却说这边，陈策将叶向高迎进了大帐。二人推让了一番，最终还是让叶向高坐在了首座。大明文贵武贱，武官的品级不值钱。陈策明白，叶向高对自己如此的不摆架子，也是自己资历老的缘故，换做别的武将，岂能有如此大的面子。

秦邦屏、冉天胤、马祥麟在帐中侍立——他们甚至连坐下的资格都没有，帐中能够坐着说话的只有叶向高和陈策二人。

二人喝着茶水，说了好一会儿闲话，才算步入正题

“叶阁老。”陈策面色担忧地说道，“以往在川中，川军将士的军饷，大多按月发放，如今自川中到京畿重地，行军已三月，这军饷一事......”

今日阁臣叶向高亲自劳军，规格不可谓不高，可是这犒军之物中，黄白之物可是一概没有，这让川军将士们多少有些失望。陈策自己领不到银两倒没什么，只是这近一万的人马若是再不发饷，只怕到辽东前便要生出事端了。

川军纪律严明，目前虽有些怨言，可尚未酿成兵变，但如果就这么拖下去，难保夜长梦多。

叶向高的表情一变，也做出一副忧心忡忡的样子来。

“陈军门哪，你知道朝廷为何要千里调川军往辽东吗？”叶向高说道，“就是见川军将士勇猛善战，又能忠心体国，才调川兵来的。”

“眼下辽事危急，每年光辽饷就是铺天盖地的花销，更别说还要防备倭患与北虏了，朝廷很难，圣上也很难。我知道川军将士耐得苦，我也向川军将士保证，两个月内，朝野上下定会勒紧裤腰带，为将士们省下军饷钱来！”

还要等两个月？陈策心中暗暗叫苦，现在军中无事，可再等上两个月，天晓得会不会闹出兵变来。

“另外。”叶向高补充道，“若是川军驻扎在京畿，那饷银肯定是该朝廷承担，若是开赴辽东了......则由辽东都司衙门承担，陈大人若是日后到了辽东，记得提醒袁经略军饷一事。朝廷拨给辽东的辽饷，其中就包含了调客兵守辽的开销。”

好啊，这是在把川军当皮球踢呢！陈策的心情由担忧变成了恼怒，但他自然不敢在叶向高面前表露出来。叶向高轻飘飘几句话，就让川军乖乖等两个月军饷，若是两个月不到，朝廷就下令让川军开拔辽东了，那岂不是一两银子的军饷也没有了？

可是叶向高正一品的朝廷大员，川军现在又是在异乡，吃穿用度都靠着通州知府衙门供应，他自然不敢开口说什么，只能打碎牙往肚子里咽。

“末......末将陈策自然是能体会朝廷难处的，只是将士们远来不易，还需要阁老......和朝廷多加抚恤。”

“这个自然。”叶向高满口答应，“朝廷不会短了川军将士的用度的。”

......

“徐大人，请这边走。”吕涣真恭恭敬敬地为徐光启带着路。

红字营皆是女兵，因男女有别，因此在川军大营中扎了个营中营，普通军士等闲不能进入。

徐光启走到红字营营门口，见守门的皆是女兵，惊讶道：“吕涣真，你这红字营......”

“如大人所见，红字营皆是女兵。”吕涣真接话道，“红字营上下，共有女兵二百六十四人，其中鸟铳手一百人，其余是长枪手与藤牌手。”

“这么多女子，我不方便......”

“没有什么不方便的。”吕涣真笑道，“大人久在京中为官，自然是礼制周全。然而我川中女子没有这许多规矩，石柱代理宣抚使秦良玉将军自己就是女子，若是都讲什么男女大防，怕是连军营都进不去了。”

徐光启见吕涣真言之有理，只好微微点头，随吕涣真进了红字营，二人一道登上了点兵台

“何三妹，召集全营将士，为徐大人演示红字营阵法！”

红字营擂鼓集结。全营将士们为了迎接叶向高的到来本来就已全身披甲，集结起来分外迅速，眼见红字营兵一通鼓不到就已整齐地列队完毕，徐光启不禁在心中赞叹红字营生机勃勃的精气神。

“结阵！”吕涣真站在点兵台上下令道。

简单的三叠阵迅速成型，鸟铳手在前站成三排，后面是两排的长枪手，最后是站成一排的刀牌手。

“敌袭！”

听见敌袭的口号，鸟铳手们纷纷动手装药，不到一分钟，所有鸟铳手便已经装填完毕。

“第一排，举铳！”发号施令的是丙队管队沈玉奴。

“开火！”

火铳齐发，远处的土靶上密密麻麻溅起了大量尘土，可见红字营这次射击的精度很不错。

“递铳！”

第二排的鸟铳手们将装填好的鸟铳递到第一排手上，又是一轮排铳响起。