中城，北镇抚司，诏狱。

“两位百户大人，您二位去喝杯酒暖暖身子，剩下的脏活交给卑职们就可以了，这条老母狗等一会肯定要喷，到时候别把您二位这干干净净的飞鱼服给染脏了。”

景文帝昨天下午采纳了贾瑜的建议，锦衣卫中只有总旗及以上的军官才能穿各色的飞鱼服，小旗、校尉和力士们只能穿黑色的玄服，在外侧套上一层轻甲，不然上万人全部换装飞鱼服，对于朝廷来说将会是一笔巨大的开支，着实是没有必要。

飞鱼服是能工巧匠们一针一线缝出来的，用的材料很讲究，费工费时还费钱，如此这般，锦衣卫需要的六七百套飞鱼服，裁造院在几天内就能全部赶制出来。

这总旗所说的“喷”是指大脑死亡后，括约肌失去闭合能力，在重力的影响下，人体内的污秽之物会通过谷道源源不断的流出来，特别是吊死的人，往往死像都会很惨不忍睹，非亲眼所见者难以想象。

陈百户和郑百户点点头，坐到不远处椅子上，两个小旗殷勤的倒上两碗烈酒，随后揭开旁边篮子上的粗布，从里面端出几碟粗糙的下酒菜摆好，给二人捶着腿。

牢房里的一个囚犯大叫道：“几位官老爷行行好，把这娘们赏给小的解解馋，小的已经被关了两年多了，一直都没有开荤，这心里跟猫儿挠的一样，别提有多难受了”，其他囚犯纷纷附和起来，个个眼冒精光看着王夫人的尸体，有的在流口水，还有的直接当众做出了非常不雅的动作。

总旗笑骂道：“孙老五，这条老母狗的年纪都可以给你做娘了，这你也能下得去嘴？更别提现在还是个死人，你想女人想疯了吧，本官听说下个月就是太皇太后的生辰了，按照朝廷惯例，圣上肯定会大赦天下，你犯的又不是死罪，老老实实的等着出去，别生事，不然再关你三年！”

孙老五陪着笑脸道：“总旗爷，可不就是想疯了，别说是当小的娘了，当小的祖母都行，也别说是死的了，烂了都行，管他那么多，只要是个母的就行，您行行好，可怜可怜小的，把这老娘们丢进来，小的玩完就还给您，小的嘴皮子是开过光的，祝您明天就升官，到时候和这两位大人一样，换个这种颜色的衣服穿穿。”

所以说牢房里历来都是天底下最肮脏，最恶心的地方之一，囚犯们一关就是几年，他们为了解决生理需求，什么事都能干的出来，诚如这个囚犯所说，管他年龄大小，管他是死是活，只要是母的就行，也不知道王夫人泉下有知自己遗体被人如此的羞辱，会不会气到活过来。

总旗正待说话，只听见外面的校尉喊了一声“镇抚使大人到！”，话音刚落，一身橙黄色飞鱼服，玉带上挂着雌雄双股剑的位怀清带着几个亲随大步入内，众人上前见礼，原本躁动不安的囚犯们立刻闭上聒噪不止的嘴巴，趴在地上连头都不敢抬，诺大的牢房瞬间变得鸦雀无声。

文人士子爱起表字，江湖侠客爱起外号，这是墨守成规的习俗，柳湘莲外号叫“冷面二郎”，李纵叫“神臂将军”，位怀清本来是没有的，在荣升锦衣卫南镇抚司镇抚使，掌管诏狱后，他对贾瑜发明的很多酷刑进行了改良，为人又比较冷酷，对罪大恶极的犯人们可谓是毫无人性可言，所以被下属们奉上了“立地太岁”的外号。

太岁是一种肉状的神仙，传说生于土中，非常厉害，人要是惹到了它，就会遭殃，所以人们常说的“太岁头上动土”就是这个意思，立地太岁是指生活在地面上的太岁，地底的太岁不好惹，地上的太岁更不好惹，由此可见，平常看起来大大咧咧，嘻嘻哈哈的位怀清并不是什么善茬。

“老陈，老郑，我听说大人把那贱妇送进来处决了，她死了没有？”

陈百户答道：“死了，直接吊死的，没有用其它的刑，大人，这尸体怎么处理？”

