但同时，这也是两个军力没有本质差别的雄邦之间的战争，一方胜了，不代表另一方就会立即全军覆没，彻底丧失再图来日的机会。

尤其是在大齐内患未消，宋治不愿意让郓州大军、河东军勇猛精进，追杀对方残余兵力的情况下。

——如果河东军、郓州军可以放开手脚全力追击，无论河北的萧燕部曲，还是晋地的察拉罕部曲，都可能折损殆尽。

那样一来，在大齐内部同心同德、齐心协力的情况下，北伐草原的战争很快就会到来，天元王庭便基本只有覆灭一途。

然而事情并不会如此发展。

就像这场国战之所以爆发，之所以打到现在，一方面是因为天元王庭足够强，另一方面则是因为大齐自身足够腐朽衰弱，内患丛生，力量不足。

既然大齐的内患没有解决，那在元木真应对得当的情况下，皇朝也就没有一鼓作气灭掉天元王庭的力量。

这同样是大势使然。

一城一地的得失，一战一军的胜负，成千上万将士的生死，在这种大势面前，根本不值一提。

除非这种得失、胜负、生死，能够在经年累月的蓄积下，一点一点成长为另一番大势——就像赵宁在国战中做的那样。

元木真拍拍酒壶，清清凉凉的酒泉从壶里成股飞出，一前一后落在了两个酒杯里，不曾有一滴洒落在外。

美酒在前，元木真没有立即端起，而是看着赵宁道：“此战齐朝能胜，你居功至伟，赵氏的表现非他人能够望其项背，但本汗观你并无喜色傲气。

“为何？”

明人面前不说暗话，赵宁坦然道：“论疆土，草原虽然同样广袤万里，但若论地大物博、财富众多、人丁鼎盛，草原不及中原十分之一。

“以草原之力搏击中原，无异于弱兔搏猛虎、游鱼击雄鹰，胜负本该没有悬念。然而可汗能在国战伊始，败大齐如驱猪羊，无外乎大齐自弱而已。

“若说大齐天下本有百分力量，那么地主富人蚕食了四成，贪官污吏败坏了四成，帝王自身驱散了剩下的一成九。

“因为百分力量只剩了一分，所以草原大军来袭时，中原皇朝才支撑不住，

“纵然民间豪杰、江湖英雄、热血儿郎挺身而出，意图力挽狂澜，终究也不过是镜花水月，只会在大势下被碾得粉身碎骨。

“此战大齐能胜，看似是赵某之力，其实不过是地主富人蚕食国力还没到四成，贪官污吏败坏国力也不到四成，所以才有很多英雄豪杰的用武之地。

“这场战争的胜利，是大齐热血儿郎的胜利，赵某何以自喜自傲？”

前世，纸面力量不足大齐十分之一的天元王庭，没有任何悬念的灭了大齐皇朝，所以赵宁对个中粗细了解得很清楚。

此时这番话说出来，他不无痛心之感。

但这就是事实。

大齐空有伟岸之躯，其实不过是纸老虎罢了。

元木真听得连连点头，很是认同赵宁的判断，末了没有任何惆怅之意的喟叹一声：“本汗生于草原，只能逆势而为，以贫瘠之地贫弱之民，来战胜伟岸雄阔的巨人齐朝。

“倘若本汗治下的江山百姓，有齐朝三成之力，这一战你岂有半分生机可言？”

说这些话的时候，元木真眉宇凝结。

他就像个踽踽独行的苦行僧，在艰苦难言的环境里，从荒山走向庙宇，迈过千山万水，蹚出一条堂皇大道；

又像一个为了心中远大的抱负理想，明知不可为而为之的书生士子，从乡野走向天下，披荆斩棘不畏凶险。

元木真站起身来，负手看着赵宁：

“本汗有诸多掣肘，你赵氏同样如此。身为显赫人臣，帝王猜忌不断，而今宋治更是极力打压世家加强皇权，你赵氏举步维艰，前途未卜。

“赵宁，本汗给你时间，让你破局，让你收拾齐朝的江山社稷。

“你若是做成了，来日我们再争胜负，于沙场一决生死；你要是没做成，下次本汗南征之时，就是你身死道陨之日！”

赵宁也站起身，微笑道：“这个时间非是可汗给的，而是赵某此战败了可汗之后，自身争取到的。”

元木真看着赵宁，不说话。

赵宁也看着元木真，不开口。

两人目光如剑，隔空交锋，于无声处激起阵阵惊雷。

在古老沧桑而坚固雄阔的城池下，在披甲执锐蓄势待发的军阵前，万籁俱寂，草木无色，唯有阳光遍地，不是金戈胜似金戈。

末了，元木真挥袖一招，酒杯出现在手里。

赵宁举起酒杯。

两人隔着案几一饮而尽。

随后同时转身，背向而行。