临行前，红字营一把烧了那贼窝关口。队伍带来的独轮车全都装满了粮食金银，除此之外还在匪窝中缴获了不少贼人们用来运送赃物的小车。铠甲军械，都在这些小车上装好，盖布遮蔽。整支队伍身穿布衣，不打旗号前进，像是某个村庄中举家迁徙的宗族一般。
此战大胜。对于红字营姑娘而言，这是她们的初战，杀的又是与自己有仇的土匪，她们更是难掩心中的喜悦之情。只是军法甚严，她们出境剿匪，自然是不敢声张。
终于，当队伍行到石柱宣抚司境内时，队伍终于放开了管制，女兵姑娘们兴奋地与同袍们叽叽喳喳地说了起来。
队伍靠近大圃寨时，看着眼前熟悉的土地，红字营女兵们打心底里涌出了一股功成还乡的情感，不知是谁起了个头，红字营集体放声歌唱起来：
“红字营兵个个要牢记，三大纪律八项注意。”
“第一一切行动听指挥，众志成城才能得胜利......”
吕涣真与马祥麟心中高兴，也不阻止。马祥麟手下三十名守军原本也不会唱这首军纪歌，只是吕涣真日日带着红字营在大圃寨外跑步拉歌，他们日日听着，也学会了。现在队伍得胜而归，士气高涨，他们也跟着红字营女兵高声歌唱起来。
“真儿姐，咱们这些缴获怎么处理？”大圃寨门口，马祥麟问道。
“当然是咱俩分了。”吕涣真笑嘻嘻地说道，“只是咱们这场大捷，得先向秦将军回报。咱们俩要分了这些缴获，得先听她的意思。”
马祥麟微微皱眉，道：“只是咱们这回偷偷摸摸出境剿匪，若是让我娘知道了......”
吕涣真叹了口气道：“这回咱们是先斩后奏，也是没有办法的办法，我红字营实在是需要银两练兵，又不能张口再增加秦将军的负担。”
看着那带回来的银两粮食，吕涣真继续说道：“再说这伙顽匪，流窜周围各县劫掠，难免会窜至我石柱境内。到时候，生灵涂炭，我军还未集结完毕，他们便又窜出境外。如此一来，百姓只会白白受苦。”
“说的是。”马祥麟点点头道，“既然如此，明日我与真儿姐一道回石柱县城，向我娘报捷。”
当日，红字营与大圃寨守军各自回师安歇。第二日一早，吕涣真与马祥麟二人便策马前往石柱县城，向秦良玉报捷。
将近正午时分，吕涣真与马祥麟二人已经能够看到石柱县城包砖的城墙了。
“真儿姐，这时间过得真快，我都快半年没回县城了。”马祥麟感叹道。他到大圃寨之后被各种事务缠住了身子，实在是走不开。
“是啊，自从我上次回县城给你求来个陈安秋之后，也有好几个月没回来过了。”吕涣真笑道。
二人策马直奔宣抚使府邸。与守门军士通了名之后，二人才得以进入。
马祥麟不住打量着府里的一砖一瓦，一草一木。长这么大，这是他第一次离家如此之久，如今回到了他自幼成长的宣抚使府邸，不禁感觉到既熟悉又陌生。
离开石柱县城半年，马祥麟和吕涣真都成长了很多。
“祥麟！吕妹妹！”堂中穿来银铃般的笑语，秦良玉的贴身侍女许缨头戴银钗，身穿褙子，盈盈向二人走来。
“许姐姐！”与好友重逢，吕涣真惊喜地叫了一声，“真是好久不见了！”
马祥麟则是笑嘻嘻地施了一礼，道：“卑职大圃寨管队官马祥麟，见过许姑娘！”
“你啊，母亲不过让你做个小官磨练一下，你还真把自己当回事了！”许缨笑骂道，“许久不见，你......你精神些了。”
半年多的磨炼，让马祥麟原本壮如牛的身材变得稍稍精瘦干练些了，脸上也多了些棱角来，脱了不少稚气。
“那是，整体从早忙到晚，不精神能行吗？”马祥麟笑道。
“吕妹妹也长变了些，像个大姑娘了。”许缨又对吕涣真打趣儿道。
吕涣真奉命练兵时还不满十六岁，虽说女子发育较男子早，然而十六岁的姑娘却也还在生长中。吕涣真半年的军旅生涯，身材还是一如既往的匀称结实，只是在这个基础上又多了些女子的曲线。此时她身穿束腰贴里，看得更加明显。
“姐姐说什么呢。”吕涣真脸颊微微一红，“当着祥麟的面，别瞎说话。”
许缨赶紧正色道：“话说回来，你俩这次回县城，是有什么事吗？”
吕涣真与马祥麟对视一眼，一齐回答道：“报捷。”
“报捷？”许缨脸上写满了疑惑，“你们带兵出征了？这事儿宣抚司衙门怎么不知道？”
吕涣真讪讪地说道：“我......我私自带红字营去彭水县境内剿匪了。”
许缨睁大了那双荔枝眼：“你出境剿匪去了？祥麟呢，你也跟过去了？可有死伤？可有辎重损失？”
“我......我也跟过去了。”马祥麟抓了抓脑袋，“这是昨晚陈安秋大哥写的捷报，明细都在上面。”
许缨接过陈安秋写的捷报，以及何三妹统计的缴获明细，大致扫了一眼。
“没有军士阵亡，还缴获如此多的物资......确实是大捷。”
许缨点了点头，但是眉头依旧紧锁。
“只是......你二人私自带兵出征，母亲那里，不知会如何发落。”
“缨子姐，一会儿见了母亲，若是情势不妙，你可要开口相救啊。”马祥麟恳求道，“我大圃寨要安置流民，手上缺东西；真儿姐要练兵，手上也缺东西，现下咱们石柱宣抚司财政吃紧，我和真儿姐也是为我娘考虑，才自行出境剿匪，筹集资金的呀！”
“这个理由，确实也令人信服。”许缨神色稍缓，“不过你也知道，母亲治军甚严，待会儿你俩认罪态度一定要好，知道吗？”