太医给周嫂把了脉，又听了初夏他们的描述，断定周急火攻心，是心病所致，除非即刻找到玉莲，否则这病好不了。他给周嫂开了些凝神静气的药，嘱咐柳香，一日三次不可少，慢慢养着，兴许能有所好转。

戚星衍让太医先回了王府，他则留了下来。看着周嫂，眼里盛着几分悲悯，说道：“女儿是做娘的心头肉，她等了这么久，你告诉她玉莲找不到了，这事情搁任何一个做娘的身上都受不了。”

初夏自知这事情自己做得确有不妥，当初不该听了几句传言，就失去了自己的判断，把玉莲的失踪和熬因掳人案归在了一起。若当时就把它当成是独立事件，那时候玉莲刚失踪，说不定能找到更多线索。如今过去了这么久，走了这么多弯路，再要找到有用的线索，比刚开始要难上许多了。所以，明知道戚星衍在挖苦她，也只能受着。

宁九却受不了，他见不得别人在初夏伤口上撒盐。她和玉莲连萍水相逢都算不上，不过为了当初一句承诺，终日奔波，几乎没睡过一次好觉。没找到玉莲，她比任何人难过。

他正眼也不瞧戚星衍一眼，冷冷说道：“王爷是稽云的藩王，皇上又许你地方主政之权，在王爷的地盘上，接连出现女子失踪案件，王爷也难辞其咎。”

他说得铿锵有力，完全是一语定乾坤的气势。戚星衍没想到这顶帽子就这么盖到了他头上，还让他无言以对，一时不好发作，只负手而立，瞪着宁九。

柳香和芳草见宁九居然敢这样和王爷说话，吓得大气都不敢出，只觉这屋子气氛压抑，危机四伏，恨不得自己有隐形术，立刻隐了身子，当她们不存在最好。

这时候，午睡的虎子醒了，扯着嗓子“哇哇”大哭。柳香和芳草头一次因为孩子哭而欣喜万分，几乎异口同声道：“孩子醒了，我去看看。”

两人一溜烟跑出了房间。

芳草看了看屋里，心有余悸：“我看宁九平时挺稳重的，今天怎么了，居然敢当着王爷的面，说他的不是？”

柳香将食指放到唇前，示意她不要多话，拉着她去了自己的房间，哄孩子去了。

戚星衍一步一步走到宁九面前，似乎想看清楚，这到底是个什么样的人？说他没有心机，可他却将自己十八般武艺藏得滴水不漏，甘愿做一个女子的跟班，他不相信这只是因为初夏救了他的命！说他有心机，他却时不时冒出来，挑战他的权威，为了一个女子，将自己苦心藏起的本事展露人前。

“你刚刚在指责我？”戚星衍声音冰冷，目光更是如刀，仿佛已经撕开了宁九的面具。

宁九并不畏惧，迎视着他的目光：“我说错了吗？王爷不怪自己懒政，不怪郡守失职，反而埋怨我家公子办事不力，岂不是本末倒置，是非颠倒？”

“本王是否懒政无需向你解释，郡守是否失职也有本王定夺，哪轮得着你来指手画脚？自古以来，怎样的太平盛世都做不到路不拾遗夜不闭户？稽云出了几起女子失踪案，难道我就要以死谢罪？”

“自然不必以死谢罪，但也应该担起王爷该担的责任，而不是置身事外，说一些让人寒心的风凉话！”

“我那是风凉话吗？”戚星衍提高了嗓门，“我那是实话。”

“王爷这样说，就是没认识到自己的错误。”

“什么，你让我认识自己的错误？”戚星衍被气笑了，“宁九，你有没有摆正自己的身份，你不过是你家公子的一个跟班，你现在跟我指手画脚，你知不知道你这是以下犯上，我随时都可以要了你的脑袋！”

“这样王爷就多了个草芥人命的名号！”

“你……”戚星衍用手指着宁九，恨得咬牙切齿。