“亭”往往坐落官道要地。归亭正处于官道及水路的枢纽位置。

站在亭大门前，亭门宽正，亭内房舍数间，并排而立。正对大门的是一丈余长的高柱，柱子的上端有两个大木板，交叉横贯。此物名华表，或名桓表，用来给行人指示道路方向，通俗来说就是路标。

归亭亭长叫王孔，正坐在亭中前院，看到了朱信和乐尚，道：“阿尚回来了，嗯，哎呀，竟是朱君回来了，早知道就专程来接您嘞。”

这位个子又瘦又小，脊背压弯了似的中年人，主动上前接过朱信的斗笠和蓑衣。热情的好像他是个下人，朱信才是亭长般。

他又转头往舍内招呼了声“出来倒倒水，来见见朱君。”一呼之下，有三人陆续出来。先出来一人，面色白净，大口。后出来两人，面色黝黑，奇的是长相相似，看来是对双胞胎。

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先出来那个唤吴程，为本亭亭父，后两个叫李甲、李乙，与乐尚一样为亭卒。

吴程打了个哈欠，随意道了声朱君，李氏兄弟则有些腼腆的招呼。朱信一一回礼。

都是熟人，朱信也没太客套，又有些疑惑，问道：“老黄呢，不在？”

乐尚接话：“求盗老黄年纪大了，只能告老回府了，新任的求盗还没到。”

朱信点头，而后便在舍中歇歇脚，与他们聊聊乡中事。

直至过了午时，朱信向亭里借马，沿着官道去上虞。

已值收季，官道两侧是大片的水稻。稻子的头颅排列得很美，稻谷成熟了，远远望去，遍野铺金。稻杆被沉甸甸的大穗压弯了腰，轻风拂过，微微荡漾着。又有五六田夫弯腰劳作，偶尔抬头擦了擦汗涔涔的额头。

朱信骑在马上，扫过眼前的佳景，但想到的却是自己的前途和命运。

“也不知向兄长所求之职求得否。”

在朱信幼时父母曾因大疫相继亡故，本人或许染寒又接连服丧。弥留之际，另一位灵魂由后世到访，便成了今天的朱信。

收养朱信的中年人，则是如今在朝廷任谏议大夫的朱儁（俊）。在朱儁年轻未兴起时，朱信的父母对其有所关照，两家香火情就是这样结下的。

朱信带着对求官得否的忧虑，进入了上虞的城门。

（本章完）