当天下午，霍实诚一行再次来到“鸿源郡”。

今天在军营碰了软钉子，为使不再温和的郝汉变得乖顺，必须培养一股敌对郝汉的势力，用以制衡北方局面。于是他第一时间想到了兆立本。

这个在他面前大献殷勤猛表忠心的边陲郡守，一旦收为己用，必定让郝汉不得省心。

还是鸿源府衙那间相对幽静的客厅中，戒备森严，关门闭窗，霍实诚与兆立本对坐饮茶。

“兆郡守，你觉得郝汉这人怎样？”霍实诚开门见山问道。

“这人的军事才能，下官真不敢恭维。南稀战争持续十几年，如非国相大人出手，恐至今仍未结束。”兆立本直截了当答道。

见他如此表态，霍实诚欣然而悦道:“此人桀骜不驯，狂妄自大，而且徇情枉法。今天本相欲亲自审案，那批人犯居然被他弄丢了。”

“国相何不以此为据，举奏圣上将其撤换了事？”兆立本像是出谋划策，又似投石问路。

“这是迟早的事。但眼下他手握重兵，在北州根深蒂固，轻举妄动，不得则乱。”霍实诚神情郁闷道。

兆立本知其所虑，立马附和道:“事关重大，看来得从长计议。”

“圣上已决定组建东海水师，旨在应对外扰，亦是防范内变。在事情未出结果之前，稳字是关键。”霍实诚向兆立本透露计划，一是表示对他的信任，二是抛砖引玉，想听他的看法。

“东海距此甚远，急之不达。成立北海水师，树下磨刀，欲倒则伐，岂不更好？”兆立本大惑不解道。

霍实诚反问道:“你能解释树为什么又叫木么？”

兆立本沉思片刻，揣摩道:“大人是怕打草惊蛇？”

见霍实诚不语默认，兆立本立马献策道:“不如瞒天过海，征集渔船，在北海建立一支民间武装，从属南海水师。捕鱼练兵，聚财储武，战荒两备。”

霍实诚苦笑道:“此计甚妙，却不知经费何来？”

“大人勿虑，且随我来。”兆立本起身离座，往厅角走去。

霍实诚紧随其后。

却说霍实诚随兆立本走向屋角。兆立本扭动机关，地板缓缓开启，现出一条地道。里面灯火长燃，洞明不黑。

两人沿着石梯下去。兆立本将左壁灯座按入半寸，再将右壁的灯座拉出半寸，领着霍实诚继续往里走。

五十步之后，前面出现一个水池。说是水池，蓄的却未必是水。

池中繁立着黑白两色石柱，看上去像一盘还没下完的围棋。

“大人按照我的步法走，不能错。下面是化骨水，无色无味。”兆立本提示道。

“好。”霍实诚认真答道。他相信兆立本不敢开玩笑，小心翼翼地跟过去了。

又走了五十步，一条小溪挡住了去路。

灯光照着平静的水面，看得出水是从右向左流动，由石壁中出，往石壁中入，流速相当缓慢，却瞧不出深浅。

霍实诚见头上是石顶，对面是石壁，看不到出路，面现疑惑之色。

兆立本也不解释，脱了鞋子，卷起裤脚，走到深不及膝的溪中。然后捋起袖子到水里捞出一把沙子道:“大人请看，这是什么？”

霍实诚起初以为是沙子，但见颜色金黄锃亮，不由生了疑问，“莫非是金沙？”

“大人没有看错，的确是金沙。”兆立本肯定道。

霍实诚大为诧异，照兆立本的样下水捞起金沙，惊喜道:“天下竟有这样的宝藏！”

“我也是意外发现。早在郝汉北征之前，我就在鸿源就职。战争旷日持久，郝汉常以强军固防为由，要求地方捐献。我不胜其扰，多次婉拒。其心生不满，常无事兴兵，横冲直撞，耀武扬威。我身处冲境关城，危机四伏。遂思挖一地道，留条生路，以备不测。岂料掘出这条金溪，真是天降横财。”

兆立本讲述完发现宝溪的过程后，建议道:“有此旷世宝藏，大人亲自坐镇，以制抑外夷为名，将北海沿线大小近千条渔舟整合规划，可渔可兵，势力岂可小觑？”

“那些挖洞布防的工匠呢？”霍实诚漫不经心地问道。

“大人放心，他们都不小心掉进化骨池啦！这里就我和大人知道。”兆立本得意洋洋道。

“哦。”霍实诚看似轻描淡写，内心却有了想法，“将北海渔业军事化，既可内擪外挌，又可呼应南海水师，钳制即将组建的东海水师，不失为一着妙棋。至于资源支配的权利，永远归属于权力！”

霍实诚很满意兆立本的表现，但并不轻信，当即要求兆立本协助耿干和艾操执行既定计划。

那艘从南海驶来的兵船正好作为教练船，以及耿干和艾操的临时居所。

兆立本一点也不介意充当配角，欣然而悦。

一切安排妥当后，霍实诚带上翠美玉，领着二十余名水兵返京。

他打算奏请霍世有，御允跟他到北州的二十几名水兵，参与东海水师的基建筹划，并负责海战技能的训练。使他们最终成为东海水师的中流砥柱。

但世事无常，他的计划没法实现。这是后话，暂按待表。

再说先行回京的左丘磔，将郝汉的吩咐，一字不差向梁丘岸魁作了汇报。

梁丘岸魁依照郝汉的意图，立即觐见霍世有，荐举左丘磔为东海海事总领，全面负责东海水师的组建及东部海岸线的防务部署。

霍世有上朝听取群臣意见，将谋适当即表示赞同。

其他人皆以佘方仍为前车之鉴，缄口不言。