方宁处理完凶杀案，又顺道帮村民调解一些陈年的恩怨纠纷，免得再次发生这样的惨案。

做完这些事，时候也已经不早，方宁也不着急回去，就在石西村过夜。

她拒绝了村民的邀请，留在了李家过夜，也好让其他人看到，李家有她护着，日后若是想要欺负人家祖孙两人也要掂量掂量自己。

这是方宁能为李家祖孙所做不多的事。

不过张拐子和原本的村长则被晋翊东和司云璟先行押回县衙大牢。

因着李大夫妻被害，即便是大年初一，村里也没有了喜庆的氛围。

方宁让防卫队的人帮着做一件事，就是制作选票，一个村不能没有村长，用以前的法子推选村长不行，所以方宁让村民们自己选一个出来。

但方宁并没有跟防卫队的人说什么，只让他们做事。

李平也来帮忙，他的父母在下午时就已经入土为安。

等忙完这事，时候也不早了。

方宁又去看了看李婆子的情况，这才去睡觉。

次日一早，用过早饭后方宁就让防卫队的人将村民都集中在晒谷场那。

方宁举起手三个标记了不同颜色的签子，向村民们解释：“这是给你们选出村长用的签子，昨天本官经过了解，给你们挑出三个本官认为可以当村长的人选，这三根签子分别代表三个人。

“红签是张大山，黄签是金元，绿签是李小宝。但凡十五岁以上，无论男女，都将会得到三根签子，然后将选出一根放在我面前左边箱子里，剩下的两根签子你们就放到右边的箱子。

“这是不记名的，只要你们不往外说，谁也不知道你们选了哪一个当村长。等投完签子之后，本官会当着你们所有人的面，统计签子，得到签子最多的那一个，便是你们村新的村长。”

此话一出，村民们都愣住。

这样选村长的法子真的是闻所未闻。

一般村长不都是由村里德高望重的长辈来选的吗？

现在方宁却将这个权力教到他们手中？

回过神后，立刻有老人站起来反对：“大人，这些都是村里的事，我们自己来解决就行，不用大人费心了。”

“本官身为清安县的父母官，连主持选一个村长的权力都没有？你们是不是觉得这些都是家务事？就跟张河包庇张拐子谋害人命一样，官府说不上话？既然如此，那本官可就得好好查查，你们这般行事都在图什么！”

方宁可不会给他们倚老卖老的机会，直接摆出官威，将他们震慑住。

“别以为本官不知道，你们选村长都是在姓张里面选。今天本官也把话放在这里，谁要是反对，本官不介意让他去陪陪张拐子和张河！”

说话的老人涨红了脸，却是再也不敢吭声了。

“好了，谁还有异议？不妨提出来。”

反对就要蹲大牢，谁不怕？

方宁要的就是这种效果。

不说石西村，所有村镇甚至州城都是这样，只要家族势大，就拥有绝对的话语权。

这也就导致了清安县县城的家族成了地头蛇，连县令都要敬上三分，否则什么政令都推行不下去，根本没办法改善和治理现状。

所以方宁要拿这些家族开刀，只有这样，才能将他们震慑住，更方便她大刀阔斧改革那些弊端，让清安县变得更好。

石西村不过是一个小村子，如果她连推举村长人选的都做不到，以后谁还服她？

方宁的态度很强硬。

“没有异议的话就开始吧，当然，你们也可以不认本官为你们选的村长，以后县衙有什么好事，也不会轮到你们头上便是。”

“一切都听大人安排。”

方宁选的这三个人都是热心肠，精明又实在，没那么多花花肠子。

太老实的人当村长不行，不懂变通也是让人头疼的事。

而且，这三人都相对年轻，最大也才四十三岁。

以后方宁需要这些村长做的事很多，年纪太大跑不动很麻烦。

在方宁的施压下，没有人再闹幺蛾子，选村长这事进行得也算顺利。

只用了两刻钟就结束了投票。

方宁为了表示公平起见，专门将张家那几个老家伙请上来，让他们来唱票，由村里的一个老童生来计票。

这样的安排，老家伙们心里舒坦了，对他们来说，这是一件让他们面上有光的事。

在村民的见证下，杜绝了任何作弊的可能，李小宝票数最高，成了石西村的新村长。

李小宝毫无准备地成为村长，整个人都是晕乎乎的。

当然，没被选上的两个人面上都掩不住地失落。

方宁瞧见，便说道：“村长可不仅仅是一村之长，还要成为大家表率，为大家办事跑腿。至于张大山和金元，你们二人本官也是认可的，到时你们也要协助李小宝，本官到了年底会考核你们表现，给予不同的奖励。”

一听到还能这样，张大山和金元立刻满血复活，能被县令看重在他们看来是件光宗耀祖的事，毕竟以前他们接触到最有话事权的就是里长了！

“还有，谁要是不服李小宝当村长私底下报复的，只要告到本官这里，本官定会严惩不贷！”方宁又环顾一周，冷冷地开口，“若是再发生像张拐子这种恶徒出现，本官就要上报朝廷，你们家族三代以内都不得再参加科举。”

“大人放心，我们保证不会再有这样的惨案发生。”李小宝连忙保证。

“本官已经在重办县学，你们家中有适龄的孩子都可以送到县学读书，本官会暂且免你们一年束脩。但是，本官也有条件的，若是读到一半不读，都要补交束脩。”

有人小声嘀咕，“可是大人免了一年，明年我们也同样交不起啊。”

方宁道：“本官知晓刁立群巧立名目征收不少苛捐杂税，但本官治下除了朝廷规定的，不会再多收你们任何赋税。同时，开春后全县百姓都可以来县衙领取免费的稻种。

“到时本官会安排人来教你们如何种植水稻，本官保证，只要你们听本官安排，今年年底不会再发生年年种田年年饿死人这种事。”

“大人说的是真的？”

“自然，本官从来不打诳语。”

“那领了稻种，有什么条件吗？”

“当然有，稻种不是免费给你们的。只要种了丰收，稻种的钱还是要补交的，若是产量和你们往年一样，这稻种就不用你们买，县衙出银子。”

方宁的话，让村民都吃了定心丸。

有了方宁的保证，他们也敢冒险种这据说产量很高的稻种了。

选村长这事告一段落，方宁又跟他们说了那些家族要赔偿的事。

石西村离得比较远，倒是没怎么被祸害到，不过他们都愿意去看看热闹。

方宁年纪轻轻，行事作风处处与众不同，一点都不像他们听说的县令那样。