虞老夫人就更满意了，让柳嬷嬷拿了一张管事的契纸，让周永禾签名，按了手印，又取了虞府的印章，郑重其事地盖了大印。

如此，周永禾的管事之名，也是名正言顺。

虞老夫人又命人取了一套文房四宝，赏给了周永禾，周永禾感激谢恩，就回了扶风院。

屋里安静下来。

虞老夫人靠在榻上，瞧着桌子上两盒药茶，面容晦涩：“镇国侯府是随高祖皇帝有从龙之功的功勋人家，从前也是极显赫，单看高祖皇帝赐“镇国”二字，便不难瞧出镇国侯府往日的风光。”

柳嬷嬷垂首立在一旁，不敢随意插嘴，眼神却忍不住瞅了一眼，桌子上的两盒药茶。

虞老夫人也没指望她开口，自顾道：“当今皇上沉迷道术，不理朝政，元后凤体欠安，陆皇贵妃把持后宫多年，其娘家威宁侯府势大，镇国侯府虽然落没，但瘦死的骆驼比马大，再过三年，惊才绝艳的宋明昭横空出世，镇国侯府不可同日而语。”

三年前，狄人大举进犯北境，镇守幽州的幽王，因镇守失利，致幽州边境连失三城，狄人在北境杀烧抢掠，百姓死伤无数，震惊朝野。

是威宁侯披甲上阵，带兵驰援，这才驱了北狄，收复了幽州三城。

事后，幽州王以谋逆论处。

反而是威宁侯府，借着驱北狄，安北境之事，从此如鲜花着锦，如日中天。

虞老夫人垂下眼帘，因虞妙芙嫁到了幽州，虞家与幽州，纵是相隔甚远，却也有联系的，家中的暗子打探到的消息是，在威宁侯驰援北境之际，幽王已经连收了两城，杀狄人无数，狄人已有退兵之意……

也是幽州一事之后，朝庭上下暗潮汹涌，眼下虽是太平景象，但也太平不了多久了。

老大是御史，但凡出个什么事，他肯定是要身先士卒。

老二是内阁辅臣，文臣却是不比勋贵武将，家中有诰劵功勋萌荫，出了什么事也能抬出来顶一顶。

她也该为窈窈安排个妥当的出路。

有些事，宜早不宜迟，也该现在就打算起来。

柳嬷嬷的头又压低了一下，目光盯着鞋尖。

虞老夫人抬眼瞧了一眼桌上的药茶：“使个伶俐的丫头，将这药茶送到镇国侯府给宋老夫人，便说这是窈窈亲手做的。”

镇国侯老夫人专程写信过来，说自己咳疾好了一些，还在信中夸了窈窈，可见是真的喜爱窈窈的。

柳嬷嬷悄悄松了一口气：“老奴这就去办。”

虞老夫人一颗一颗地捏着佛珠，心里想着，镇国侯府打高祖的时候，便在京里头扎了根，这么些年，皇帝不知换了几个，这些个功勋贵胄也不知道换了几轮，镇国侯府还是安稳得很。

虞府与镇国侯府就隔了一条胡同，坐马车也就小半个时辰就到了。

白芍一到了镇国侯府，就让一个体面的婆子客客气气地领进了宋老夫人住的和合堂。

宋老夫人穿着棕金色的暗纹褙子，半靠在榻上咳了几道。

身边伺候的张嬷嬷，不慌不忙地打开呈放在小几上的青花瓷盒，挑了一勺子黄白的梨膏化进水里，递到了宋老夫人手里。