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大明天启元年五月初一，镇江堡侦察到了光复以来八旗军最大的一次军事行动。

“我的妈呀，三十几个鞑子骑兵！”耿仲明夸张地对吕涣真形容道，“我手下弟兄只有十个，若不是跑得快，只怕要被这伙鞑子吃了！”

这可不是一个好兆头，八旗哨骑的骤然增多很可能意味着一场大规模的军事行动即将展开。而朝廷的援助依旧遥遥无期。

“耿总旗。”吕涣真问道，“你和堡里的辽军弟兄们，敢跟鞑子见仗吗？”

“怎么不敢！”

耿仲明并不是个怂包，相反，他是镇江堡夜不收总旗，吕涣真光复镇江堡之前，他可能是整个镇江堡杀鞑子数量最多的——他共斩下过六颗八旗兵首级，其中有三颗被前镇江守备强占了去，另外三颗，便是他晋升为总旗的资本。

不过，耿仲明的勇气是有条件的，有利可图时，他比谁都勇敢。就说在八旗控制下的镇江堡策划兵变一事，没有些胆识和谋略，是绝对干不出来的。同样的，为了利益，耿仲明也会毫不犹豫地出卖自己人，从他史书上的所作所为就可见一斑了。

至少此时，吕涣真还不怀疑耿仲明的忠诚，他立下大功，朝廷的封赏还没到，怎会叛逃后金？再说了，耿仲明和其他堡内辽军士兵已经被绑在战车上了，他们都参与了那夜的兵变，又有家属在堡中，后金攻破镇江后，恐怕会鸡犬不留。

“你与堡内辽军弟兄们熟悉，这些日子叫他们都提高警惕。”吕涣真说道，“看架势，鞑子进犯镇江的日子不远了。”

随后，吕涣真召集镇江堡内所有军官，张凤仪、沈猫儿、李凤娘、何三妹、袁殊、尚学礼、耿仲明、昌献奇全部到场。吕涣真宣布镇江进入戒严状态，并布置下守备任务。

张凤仪带长枪队与新军负责北门、西门守备；沈猫儿和鸟铳队继续管理难民营，并组织难民修筑篱笆、木墙、鹿角等物，将西门外的难民营加固成一个临时据点；尚学礼带辽军守东门；袁殊、耿仲明率塘骑和夜不收继续散在镇江堡周边刺探情报；昌献奇领水兵战船拱卫鸭绿江入海口，确保援兵能走海路进得了镇江。

李凤娘则带领红字营刀牌队，负责堡内治安，非常时期，镇江堡将实行严格的宵禁，以防有后金细作混入堡内制造混乱。

一番布置下来，吕涣真只感到堡内兵力捉襟见肘。好在此时已经是五月初了，距离吕涣真光复镇江已经过去了两个月。绕堡一周的壕沟已经挖掘完毕，各处堡门都布置上了鹿角，滚石、擂木、悬户也制作储备了好些，只要敌军数量不是太多，镇江都有一战之力。

镇江积极准备防守的同时，二贝勒阿敏也率三百骑兵抵达了险山堡，险山本地驻守的牛录额真赶忙出堡迎接。

“闲话少说了！”从马上下来的阿敏风尘仆仆，脸上却看不出来多少疲惫，他不耐烦地挥了挥马鞭，制止了牛录额真口中一套又一套的恭维话。

“你们牛录有多少人？”

“回贝勒爷，三百零七人。”

阿敏点点头，这是个相对完整的牛录，显然在攻下险山堡的时候并没有遭受多大损失。实际上，险山守备与镇江守备一样，见八旗军到来便开门投降了。

“我还有两千大军在后面，不日便到。”阿敏说道，“我这次来，是奉大汗之命，前来剿灭镇江的明贼，要借你手下兵丁一用。”

“都是大汗的兵马，哪里有借不借这一说。”牛录额真奉承道。像他这样的小牛录额真，见到贝勒爷的机会屈指可数，好不容易今日二贝勒亲临险山堡，若是趁此机会在贝勒爷跟前表现一番，升官发财少不了。

“还有长奠的驻军，我也要一并调用，灭掉镇江的明贼，宜早不宜晚！”

看着险山的堡墙，阿敏挥了挥手：“走！咱们先进堡歇息，你把本地的守备叫来，给我说说这镇江堡是什么情况。”