罗真娘点点头。

杨老太接着道：“提起小哑巴，我倒是想起一桩事。”

时玖听杨家人说到小哑巴，他也仔细地听过去。

杨老太接着道：“你还记得咱们村子里进了狼的事吗？”

“怎么不记得，”罗真娘道，“那年大旱，人饿得不行，狼也下山寻吃食，不知怎么就进了咱们村子，村头的周家孩子当时就被咬死了。我记得那会儿还是夜里，村子里的人都被折腾起来了，里正让学礼他们将老弱妇孺聚在一起，男人们出去打狼。”

杨老太点点头：“那会儿大家都乱着，洛姐儿非要去找小哑巴，生怕小哑巴被狼吃了，后来总算在人群中找到人，洛姐儿一把就将小哑巴拉住了。”

“那会儿洛姐儿才多大啊？小哑巴比她高了快一头，她却将小哑巴往身后藏，就好像她能护着似的。”

罗真娘没看到这些，听起来也有些诧异：“小哑巴不是有家里人吗？”

“有，”杨老太道，“但那会儿，洛姐儿的样子就像是信不过小哑巴家里人似的，生怕小哑巴家人顾不上她，将她喂了狼。”

罗真娘听着也觉得小哑巴怪可怜的，在一起住了两三年，那孩子在她印象里，始终都是又瘦又弱。

杨老太目光微远，就像是回到了那一日。

“为啥我总说咱们洛姐儿不傻呢，”杨老太道，“她不说话，但分得清谁是真心，谁是假意，谁好，谁坏，这就错不了。”

“她那样照顾小哑巴，小哑巴也想着她。有一次咱家那老畜生喝多了，推了洛姐儿一把，多亏小哑巴上前给洛姐儿挡了，那次小哑巴摔伤了，手背上被石子儿划开一道口子。”

这两个孩子虽然年纪小，都不会说话，但她们两个是真的好。

“还有一桩事，”杨老太道，“也是我猜出来的，也不知道到底对不对？”

罗真娘忙道：“什么事？”

杨老太砸了一下嘴：“我总觉得小哑巴的祖母不是亲的。小哑巴很可能是她那祖母向人伢子买来的，又或者有啥别的事儿在里面，反正我看着不对。小哑巴被接走的时候，我到处都没找见他那祖母。”

罗真娘这才想起来：“对啊，亲戚来接，肯定要将祖孙俩一起带走，那她祖母哪里去了？”

她就记得当时小哑巴不愿意走，一直瞧着洛姐儿，后来被人强行抱走了。

杨老太挥挥手：“不想那么多了。我的意思是，你看不明白的，那会儿洛姐儿可能已经感觉到了，要不然也不会护着小哑巴。”

“咱们洛姐儿是个仔细的孩子，眼睛也亮的很，所以我才敢放她去外面。”

说到底还不是要护着自个儿的孙女儿。罗真娘笑着点头：“娘您说的对，都听您的。”

杨老太和罗真娘说完躺下歇着。

时玖半晌没有回过神来，脑海中都是赵洛泱和小哑巴的故事。

“小哑巴。”时玖念叨了一句。

这称呼总是陌生又熟悉。

……

第二天，郑先生早早就打发人将文书送了过来。

赵洛泱跟着她爹一行人一起到了马场。

赵学礼看向女儿道：“你就在外面歇着，不要进去了。”里面的活计毕竟又脏又臭，委实不该让女娃娃留下。

赵洛泱摇头：“不行，我还得带着马粪味儿去秦家呢。”

她都想好如何哄骗秦家大爷了，这些全都少不了。

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