杜擎抱拳：“愿闻其详。”

“火铳颇为精细，非一般兵器可比，选择施用之人，当慎之又慎，”叶永甲慢慢说道，“不如我们先到校场，把这些鸟枪都配好，让新军排成队列。”

“是。下官这就安排！”杜擎毫无疑问地接受了叶永甲的提议。

三千五百名新军整齐地列在校场之上，个个挺直了身板，目光炯炯有神，让叶永甲感叹，杜擎在这些军人身上的确下了功夫。

“请大人检阅。”杜擎侧立一旁，将叶永甲请下了点将台。

叶永甲从第一排军士前走过，正当众人都以为无事时，他忽然停住了脚步，转身直看着一名军汉。

这名军汉比叶永甲还高出半个头，且生得有些胖，只是低头看着他。

“你叫什么名字？”

“小人……小人无名，姓刘，家中最长，故乡中都称刘大，是这新军一个队的队长。”他紧张地回答着。

“还是队长？”叶永甲的表情颇露惊讶，“那好，刘队长，你为众人示范一下放铳。”

刘大一愣：“大人，总得把靶子立好……”

叶永甲摆了摆手：“不用立靶，你就把放枪的过程演示一遍。”

刘大不敢言语，随即走出队列，在一片空地上站住，只见他取了一点火药，晃了半天枪口，才差不多算固定好，往里洒了洒，便拿根木杖压实了，然后再取铅子，放入枪口；他又扳开火门，向孔内倒了点火药，抖了几下，却还不放心，竟再度确认了一遍。

正当他把火绳安上去时，叶永甲突然相问：“临战场时，这些动作都是一人完成吗？”

刘大不知叶永甲此问何意，皱着眉，半天思索不出。

“尚书问你，你就如实回答，紧张什么。”杜擎安抚道。

刘大只好直起身子道：“禀叶大人，这些动作均是一人完成，何须外人相帮！”

叶永甲笑了一下，似乎不像是满意的意思，说道：“你接着来吧。”

刘大急忙拿双手架住鸟铳，向远处按动扳机，将铅子打了出去，周围众人不禁欢呼起来。

“好了，你可以退回去了，”叶永甲抬起手，令其先回队列，目光比较沉重，“快点，下一个接上去。”