相传，南山里住着一个老妈妈，年轻时就死了丈夫，身边只有一个儿子。老妈妈白天上山种地，夜晚纺线织布，好不容易把儿子拉扯大，媳妇迎进门。可老妈妈日夜操劳，累坏了身体，熬瞎了眼睛。儿子心疼娘，再三叮咛媳妇：“我整日在外干活儿，顾不上家，你可要给妈把饭食做好！”媳妇当面答应得好好的，但丈夫一离家，她就摔碟子摔碗，指鸡骂狗，虐待婆婆。老妈妈生怕儿子知道了跟媳妇打架，从来也不对儿子说。

日久天长，儿子见媳妇又白又胖，娘却又黄又瘦，就背过媳妇问：“妈，媳妇待你咋样？”老妈妈说：“媳妇给我端吃端喝，孝顺着哩。”儿子还不放心，就上街割了些肉，对媳妇说：“你把肉炖得烂烂的给我妈吃，补养补养身体！”儿子去远坡地干活儿，天黑才回家，他问妈妈：“娘，你吃好喝好了吧？”老妈妈迟疑了一下说：“汤香、肉香，娘吃多了肚胀。你劳累了整天，快吃去吧。”

媳妇听得暗暗高兴，急忙进灶房端出菜饭，摆在丈夫面前。她见那饿扁了肚子的丈夫夹着菜碗里的萝卜和骨头，吃得香香儿的，便笑着说：“肉太少，又炖得太烂，都给娘吃了，只剩下这几根骨头了。”从此，媳妇的胆子就更大了，老妈妈连汤也喝不着了。

村上的娃儿们唱着儿歌：“麻野鹊，尾巴长，娶了媳妇忘了娘……”儿子路过越听越不对头，就像娃娃们冲他唱的，又觉得娘的身子老是不好，总是面黄肌瘦，就要试探一下媳妇。这天，他又割了肉叮咛媳妇：“这些日子手上缺钱，只割了这点肉回来。你弄得好好的叫娘一个人吃。”说完，上山干活儿去了。