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返回营地的路上，张凤仪显得十分激动，自己的大仇不日即将得报，她的双眼中无时无刻不闪耀着猛兽见到猎物般的光芒。

而相对的，沈玉奴却显得有些失魂落魄。

“沈姐姐，你是如何认得这个沈猫儿的？”吕涣真开口道，“我在红字营一年，都不知道军中有此等人物。”

“卑职......卑职......”沈玉奴嗫嚅了一下，终究还是有什么没说出口。

吕涣真见沈玉奴神情奇怪，便知其中恐怕有些隐情，于是停下了脚步，有些狐疑的看着沈玉奴。

“沈姐姐，你怎么这样支支吾吾的，可是有话要说？”

一旁的张凤仪也轻拍了一下沈玉奴道：“沈姐，咱们姐妹几个也相处一年了，有什么难处说不出口？”

沈玉奴的表情明显看得出在挣扎着，突然，她扑通跪地，开口道：“小娘子！求您救救猫儿！”

“沈姐姐？”吕涣真一惊，赶紧上前扶起沈玉奴，“你这是做什么？”

“卑职......卑职当初骗了秦良玉将军。”沈玉奴流泪道，“猫儿今年不是十六岁，她只有十五。去年秦良玉将军成立女军时，沈猫儿只有十四，是我叫她谎报了年龄，这才能来当了兵。”

去年秦良玉组建女军时，招兵的条件有一条便是年龄十五岁以上。那沈猫儿年纪虽小，可是动作矫健灵敏，因此谎报了年龄，秦良玉也未曾察觉。

“沈姐姐......你与那沈猫儿，是什么关系？”吕涣真见她们都姓沈，肯定有些许关联。看沈玉奴为沈猫儿哀求的模样，倒像是母子，可沈玉奴今年二十五，沈猫儿已经有十五了，怎么说也不可能是母子关系啊。

“猫儿，是卑职的义女。”沈玉奴叹道，“当年逃荒的路上，全家只死剩下了卑职一人。后来卑职在川北偶遇了逃荒的猫儿，觉得她与卑职死去的孩子有几分相似，便带着一道行路，久而久之，便觉得她如同卑职亲生孩子一般，于是......认下了这个义女。”

怪不得沈玉奴对这个沈猫儿如此照顾，吕涣真点点头道：“既然如此，那她身上的本领......”

“猫儿身上的本领，是......是.......”沈玉奴咬紧了牙关，挣扎了一下才说出来口，“是她原本在青楼中学会的媚术！”

这句话如惊雷般炸开来，吕涣真和张凤仪只呆在原地，面面相觑。红字营军中竟有青楼女子？如果说沈玉奴谎报年龄情有可原，这隐瞒出身可是罪过不小，若是让秦良玉知道当初她组建的队伍中有原来的青楼女子，沈猫儿被直接除名都算是小事了。

“她的事情，过去也告诉过卑职些。”沈玉奴继续讲述道，“她四岁被亲生父母卖入青楼，一开始是做打杂的工作，后来稍大些，老鸨便见她身子骨软，便叫她学了些取悦男人的媚术，今日她能将身子折叠在一起，不过是基本功罢了。她原本在青楼中就叫做猫儿，没有姓，是卑职认了她做义女后，才给了个姓，叫沈猫儿。”

青楼女子，自幼学习媚术，怪不得身子能够柔软至此。仔细想想沈猫儿的遭遇，吕涣真感到有些揪心。想必沈猫儿在尚未成年之时，就已经以她那女童的身子服侍一些有特殊爱好的客人了，其中痛苦，只有她自己知道。

“年成不好，到处闹饥荒，猫儿的那家青楼开不下去了，这才扔了猫儿，叫她一人出来逃荒。”沈玉奴叹气道。

“猫儿这孩子，自幼颠沛流离，卑职答应了要带她过上好日子，这才谎报了年龄与出身，叫她也进了红字营，能拿一份军饷。谁知遇上了小娘子，能吃饱饭、发足军饷不说，打胜仗了还有赏赐。大垭口一战后，卑职后猫儿都领到了十两银子的赏钱，卑职......卑职都不知道上次见到这么多银子是什么时候了。”

沈玉奴说道此处，已是泣不成声，不住地用袖子擦眼泪。

“在红字营中，卑职这等人还得了小娘子的赏识，做了个管队官。猫儿竟也能像大户人家的孩子一般读书识字，这实在是天大的恩典。她不只一次地跟卑职说，要好好打仗，报答吕小娘子。”

听完沈玉奴的哭诉，吕涣真的眼泪也在打转，自己的一系列举措，在这些无家可归的姑娘们心中竟然如此的重要。只是这沈猫儿即将孤身入贼巢，执行这项危险的任务了。这一去，凶多吉少。

“小娘子！求求您救救猫儿吧！”一向值得吕涣真信赖的沈玉奴少见地乞求道，“卑职本以为这是个立功的机会，这才提了沈猫儿，谁成想，这是个送命的任务啊！卑职已经失去过一次孩子了，卑职不想再有第二次！”

“沈姐姐......”吕涣真闭上了眼睛，一滴清泪从她的脸颊上滑落，“你可知，若是沈猫儿成功了，有多少女人不用失去她们的丈夫，多少母亲不用失去她们的孩子？”

沈玉奴睁大泪眼，怔怔地听着。

“我吕涣真不但想要红字营中的袍泽姐妹们过得好，更想石柱百姓、巴东众生过得好！沈猫儿愿意挺身而出为石柱军的男儿们换个活命的机会，我......我岂敢因私情阻止她？”

“抱歉，沈姐姐。”吕涣真抱住了呆立着的沈玉奴，既是在安慰她，也是在为自己寻个安慰。

“抱歉......沈姐姐。”