王行瑜所部在攻城过程中，被一支陡然杀出的天元精骑从侧翼突袭，腹背受敌之下，大军溃败，短短五日，接连丢失七城，现在主力折损极为严重。

安思明姑且不说，史禄山、王行瑜带领的军队，经过了好几年的沙场征战，都是宋治眼中的精锐，是宋治打算用来代替世家统率的军队，为大齐镇守边关，乃至开疆拓土的依仗。如今大战刚刚开始，就接连损失惨重，战力大减。

史禄山、王行瑜出击时，带走了军营大半将士，现在两人麾下的士卒，只剩下不到开战前的半数。

北胡军的强悍，远超宋治预料。

北胡军的行动，也比宋治想象的要严密得多。

眼下初战失利，北胡大军势必兵临城下，各个边关都会迎来激战。而军力亏损的长城国门，能否挡住北胡军接下来的攻势，就关系着北胡军会不会破关而入，大举杀入河北，乃至中原！

宋治揉了揉酸疼的眉心。

大齐皇朝，很可能正面临着开朝百余年来，最大的危机。

“陛下，安思明、史禄山、王行瑜虽然初战失利，损兵折将，但边关皆是一夫当关万夫莫开的天堑之地，只要我们火速调集各地的防御使军队，紧急赶赴边关充实防御，必然能够挡住北胡攻势。

“等到北胡兵力在关前消耗得差多了，成了疲惫之师，我们就能趁势反击，将他们覆灭在关城之前，甚至是进一步攻入草原，扫荡漠北！”良久之后，见宋治怒火稍减，赵玉洁给出了自己的见解。

依照她的意思，下一阶段，皇朝仍然是重用寒门将领与防御使的军队。至于世家大族，还不需要考虑。她也不认为，北胡军真能攻入关内来。

如此一来，内阁将继续发挥统领全局的作用。

“前两日，朝中刚刚贬黜了几个将门韩式、门第章氏的官员？”宋治忽然问了一句好似并不搭调的问题。

赵玉洁点点头。

这些年来，每年都有世家族人不是被贬黜就是被罢官，治罪的都有不少，这是她的核心任务。

虽然世家每年都有新人补充到官员队伍中，但整体上的数量、份量仍然在快速下降。

“召回吧。”

宋治站起身，来到大门口，借着大殿地基的高度，负手看向燕平城，说出了三个让赵玉洁意想不到的字。

“陛下？”赵玉洁不明白宋治的意思。

“近三年被贬的世家官员，挑出一部分没什么大过错的，让他们右迁回朝。”宋治的声音很平稳。

赵玉洁面色一变。

宋治的这个安排，是在向世家示好，同时也在事实上，恢复了一部分世家之势！

不等赵玉洁说话，宋治接着道：“给赵宁官复原职——五年的时间已经过去，他也该回雁门军了......给予杨佳妮同样的待遇。

“这两人五年前在战场的表现就分外亮眼，如今他们都已经是王极境，应该在沙场发挥更大的作用。”

面对宋治的背影，赵玉洁咬了咬下唇，最终什么都没说，只是躬身应是。

......

赵玉洁退下后，依然站在门口的宋治，将敬新磨叫到身边，让对方准备一批赏赐，待会儿他要带着去立政殿探望皇后。

凝望燕平城许久的皇帝，忽然叹息道：“山雨欲来风满楼。

“朕没想到，大齐皇朝会忽然面临如此巨大的危险。一百多年了，北胡死灰复燃，再度犯我边境，且声势还比一百多年前要更强。

“大伴，大齐江山会在朕的手里，遭受前所未有的劫难吗？朕会在史书上留下千古骂名吗？”

敬新磨劝解道：“陛下万勿妄自菲薄。北胡胆敢犯边，我们击败他们就是了。”

宋治摇摇头，“没有那么简单。”

当然没有那么简单。

这些年来，他的精力虽然主要放在皇朝内部，但随着天元大军西征顺利进行、恶化的西域局势始终没有被摆平，他对北胡的警惕心日盛一日。

但在今日之前，他一直认为防御使的军队，足够稳住边关局面，只要再给他一些年，等到军队完成过渡，百万新军练成，他就能重现开朝之初的北伐，将草原清扫一遍。

他对大齐的国力有信心。

届时，天元王庭一定会覆灭。

但安思明、史禄山、王行瑜的遭遇，犹如晨钟暮鼓，将他从自己的美好幻梦中惊醒。

他不得不重新审视北胡军的战力，不得不承认，大齐正遭遇百余年来最严峻的外敌入侵形势。

从萧燕到蒙赤，从细作到大军，从代州出现北胡王极境，到天元大军西征，如今将这些事串联起来仔细思量，宋治对天元王庭再无轻视与偏见。

他终于能完全正视天元王庭的强大与野心。

他也终于意识到，长久以来，赵氏对天元军的高度重视与威胁渲染，并非是单纯想要保证自己的地位，而是的的确确基于现实考量。

当此之际，仅凭还未完全成长起来的寒门，宋治怎么都没有把握战胜强敌。

他还需要依靠世家，也必须依靠世家。

“这一战，朕与大齐，都得倾力而为。”

宋治长吐一口气，目光变得锐利坚定，“内部之争，暂且放到一边吧，自今日起，中止对世家大族的打压，给予他们应有的待遇与尊荣。

“无论如何，大齐的江山社稷，绝不能坏在朕的手上！”

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本卷终。