的午后，刚刚下朝的多尔衮又像往常一样，步履匆匆后殿的甬道上。太监们正在用扫帚细细地打扫着地面上的落叶，见到多尔回来，连忙放下扫帚，纷纷躬身低头。

尽管表面上看起来和平时没什么两样，然而他的内心里，却烦闷郁郁到了极点，只觉得魂不守舍，连朝议时都不能集中精神，这样的状态，对于他来，实在是从未有过的反常。经过这里时，他无意间朝落叶堆上扫了一眼，蓦然看到一只肚皮朝天的秋蝉，心念一动，于是停下脚步，愣愣地盯着看。

“这个黑乎乎的虫子，就是夏天时聒噪个不停的知了？”说来也怪，多尔衮向来不会注意这些生活中的小事，但是今天不知道怎么了，居然会关心起这些来了。

蝉这种虫子，他在古人的诗词里也读过，只不过一直不知道是什么模样，因为关外天气寒冷，树上根本就没有蝉，进关之后，他才第一次听到蝉的叫声。每次夏季的午后处理政务时，窗外总会传来恼人的蝉鸣声，酷暑的天气里令人格外焦躁，他有时候也奇怪这恼人的虫子究竟是个什么模样，直到现在，他才可以清清楚楚地弄个明白。

扫地的太监没想到向来一脸冷漠，寡言少语的皇帝会突然跟他们这样低微的奴才说话，顿时激动得浑身一颤，忙不迭地回答道：“回皇上的话，确实是知了。”

“现在天气倒也不冷。怎么就死了呢？”

被问到地太监是关里人，从小爬在树上掏鸟蛋长大的，自然非常熟悉知了这种虫子，“回皇上的话，只有老死的知了，没有冻死的知了，所以不管天气冷不冷的事儿。”

“哦？那这知了能活几年？”第一次听到虫子还有老死这一说，多尔有些好奇。

“知了一般在土里面挖洞下蛋。从茧壳里面孵出来要五六年。不过长了翅膀可以在外面叫之后。也就有一年的活头，从春末到入秋，最多四个月。听说只有公的知了才会叫，越是叫得响，就越容易招母蝉欢喜。它们配对儿之后，很快就去土里面挖洞下蛋，等传宗接代地任务一了。没半个月都陆续死了，没有知了能够越过冬地。”

听了太监地解释之后，多尔衮沉默了。他盯着那只死去的蝉，愣神了好一阵，方才喃喃道：“这知了真是傻，埋在土里那么多年，出来之后只能活一个夏天，又何必聒噪来惹人烦呢？”

太监以为皇帝这是问他。于是赶忙说道：“兴许是在地底下憋闷了那么多年。好不容易能出来透口气，不抓紧时间痛痛快快地叫个欢畅，就实在太没意思了。这知了活着就是为了传宗接代。肯定没有人那么多的喜怒哀乐。”

“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎……竟无语凝噎，竟无语凝噎……”他心中默默地重复着这半阙词，忽而想起，这首[雨霖铃]，书房考较孩子们的学业时，东青还摇头晃脑地背给他听过。当时东青那颇为沉浸的神情，好像自己就是作词者一样，当时还逗得他很想笑。现在算来，已经有半个月没有去看那一双儿女了。唉，自己这个父亲，似乎做得很不称职呢，还是再过去瞧瞧吧。

多尔衮一般去探望儿女，都是随性而为，没有什么固定时间，更不会提前知会那边的，所以他来到上书房时，这边的奴才们连忙出来迎驾。由于这个时间皇子还没有散学，所以周围静悄悄地，多尔衮摆手示意，叫他们不必去通报，免得打扰了孩子们读书。

他摒退左右，独自一人踱步到上书房的雨廊下，敞开的窗口里，陆续地飘出孩子们背书的声音，他远远地朝屋内打量了一番，却不见东的影子，于是非常奇怪，心想这孩子究竟是逃课了还是生病了，得弄明白才好。