笔墨铺子出来几个伙计还是撵人。

掌柜脸色十分难看，不管刚刚喊话的人说的是真是假，在他们铺子门口嚷嚷，总会影响到铺子的生意。

掌柜怒斥那人：“就算张元有事与我们何干？再胡乱说话，小心差役将你带去衙署。”

听到这话，那人立即向周围看去，生怕真的有巡视的差役。

“我是好心，”那人道，“让你们早做准备，免得被张元牵连，谁叫你们只肯买张元注释的书。”

“还觉得张元将来定能考上科举？整个西北又不是只有张元一个人。”

看热闹的人，此时也有些明白了，喊叫的那人应当也是读书人，平日里定然不如张元，眼下张元出了事，他恨不得立即四处宣扬。

这样的人并不少见。

人群中也有认识张元的人。

赵洛泱听他们悄声议论。

“就是极有名声的张秀才，听说是西北第一的生员。”

“几个府学都争着让他前去报考。”

“对，张秀才注解的书册也极好，我家阿弟看了那书册，今年也考中了秀才。”

“前些日子，我路过府学，看到张秀才身后跟着许多人，咱们这里的读书人，谁不识得张元啊！还说他今年有事没能赶上乡试，否则现在定然是举人老爷了。”

“张秀才会杀人？”

“骗人的吧！不是说张元心善，还将卖书册的银钱赠给赶考的书生做盘缠呢吗？他还给几个孩子做西席，不过就是收点粗粮做束脩。”

“那也不一定，传言又不知道真假，兴许张元做这些就是为了扬名，谁知道他心里在想些什么？”

“他连寨子里的女眷都敢惦记？若是被寨子里的人知晓了，那还有个好儿？只怕衙署还没查，他就……”

说话的人互相看看，目光中流露出几分畏忌，没有将后面话都说出来。

赵洛泱却听了明白，他在脑海中与时玖道：“看来阿姝的案子又有了进展。”

时玖道：“不知道那个张元在哪里？就算有画像和寨子女眷的衣物，阿姝的死也不一定与他有关，若是他还在，想要查清楚应该不难。”

赵洛泱道：“你是说，这个张元可能……”

时玖道：“那人说张元考上了府学，府学来人却没能找到张元，这才进了张元家中。”

赵洛泱道：“如果不是四处找不到人，不会轻易破开人家门，而且张元也知晓府学最近发榜，他该在家中等消息。”

出现了不合常理的情形，极有可能有问题。

“快走。”掌柜忍无可忍，上前一把将那人手里的书册抢了回来，然后示意伙计将那人赶开。

铺子的伙计围上前，那人眼睛一转，立即向后退了两步，见到伙计没有追过来，又喊到：“等着消息吧，说不得衙差还会来寻你们。”

等那人走远了，人群渐渐散去。

掌柜眉头紧皱，带着伙计走进铺子。

赵洛泱与时玖道：“我们进去瞧瞧。”

本来她就要去买笔墨等物，现在遇到了这样的事，自然更不能放过。

掌柜走进铺子，吩咐伙计将那人弄乱的物什都整理好，然后瞧着手里张元注释的书册，不禁叹了口气，他是好几日没见到张元了，也不知道那人说的话，到底是不是真的。

伙计上前道：“要不然去寻张秀才问问？”

“他常去的无非就是那几处，熟悉的人都知晓，府学的人该是去过了，”掌柜将那人攥皱的书册抚平，“你们去忙吧，一会儿我去看看。”

掌柜刚说完这话，就听有个声音道：“掌柜的，您是江南人吗？”

掌柜抬起头就瞧见了一个十五六岁的女郎。

女郎身边还跟着两个半大的小子。

“我是，”掌柜下意识地道，“你们这……从江南来？”

赵洛泱摇头，笑露出一个酒窝：“不是，我们来洮州的路上，遇到药材铺子，里面的掌柜也是从江南来的，他说话格外好听，我一下子就记住了。”

赵洛泱最后半句话，还是用江南的口音说出来的，听起来生硬并不是很像，却引得掌柜笑起来。

“你说这话的确有些像，”掌柜说完又道，“你们是来买物什？”

赵洛泱点头：“我们是迁民，在洮州入了籍，进城中是要买些书册和笔墨等物，我们也不太识得，只要便宜又好用的。”