位怀清蹲下身，掀开王夫人身上的白布，看着她被勒出来的眼球和舌头，先把手指放在她鼻子下，又摸了摸她的脖子，确定真死了后，才说道：“先留在这里，你们二位回去问问公子的意思，由他定夺。”

“是，下官们这就回去。”

荣国府，探春院。

贾瑜被探春驱逐出屋后，并没有离开，而是坐在台阶上，听着屋里那若隐若现，断断续续，刻意压抑的哭声，抬头看了看夜空中那两颗明亮的星星，喃喃道：“天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星，只可惜没有人身穿轻罗，用小扇扑流萤呐。”

卧房内，侍书看着趴在闺床上抽泣的探春，心里也不好过，劝道：“姑娘，瑜大老爷还在门外坐着呢，您快去看看吧。”

探春连忙爬起来，擦干眼泪，整理好仪容，打开门，映入眼帘的是那无比熟悉和亲切的背影，听到动静，贾瑜转过身，清凉皎洁的月光落在他的脸上，折射出圣洁的光芒，好似一团闪耀灼热的太阳。

“妹妹，以前我总觉得你林姐姐最喜欢哭，是用泪水做的骨肉，如今看来，你比起她也是不遑多让，说句难听的，那两个人死了和你有多少关系？值得你这样么。”

他心里很清楚，探春的眼泪一多半是为了别的事而流，很早以前他就察觉到这小丫头看自己的眼神不对劲，真是造孽啊，可她还要多久才能彻底的释怀呢。

探春轻声道：“哥哥，你知道我有多么的担心环儿，生怕他以后过得不如人，甚至连命都难以保全，如今他得到你的帮扶，将来能有个好下场，活的体体面面，我心里高兴，真的很高兴，所以才哭的。”

“原来如此，那以后有你哭的了，这小子身上有一股狠劲，属于那种不鸣则已，一鸣惊人的人，只要他树立目标，砥砺奋进，勇往直前，不坠其志，将来一定能有一番作为，你把眼泪先都收好，等他马上封侯的那一天，你再痛痛快快的哭。”

探春的眼睛亮晶晶的，目光中满是向往和希冀，许久之后才说道：“他哪有那个本事，别说是封侯拜相了，他能成为将军，我这个做姐姐的就心满意足了，哎，哥哥，你这次要是把安南国收复了，皇帝老爷会不会封你做二代宁国公啊，戏文和史书里都说灭国之战至少是要封国公的。”

她很难想象，不到二十岁的国公会是何等的荣耀，她听说自家两位先祖都是四十多岁才封公的，便是祖父那般英雄了得，名扬天下的人物，封公时也三十来岁了呢，看来自己这位哥哥要远远强于他们，真是风华绝代，绝世无双，到时候自己家就是一门四公了呀，这种奇事亘古未有，这叫她如何不对他心生难以抑制的仰慕、崇拜、依赖和那些不该有的情愫。

贾瑜笑道：“这个全看圣心，非臣子可以揣测，借妹妹吉言了，希望如此吧，夜已经很深了，你早点歇息，等这几日事情忙完了我再带你们去桂园，我答应过要带你们游山玩水，不能言而无信，我走了。”

“哥哥等一下！”

探春跑回卧房，取来一件深红色的大氅，踮起脚尖将其披在贾瑜肩膀上，把两根穗带系好，叮咛道：“夜里凉，风又大，裹紧些，别冻着了，打着灯笼慢慢的走。”

贾瑜点点头，接过侍书奉上来的一只红灯笼，转身离开，正欲打开院门，却听见背后传来一声明显带着哭腔的呼唤。

“哥哥，我以后再也不会哭了。”

“好，我很期待。”

出了院子，早已等候多时的陈百户从黑暗之处走了出来，拱手道：“伯爷，人已经被吊死了，尸体应该怎么处理？”

“先放在诏狱里，辛苦了，去吧。”

“喏。”

荣禧堂。

贾母正把失魂落魄，双目无神的元春抱在怀里好言安慰，薛姨妈、李婶娘、李纨和王熙凤跟着劝，皆言人死不能复生，要节哀顺变，活着的人要好好的活，外面的卷帘大将喊了一声“瑜大老爷来了！”

元春瞬间从痛苦中清醒，冲上前举起手在他胸前用力的打着，哭着问道：“你把我母亲怎么样了！她人呢！她人呢！”

