那声音越来越近。

朱越百无聊赖，迈开腿，往前走。

到这一刻，他开始觉得，其实自己并不想死。

他此前想到“为国殉葬”，觉得轻轻飘飘。但到而今，他或许……仍然想要活着。

那声音更近了。

“陛下！哎哟，陛下，你莫走啊！”

是一直照顾他的太监。

朱越皱眉，往前。

他脚步愈快，心里冒出一个大胆、不可思议的念头：我为何一定要死在这皇城中？！

旁人能逃，我为何不能逃？！

我是陈天子，可我哪有一天真正当了“天子”！我出生时，这个国家风雨飘摇！我掌权时，天下四分五裂！我在位多年，不过听听书，看看戏，哪曾颁过一道政令？！这哪里像是“天子”？

他想跑。

背后有人追。

朱越跑得越来越快。

背后追的人气喘吁吁。

终于忍受了，大喊：“陛下，你莫走了！刘兴、刘兴他溺亡了！”

朱越蓦然回头。

他错愕，问：“你说什么？！”

那太监好不容易追来，仍然喘着气，断断续续，说：“刘兴去了云梦，要看画舫！等真看了，找了个歌女过了一宿。到第二天，约莫是忘了自己在水上，要往外走……那歌女提醒不及，眼睁睁看人掉进水里。等捞上来，人已经凉了！”

朱越：“……”

朱越喃喃说：“怎会如此？”

太监看着眼前天子，半晌后，跟着叹道：“怎会如此。”

……

……

旁人惊愕，在楚慎行看，一切理所应当。

刘兴溺毙的消息传回兰曲，刘夫人无法接受，伏地而哭。刘娴身在小佛堂中，听了，却只怔忪片刻，而后继续抄经书。

原先刘兴手上的三郡因之暗流涌动，赵光与关能分别赶回郝林、兰曲，稳定局势。

秦子游留在云梦，一跃成为“秦将军”，把控军队。

楚慎行问徒儿：“其实你可以把刘兴的死压一段时候。”便不会出现这样几近分崩离析的局面。

他说这话的时候，正在和徒儿下棋。楚慎行讲话，同时细细看秦子游眉眼，心想：子游而今的样子，已经与我被压在思过崖下时相差无几。

他筑基，要比徒儿晚上几年，但也差不多是这个年岁。按凡人说法，是弱冠之年，正意气风发。

那以后，楚慎行便始终维持当年的外貌。所以他不明说，却好奇：子游会如何选择？

他视线平静，可还是让秦子游有些说不出的不自在。青年捏着棋子的手停顿一下，疑惑自己为何面热。转念，又想：这日头，的确热得令人心烦意乱。虽说这已经自己在吴国过得第二个夏天，但依然着不住。

秦子游心头稍静，“唔”了声，回答：“想让旁人听我的，那至少要让他们知道，说话的人是‘我’。”

倒是个很简单的打算。

至于**、郭渡等人是否会趁机作乱，秦子游并不忧心。

他从姬卓之处学兵法，又有师尊教布阵、剑术。同一时间，柳莹以一个最粗劣的隐匿阵，让许昌折服。秦子游尚不知这个，但他知道，自己一人，已经抵得上凡人千军。

楚慎行看他。

这样看着，觉得徒儿似乎不自在，又勉力镇定。楚慎行笑一笑，说：“好，我且等着，看往后如何。”

秦子游仍捏着前面那棋子。这一盘棋是云梦郡守府中找出的，由玉制成，入手寒凉。这会儿，却沾了他的体温，变得温热。

这年八月，郭渡与**不约而同，向云梦发起攻势。

秦子游将军队一分为二，一半交给江且歌，往南，与**相对。一半由自己亲自带领，迎上郭渡大军。

他与李君昊对阵。

这是郭渡有意布置：既然是秦子游杀了江且歌，总该给李君昊一个“复仇”的机会。

可万万没想到，一个月后，便听说李君昊归降。