没办法，乔果和白婶谁都不放心白叔和乔食出去买粮食。现在这样的时候，走出去遇到人就是一场恶战。有方怀在还好，几人生命有保障；没有方怀，一个老的，一个小的，还不是给外面的畜生送吃的。
可粮食越来越少，方怀却还没有回来。这两天，白婶和白叔已经在喝粥了，那个粥，也不知道里面有没有二十粒米。关键两夫妻也不是吃了饭就在家休息，而是要背着竹篓，走一遍整个山崖底。
一来，看看有没有什么新长出来的，可以吃的野菜；二来，白叔想要找一些石灰岩。一般县城中，想要收石灰这样的药材，都要通过石器店。可不是收上来就可以用，还要经过一定加工。
先将石灰岩置窑中，密封，上留气道，用大火煅烧，取出即为生石灰。经风化或水解后成熟石灰，这两样都需要备份。因为有些药房中需要生石灰，比如：千金要方；有些是熟石灰，比如：《外台》引崔氏方。
前两天，白叔带着白婶在崖底转圈，恰好看到北面林子边有几块大的石灰岩。正好，今天带她过来采石，他去找些吃的。夫妻多年，白婶哪里不明白，她叹息着放下竹篓，摇摇头并不同意。
“行了，我还不知道你的心思。我们一起去吧，两个人眼睛多点，也能找到更多的东西。我们的粮食没有多少了。”说到这个，白婶声音低下来。白叔红了眼睛，动动嘴唇却不知道说些什么。
阿怀没有回来，这样下去，家里就彻底断粮了：“要不，你就让我带着阿食去试试吧！我小心点，延着之前的路去崂山县。我们手上应该还有点银子，不管多少，总能换点粗粮回来。”
白婶当即否决：“这事情不用说，我是绝不会同意的。你年纪不小了，真以为靠着腰间的几包药粉就可以解决所有问题？外面的那些人都是丧心病狂的，要是你漏了一个，你和阿食怎么办？”
“我知道，阿食身上现在有些功夫。可在外面，像你们两个身上干净，没有味道，又不是干瘦如柴的，也没有几个了。要是被人看到，再联合同一地方的那些难民，你们可能就真的......”
白叔明白妻子的担心：“再等等吧，要是两天之后，阿怀还是没有回来。那我就自己单独出去一次。你放心，我只是一个老头，只要弄脏点，多带点药粉，我想，不会有什么事情的。”
白叔握紧了妻子的手：“老婆子，其实想想，能够多活这么多日子，已经是老天对我们的恩赐了。要是我这个老头子，能够为这两个孩子留点东西，也算是还了当日的恩情。你说呢？”
白婶早已泣不成声，她心里舍不得丈夫，可也同样担心已经不够的粮食。良久，白婶擦擦血红的眼角，点点头：“我知道，我知道！”只说了这一句，再也说不出任何话了。又走了一圈，两夫妻准备回去做饭。
另一边，乔果拉着藤条爬上去，到了一半的时候，看到一大片绿色的青苔。青苔是一种水生苔藓植物。颜色翠绿，生长在湿地、墙上、井中、屋瓦及水中等处，没有受污染的青苔富含对人体有益的多种营养物质。
因为青苔里面含有丰富的叶黄素、绿色素、胡萝卜素和多种维生素物质，还有人体所需的无机盐和微量元素，适量食用对人的身体健康有好处。不说营养，就是口感，青苔也是很不错的。
不过现在家里条件有限，很多菜都没有办法做。好在这些青苔干净，用水过一遍之后再凉拌，想来也是很好吃的。家里还剩下一点麻油，用来凉拌这个最好不过。还可以混入糙米中，让一家人吃的饱些。
乔食在下面着急：“姐姐，你小心点，你小心点。不要过去了，那边你够不到了。时间差不多了，你下来，你下来，现在换我上去了。”原来两姐弟是打算轮流上去采那些青苔，乔食刚刚下来没有多久。
正要回答弟弟，突然，乔果在山壁上发现了一个东西。其形似耳，生长在悬崖峭壁阴湿石缝中，体扁平，呈不规则圆形，上面褐色，背面被黑色绒毛。乔果大喜，这是“石耳”，居然长出了石耳！
怪不得刚刚她看的时候，总觉得其中一片是灰黑色的，原来是这个。石耳可是个好东西，要是现在有只野鸡的话，那一定可以做一道美味的菜肴。可惜，现在只是想想，不要说野鸡了，这几个月来，山林中基本连蚂蚁都很少看到了。
再说，能发现蚂蚁还是件大好事。一般跟着蚂蚁走回巢穴，能发现一些粮食呢。毕竟这位也是屯东西的好手。至于老鼠，早在大半年前就没有出现过了。无论如何，今天能够找到这两样吃的，实在让人高兴。
乔果和乔食身段灵活，不过一个上午，就把石壁上的东西采的七七八八。乔果不让乔食都采完：“就算我们都拿回去，凭家里的粮食，一家人也吃不饱多久的。但留着一点，也许下次生长会更快些。”
“阿食，如果怀哥再不回来，我们可能要过一段食不果腹的日子了。你长大了，轻易不要叫饿，免得让白婶难受，好不好？我相信，等怀哥回来了，我们很快就有的吃了。到时候，姐姐给你做好多饭团！”
乔食舔舔干裂的嘴唇，无声笑着。乔果心里一酸：现代哪里有吃不饱的孩子，就算有，可能也只是听说。但现在，活生生在遭遇这一切的是自己身边的人，乔果说不出的难受。可她连自己都快顾不上了，除了心疼，实在不知道还能做什么！
等到两姐弟回家，白婶看到这两样东西惊讶极了：“这东西应该怎么吃啊？”不是白婶不会过日子，其实小时候也难免有饿肚子的，那时候，最多就吃点树根。说真的，还从没有人吃过这些。
乔果倒也明白，江南虽然是沿水地带，可多年来风调雨顺。换句话说，很多人在江南一辈子，可能觉得难熬的也就几年。这和北方的那些个动不动洪涝，旱灾比起来，实在是幸福太多了。