”