回到自己的偏殿，采莲把拎了一天都没动过的点心给穆晏清端过来，蹲在她身旁，耷拉着脸说：“主子先吃点垫垫肚子，我还在厨房熬了粥，待会喝点暖暖身子。”

穆晏清直至此刻回到了自己的地方，坐在熟悉的坐垫上，整个人才真正松下来，心有余悸，听到采莲说起吃的，忙问：“你有没有给小川送点过去？”

采莲说：“当然有，都给他准备好了，主子放心。可把我吓死了，进去了好一会儿都没有动静，我还以为……还以为主子再也出不来了……”

穆晏清何尝不知采莲在外面的惊险，若不是顾甯川及时跑过来承受了皇帝的气，难说今夜不幸挨打的会不会是采莲。

“难为你，跟着我一天好日子都没过上，净是被我这样的胡闹害得担惊受怕的。”

采莲却眨着眼泪晃了晃头，说：“没有，一点都没有难为，我还觉得是多幸运才能跟上主子，您从来不拿我们当奴才看，我都把主子自己亲姐姐看待的。您虽然总有很多稀奇的想法和胆子，有时候说话还让人不容易听懂，可我觉得跟在主子身边，每一天都很有趣很踏实。”

穆晏清鼻尖一酸，突然想，在这个陌生的地方，也还好有采莲这个傻丫头在。她就怕采莲待会情绪上了头，又要继续抒发自己的长篇大论，只笑着拉她起来，说：“你也吃了一晚上的苦，我们一起吃吧，今晚不用守夜了，我们都早些歇息，明日才能精神点去给皇后请安。易妃还等着看我们的落魄，她越期待，我越不能让她得逞。”

不仅不能让她如愿看到自己落魄，还要找机会回击，不能让顾甯川今夜白白挨打。不就是演个若无其事甚至还有点嚣张么？我本行啊！

大雨过后，翌日清晨是久违的清爽，宫道上的积水一夜过后已经蒸发得没了影踪，但留下了干净明亮的路面，夹带着昨夜落花的一点馨香。

前往景仁宫的路上，秦佩英瞄了几眼穆晏清，问：“看你今日这么斗志昂扬的样子，昨日是去哪儿了？我听人说，你直到晚上才回宫来。”

穆晏清早有预备，故作得意地说：“昨日被皇后娘娘留在那里说了好一会儿话，她还赏了我很多好吃的点心，我一时嘴馋吃得有些积食，就在外面逛了很久，后来碰上大雨，这才耽误了。”

秦佩英没有怀疑什么，反而取笑她，“哎！如今连皇后娘娘也对你青眼有加，看来我这小小的偏殿快容不下穆答应了。”

“我也是这么想的，要不我就趁着皇后娘娘还疼我，搬到延禧宫去？也好日日和七公主作伴。”穆晏清托着下巴一本正经道。

秦佩英冷哼一声，那双英气的眉眼冷光乍现，唇边却挂着淡淡的笑意，说：“你敢，我就先打断你的腿，再让岳兰把你拖出去，你爱去哪去哪。”

明知骁嫔在说笑，采莲在后面仍是一哆嗦，带着半假半真的求饶状，说：“好娘娘，只求您到时给奴婢一条活路就好。”

“没出息的。”穆晏清啧了一声。

几人顿时都笑开了坏，没留神迎面而来的另一拨人，抬头突然碰上了，脸上的笑意都不约而同地刹那消失。

“妹妹们在聊什么呢？兴致这样好，本宫听到这样热闹的笑声，都觉得整个人开朗了。”

原先有说有笑的几人都显然有些扫兴，丝毫不给情面地黑着脸，齐声道：“给易妃娘娘请安。”

一身绯红海棠花宫装的易桂华端庄地一抬手，“免礼。”她仍是兴致盎然地扫了一眼秦佩英和穆晏清，接着道：“你们刚在聊什么呢？”

秦佩英不耐烦地别过脸去，没什么兴致去回答，穆晏清见状，上前一步说：“回娘娘，刚才我们在聊着昨儿一起看过的一则故事，正觉得里头的情节有趣呢。”

“哦？说与本宫听听？”易桂华轻轻挑起柳眉，也往穆晏清跟前迈了一步。

“是佞臣费无忌的故事，他挑拨父子关系，陷害忠良之士，前期虽也有如鱼得水的时候，最终也是落得凄惨不堪的下场，身败名裂之时，百姓纷纷叫好。娘娘您说，这样的小人，岂不是从一开始就自作自受，给自己找了一条末路？”顾甯川在大雨滂沱中的苦楚仍在眼前，穆晏清的笑意逐渐消退，与她四目相对，毫不退怯。

易桂华的唇边仍挂着虚伪又得意的笑意，双眼如冰冷的铁钩子一般直视着穆晏清，说：“本宫却认为，小人能有得志之时，那就是她的本事，就算最终输了，也肯定不会是输给自以为是的正义之士，别忘了，她们一开始就不是小人的对手。”

“娘娘见解独到，晏清受教，”穆晏清微微低头，继续道：“能不能互为对手确实无法当下判定，但晏清时刻记得，小人之举不可为，为人做事定要问心无愧，才不至于落得如费无忌这样的凄惨下场。”

易桂华低头浅笑着说：“是忠良还是小人，也是最后的胜者说了算，胜负未分，可说不准。从前只知道穆答应伶牙俐齿，竟不知对于读书还能有如此见解，颇有几分当年姚妃初进宫时的神韵，改日本宫定要做主，让穆答应和姚妃一起探讨一二才好。”

穆晏清一听到姚妃，连那点口蜜腹剑似的笑容都懒得演了。

在后边听得晕头转向的秦佩英已经感觉到，这两个人今日的氛围异常奇怪，正要上前拉开穆晏清，身后却传来另一人的声音。

“好一句‘小人之举不可为’，穆答应说这话的时候，可谓正义凛然。”姚既云由弦凝扶着，径直走到穆晏清面前。

“姚妃娘娘吉祥。”穆晏清低头屈膝。

姚既云冷冷地俯视着她，说：“数日不见，穆答应的见识又进益了，当真是‘士别三日，刮目相看’。但穆答应既然对费无忌的故事颇有见解，可记得其中一句话？”

穆晏清没有起身，努力保持着卑躬屈膝的姿势，平静地说：“但请娘娘赐教。”

“‘行不可不孰。不孰，如赴深溪，虽悔无及。’1”姚既云对她恭敬的模样，越看越生厌，“你对小人之流侃侃而谈时，可有先深思熟虑过，自己不过是五十步笑百步罢了？”