欢洽的气氛中，多尔衮微笑着做了个手势，于是大家声，周围立即安静下来。

多尔衮继续看着阿济格和吴三桂联名上的奏折，这份折子才是此次战役的最关键之处，也就是李自成本人的下落，擒贼擒王，如果李自成不死，那么这次胜利的意义也就大大地打了折扣。只见上面写道：“……其余众窜入九宫山，遂于山中遍索自成不得，又四方搜缉。有降卒及被擒贼兵俱言自成窜走时，携随身步卒仅二十人，为村民所困，不能脱，遂自缢死。因遣素识自成者往认其尸。尸朽莫辨，或存或亡，俟就彼再行察访。”

看到这里时，他脸上的笑容忽然收敛了起来，一副若有所思的模样。几位大学士用疑惑的目光看着他，他这才有了反应。随手将奏折交给了刚林，“公茂，你把这段内容念给大家听听。”

“嗻。”刚林恭敬地接过之后，展开来朗声念了一遍，又低着头高举着奏折重新奉还到多尔衮的御案上。

众人听罢之后，纷纷交头接耳，小声地议论起来。多尔衮等大家差不多交换完意见，这才问道：“照你们看来，这个李自成，究竟死了没有？”活要见人，死要见尸，在未能确认尸体之前，性情多疑的多尔衮是无论如何也不能彻底相信的。

见多尔衮的目光瞟到自己身上，于是冯起身说道：“微臣以为，闯逆此番。必死无疑。”

“哦？怎么说。”

“回皇上的话，英亲王与平西王为国之栋梁，自然不会妄言虚报战功，必然是有了确切消息，方才这般上奏地。再者，闯逆不得人心，如今更是成了丧家之犬，人人欲除之而后快。英亲王所报。闯逆为村民所困。正合此理。湖北夏季炎热，尸身腐烂也属正常，相信不久之后，英亲王必然有确切证物到手，以确定闯逆确已身亡。”

多尔衮不置可否，而是将目光转移到范文程那边。范文程回答道：“微臣以为，不论尸身是否能够确定。闯逆也是死多活少，否则其残部不至于树倒猢狲散，四处流窜了。”

倒是洪承畴提出了疑问，“这事儿倒也有点蹊跷，闯逆虽然仓皇窜走，甚至乔装易服，但是不可能随身不带点金银或者印信的，包括马鞍。腰刀之类的物品也不至于找寻不到。莫非被乡勇村民早早地给窃了去？总之，微臣觉得不能轻易确定。”

多尔衮默默地听了一阵，站起身来。背着手踱了几个来回，这才停了下来。“李自成此人，倘若在这世上一日，就令朕一日不能安寝。当年他为洪大人所败，仅剩十八骑狼狈逃入商洛山，还不是照旧东山再起，卷土重来？虽然今时不同往日，但其人能力仍然不可小觑，此番若当真被他逃脱，日后不知会惹出多大的麻烦来。”

“皇上不必过于忧虑。”刚林小心翼翼地说道：“如今天时、地利、人和，均以为我大清所占，皇上更是天命所归，闯逆如今穷途末路，就算侥幸不死，也必然没有任何作为了。”

“嗯，虽然如此，但朕终究不能放心，你代朕拟道旨意给阿济格，令他和吴三桂务必全力追查李自成下落，若再如这般敷衍搪塞，闪烁其词，叙功之时就不要怪朕吝啬封赏了。”多尔衮边说边继续翻阅着奏折，“呃，你现在就记录一下吧。”

刚林连忙在旁边的小案上准备好笔墨，起好开头，驾轻就熟地写了一堆冠冕堂皇的话，然后把多尔衮吩咐的那些话用合适的口吻记录下来。