贾瑜任由她打，嘴一张，吐出两个字，众人早已预料到了这个结果，听说那诏狱被誉为鬼门关，别说是人了，哪怕是如来佛祖进去了都得脱一层皮掉一块肉。

元春看着眼前这个异常陌生的男人，一屁股坐到了地上，捂着脸失声痛哭，贾瑜澹澹道：“老太太，有道是人死债消，这一切究竟是谁的责任，您如果不是老湖涂，心里应该有清楚，我会把她的名字从族谱上革除出去，这种犯了七出之罪的女人不配留在我贾家的族谱上，灵位更不配留在宗祠里被当下和后世子弟祭拜，以免列祖列宗跟着她一起蒙羞，被世人耻笑。”

贾母叹道：“随你吧，走了也好，省的遭罪了，她心里全都是仇恨，如果再留下去，以后不知道还会闹出什么事来。”

贾瑜看向坐在椅子上魂游天外的贾宝玉，他立刻低下头，把身体往后缩了缩，半个字都没有说，面对不共戴天的杀母仇人，他这副做派并不在情理之中，但又在情理之中，若是换作其他人，估计早就上前以命相搏了，可他只是一个懦弱、胆小、无能的贪生怕死之辈，或者是一个有点小聪明的痴傻之徒，明白自己在这种情况下是讨不到任何公道的，不管是无能为力，还是明哲保身，亦或是卧薪尝胆，都足矣证明他的无情无义，冷面冷心。

贾母连忙道：“瑜哥儿，你晚上说只要我不阻拦，就不会迁怒宝玉的，你堂堂正三品朝廷重臣，可不能说话不算话。”

“对，我是说了，但我也说了，再有下次，一定会让他们母子团聚，他在外面怎么惹是生非我不管，自有朝廷律法制裁他，但他要是对林妹妹她们再图谋不轨，那我可就要让他英年早逝了，老太太，您可把他看好喽，莫要再往我的剑上撞。”

元春拽住他的袖子，仰着一张毫无血色的脸，颤声道：“我母亲的遗体呢？”

王熙凤走上前拉住他另一只袖子，哀求道：“二弟，你刚才也说了，人死债消，我们不求你再看哪个面子，只希望你发发慈悲，把她的遗体从你们衙门的大牢里送出来，也好魂归故里，入土为安啊。”

薛姨妈、李婶娘和李纨纷纷开口相劝，贾瑜点了点头，说道：“好，明天让老爷他们去把尸体拉回来，你们让人带到城外找个地方埋了吧，但不能服哀办丧事，这是我最后的让步，不要得寸进尺。”

“好好好，都依你，都依你。”

“大嫂子，从明天起兰儿就不用到族学里读书了，我给他和菌哥儿在国子监里争取了两个席位，他们在其中读书，进步的会更快，你别在这里待着了，回去给他准备好明天要穿的衣服和要用的学习用品，要干净得体，不能丢了荣国府的脸面。”

李纨大喜过望，国子监可是号称天底下第一学府啊，试问天底下哪个士子不想进去深造习学，不仅仅里面的授课先生是都真正的有学之士，最关键是可以结交那些皇室和宗室的龙子龙孙，在储君面前露露脸，对以后科举入仕可谓是大有裨益。

她高兴到不行，一遍又一遍说着感谢的话，然后欢天喜地的去准备了，回到住处，她让素云去把娄氏请过来，告诉了她这个大好消息，两个霜居的小寡妇执手相看泪眼，竟无语凝噎，只觉得自己凤冠霞帔，身负诰命的好日子怕是不远了。

梨香院。

贾瑜去而复返，决定夜宿于此。

“老爷，这段时间真的不行呀，宝儿把莺儿她们三个全叫进来服侍您，好不好？”

薛宝钗用两只小手无力的推着越靠越近，直喘粗气，急不可耐的贾瑜，虽然她也很想要，但即便是轮不到她守孝，也不应该在亲舅舅的头七期间做这种事儿。

贾瑜看着白白胖胖，近在迟尺却吃不到的爱妾，不免有些烦躁，怏怏不乐的都囔了几句，薛宝钗捂着檀口“咯咯”直笑，问道：“老爷，您今天晚上想要几个呢？”