“起初哀家还有些不大敢相信，如今看来，永平侯的武艺筋骨，果然如同传言的那般，都非常人所能及，这都跪了一个多时辰了，依旧面色不改。”

“还能这么心平气和的和哀家说话！”

徐章却仍旧还是那一句：“微臣惶恐！”

曹太后目光一凝，有一种一拳击出，却打在棉花上的错觉。

话音一转，曹太后又道：“素闻徐侯有范文正公之志，不知是坊间谣传，还是真有此事？”

敏锐的感触，叫徐章心底一突，曹太后这话问的没有半点毛病，可结合先前的种种举动而言，却无一处不透着怪异。

“微臣出身微末，自幼躬耕于宥阳，少时喜爱读书，祖父便时常去县里购买各类书籍，送与微臣，微臣每每如获至宝，爱不释手。

读到文正公的《岳阳楼记》，尤其是看到其中写道：不以物喜，不以己悲。居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶?其必曰:先天下之忧而忧，后天下之乐而乐欤!”

“微臣顿时便惊为天人，暗自立誓，待长大之后，也要做到文正公那般‘先天下之忧而忧，后天下之乐儿乐’。

自那时起，微臣便愈发发奋读书，十年如一日，日日不缀，从来不敢有所懈怠，就是为了有朝一日，能够居庙堂之高，为官家和太后分忧，为天下黎民百姓谋一份福祉。”

“自臣入仕以来，幸得先帝提携！对微臣屡次破格提拔，力排众议，委以重任，淮南水患、天圣之乱，微臣每每殚精竭虑，未敢有丝毫懈怠，为的便是想要报答先帝和太后的知遇之恩，提拔之情。”

徐章越说情绪越激动，越投入，尤其是最后那一段话，真真是情感真挚，句句肺腑，听得宫殿里头伺候的内侍女官们一个个都潸然泪下，被徐章那跌宕起伏，蕴含着丰富真实情感的话感动的眼中含泪，宛若身受。

徐章冲着坐在上首的曹太后躬身揖手礼道：“微臣所言，句句肺腑，望太后大娘娘明鉴。”

曹太后看着揖手立于殿中的徐章，眸光闪烁着，脑中已然浮现出往昔种种。

尤其是徐章并未提及，曹太后却记忆犹新的乙巳之变，犹如神兵天降，带着无数将士将叛军团团围住，拯救她和先帝于水火之中的情形。

若是徐章方才提及此事，估计曹皇后还不会这般联想，可徐章把所有的事情都说了，却偏偏漏过了这一件，漏过了这最最重要，也是曹太后最无法忽视的事情。

徐章躬身作揖，立于殿中，未发一语，曹太后凝视着徐章，也缄口不言，目光闪烁着，脑中无数思绪纷至沓来，不断交织。

周遭伺候的内侍女官们，不论是否得用，不论品阶高低，也尽皆三缄其口，连呼吸都不敢太大声，竭力的降低自己的存在感。

“唉！”

良久之后，曹太后才发出一声叹息。

“想当初逆王作乱，哀家和先帝被囚禁在宫中，命悬一线，若非你带领麾下将士，犹如神兵天降，接连破城，打到紫宸殿前，将叛军团团围住，哀家和先帝，只怕早就成了逆贼们的刀下之鬼。”

“先帝大行之前，拉着哀家的手，对哀家说，徐侯乃是国之栋梁有经天纬地之才，只是年岁太浅，难免会有行差踏错的时候，让哀家对你要多多包容，遇见不对的，要循序善诱，多多提点！”

曹太后说着说着，情绪也跟着激动起来，声音越来越大：“先帝对你一片拳拳爱护之心，简直把你当做了自家子侄晚辈。”

说着说着，曹太后就从椅子上站了起来，抬手伸出食指指着徐章道：“可你又是怎么报答先帝的，教授官家什么不能因循守旧，生搬硬套，套用前人的东西！”

“难不成你当真想学那范文正，弄什么变法革新，推翻先帝的旧制，祖宗的惯例吗？”

徐章面色不变，心中已经涌起了惊涛骇浪。

曹太后这话一出口，徐章心底所有的疑惑顿时都被解开了，就像满是阴云的昏暗天空，透出了雨后的第一缕阳光。

烟消云散，豁然开朗。

先前的罚跪，态度的忽然变化，阴阳怪气的问话。

所有的一切，都给出了答案。

“大娘娘明鉴！”徐章继续躬身拱手：“微臣绝无此意！”

“先帝执掌朝政数十年，在位期间，励精图治，使得四海升平，天下安定，边疆十数年未有战事，百姓生活安乐和顺，由南至北，从东至西，百姓生活无不安稳，蒸蒸日上，各地慈幼院陆续建起，使得老有所养，幼有所依，民生经济蓬勃发展，武功所不如秦皇汉武，然在文治之上的功绩，纵观古今，也少有帝王能及。”

“微臣深受先帝圣恩，岂会有此等大逆不道的想法，微臣这般教导官家，只是想告诉官家，如今天下之形势，异于秦汉，不似盛唐，不能以前朝之法，行本朝之政，还请太后大娘娘明鉴！”

徐章字字铿锵，言辞恳切的说。

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